“Đinh——”
Thanh ki/ếm hất văng ba thanh đ/ao cong, sau lưng vang lên tiếng quát quen thuộc: “Kỳ Lãng Hành! Cúi đầu xuống!”
Hắn theo bản năng khom người, ngọn thương bạc vút ngang qua mũ quan, ch/ém đ/ứt cổ họng tên sát thủ.
Vị tướng quân giáp đen bờm đỏ phi ngựa tới dưới trăng, mũi thương quét trên mặt đất tóe lửa, chỗ đi qua m/áu tóe tung như hoa mai đỏ rơi trên tuyết.
“Hộ thành quân nghe lệnh!” Giang Yến Hành phất tay c/ắt đ/ứt cổ họng kẻ tập kích: “Bên đông dựng trận khiên, bên tây cung thủ vào vị trí!”
“Tuân lệnh!”
Kỳ Lãng Hành chống ki/ếm quỳ gối dưới đất, mắt dõi theo bóng người ấy chuyển mình trong ánh lửa.
Dải lụa đỏ buộc tóc của nàng đã đ/ứt tự lúc nào, tóc đen xõa tung như thác nước, thoáng nhìn thật giống nữ tướng La Sát trong truyện.
Năm đó ở giáo trường lần đầu gặp mặt, nàng cũng liều mạng đ/âm vào giá binh khí như vậy, chỉ để giành lấy cây Thương Hổ Đầu Trạm Kim nặng nhất.
“Đứng ngẩn người làm gì!”
Giang Yến Hành đột nhiên kéo hắn lăn về phía tảng đ/á, ba mũi nỏ cắm phập vào chỗ họ vừa đứng.
Nàng gi/ật áo choàng đ/è lên vết thương m/áu chảy ròng ròng của hắn, “Phía tây thành có ngôi miếu hoang, cậu cố thêm được đến khi viện quân tới không?”
“Được.”
Kỳ Lãng Hành nhìn khuôn mặt dính m/áu của nàng, bỗng bật cười: “Trung thu năm đó đấu cung, cô thua ta nửa bầu rư/ợu Lê Hoa Bạch.
“Giờ này nói chuyện đó làm gì!” Giang Yến Hành nổi da gà vì nụ cười của hắn, vừa định sờ trán xem hắn có sốt không, thì bàn tay lạnh ngắt của hắn đã phủ lên mu bàn tay nàng.
“Lúc đó cô nói, nhất định có ngày sẽ thắng lại.”
Hắn ho ra ngụm m/áu, ánh mắt lại sáng lạ thường, “Giang Yến Hành, rư/ợu cô n/ợ ta, vẫn chưa trả.”
***
Xe ngựa lao vun vút trên đường quan, ánh trăng lọt qua màn che như bạc vụn rải đầy sàn.
Tôi lần thứ không biết bao nhiêu sờ mạch Kỳ Lãng Hành, đầu ngón tay cảm nhận nhịp đ/ập yếu ớt mới hơi yên lòng.
Chỉ có điều tình trạng hắn nhìn thật không ổn chút nào.
Lão binh già kinh nghiệm bên cạnh thưa: “Tướng quân, ngài phải nói chuyện với hắn, đừng để hắn ngủ thiếp đi.”
“Trong tình cảnh này mà ngủ đi, sợ rằng sẽ không tỉnh dậy nữa.”
Trong lòng đột nhiên run lên, dâng lên nỗi hoảng hốt.
Tôi vội vàng nhét thêm lát sâm già vào miệng hắn, “Kỳ Lãng Hành, ta hỏi cậu chuyện này.”
“...Gì vậy?”
“Cậu...” Tôi nghiến răng, cuối cùng cũng hỏi ra: “Tại sao cậu thích ta?”
“Nói thật đi, không thì ta quăng cậu xuống cho sói ăn thịt.”
Kỳ Lãng Hành lim dim mắt, như đang trầm tư.
Trong đầu hắn hiện lên vô số hình ảnh.
Thoáng thấy bóng người mảnh khảnh giữa ngày tuyết lớn.
Lính mới vây quanh bếp lửa đổ xúc xắc, nàng một mình dưới mái hiên luyện thương, tay nứt nẻ dùng vải quấn ch/ặt.
Một hôm tuần tra qua giáo trường, phát hiện nàng đang dùng cành cây viết binh pháp trên cát, ngón tay đỏ ửng vì lạnh vẫn không chịu dừng.
“Luôn cảm thấy, cô không giống những người con gái khác.”
“Cô không phục thua, không chịu khuất phục số mệnh.”
“Ban đầu, chỉ là tò mò, sau lại biến thành ngưỡng m/ộ, rồi sau nữa...”
Đã yêu mất rồi.
“Tất niên năm đó...” Giọng hắn nhẹ như tiếng thở dài, “Ta đã bỏ vào trướng của cô hộp th/uốc trị cước.”
Tay tôi run lên, miếng sâm rơi xuống đệm gấm.
Ký ức tràn về như thủy triều, năm đó tôi tưởng là quân y tặng, còn đặc biệt nướng con thỏ rừng mang đến tạ ơn.
Hóa ra là hắn.
***
Xe ngựa đi rất nhanh, chưa đầy nửa canh giờ đã tới phủ Kỳ.
Quản gia vội vàng ra nghênh đón, sai người đỡ Kỳ Lãng Hành xuống: “Lương y đã đợi sẵn rồi.”
Vị lương y mà Lục Châu từng tấm tắc khen ngợi trẻ hơn tôi tưởng tượng.
Nhìn thấy Kỳ Lãng Hành trọng thương, hắn rất bình tĩnh, thao tác thuần thục c/ắt áo hắn ra.
Tôi định ra ngoài, nhưng hắn gọi lại.
“Lát nữa tại hạ khâu vết thương cho vương gia, cần người giữ ch/ặt, xin tướng quân Yến Hành ở lại hỗ trợ.”
Tôi đành phải ở lại.
Trên người Kỳ Lãng Hành vô số vết s/ẹo, mới cũ chồng chất g/ớm ghiếc bám đầy bụng, lưng.
Lương y thao tác điêu luyện, khi khâu vết thương, Kỳ Lãng Hành rất bình thản, căn bản không cần tôi giữ.
Ánh nến lung lay, thời gian như trôi chậm lại.
Khâu xong vết thương, lương y xắn tay áo giã th/uốc, đắp lên chỗ bị thương của Kỳ Lãng Hành, băng bó xong xuôi mới coi như xong.
Quản gia thở phào: “Tướng quân Yến Hành, ngài đi nghỉ đi, chỗ này để lão nô chăm sóc là được.”
“Tướng quân Yến Hành? Tướng quân Yến Hành?”
Tôi gi/ật mình tỉnh lại.
Nhưng ánh mắt vẫn dán vào vị lương y trẻ.
Khi nãy giã th/uốc, vết bớt hình trăng khuyết trên cánh tay hắn, theo động tác lúc ẩn lúc hiện dưới ánh nến, thân ảnh hắn dần trùng khớp với người trong ký ức tôi.
……
Tôi chặn vị lương y lại ở nhà th/uốc.
“Tướng quân Yến Hành đây là...” Hắn thần sắc bình tĩnh.
Tôi lại cười: “Thảo nào, Kỳ Lãng Hành khẳng định Lục Châu không phải ta, ngươi chữa thương lâu như vậy mà nàng cũng không nhận ra ngươi.”
“Trình Cảnh Thiên, lâu lắm không gặp.”
Lương y tỏ vẻ bối rối: “Tướng quân nhận nhầm người rồi chăng?”
“Tại hạ còn phải thay th/uốc cho tướng quân, xin cáo lui trước.”
Tôi nắm ch/ặt vạt áo hắn, cổ họng như vướng bông gòn thấm nước. Vết bớt hình trăng khuyết trên cánh tay hắn theo động tác đung đưa, thoáng chốc hòa lẫn với bàn tay năm xưa băng bó vết thương cho tôi ngoài ngục thất.
“Cảnh Thiên...” Giọng tôi r/un r/ẩy gần như không thành tiếng, “Bao nhiêu năm nay, nửa đêm tỉnh giấc, ta luôn mơ thấy ngươi, ngươi thật sự muốn tà/n nh/ẫn với ta như vậy sao?”
Vị lương y đang thu dọn hộp th/uốc bỗng đờ ra, lọ sứ “cạch” rơi xuống đất.
Hắn từ từ quay người, dù dung mạo khác xưa, nhưng đôi mắt ôn nhu ấy đã trùng khớp với chàng thiếu niên năm nào từng đàm đạo cùng tôi.
“Năm đó bị cư/ớp gi*t ngoài thành, nhiếp chính vương giúp ta giả ch*t thoát thân.”
Hắn thở dài, cuối cùng cũng nói ra hết.
“Ta dùng bí dược cải trang rồi về tây nam học y, năm ngoái mới trở về kinh thành, nhiếp chính vương cho ta chỗ dung thân.”
“Ban đầu giấu cô, vì tính cô quá cương trực, nếu biết ta còn sống, cô nhất định sẽ đi tìm, thậm chí tìm cách đảo án, như thế là nghịch mệnh, sẽ hủy hết tiền đồ.”
“Yến Hành, ta nên nói với cô một tiếng xin lỗi. Để cô lo lắng bao năm dài.”
Ngoài cửa sổ sấm chớp đùng đoàng, mưa như trút nước.
Tôi loạng choạng tựa vào tủ th/uốc, vô số lọ sứ va vào nhau leng keng.
Tôi nghe thấy giọng mình khô khốc: “Giờ sao lại trở về?”
Trình Cảnh Thiên nhúng băng gạc dính m/áu của Kỳ Lãng Hành vào chậu đồng, “Bởi vì hắn không nỡ lòng.”
“Mỗi năm đến ngày giỗ ta, cô đều đến tửu lâu uống say khướt, cô cảm thấy mình không bảo vệ được ta, trong lòng luôn áy náy.”
