Đại phu cũng đã nói trước rồi, nàng đừng sợ."
Nhưng ta không thể không sợ. Khi cơn đ/au đầu tiên ập đến, ta cảm thấy mọi thứ vụt khỏi tầm kiểm soát.
Cho đến khi bị Lý Tú Khiêm bế vào phòng sinh, ta vẫn mơ màng nhìn lên trần nhà.
Nếu không vượt qua được ải này,
phải chăng ta sẽ mãi không biết mình là ai?
Nhưng ta không muốn đời đời làm Vân Cẩm!
17
Phòng sinh nóng như th/iêu, nhưng từ trong tim ta chỉ thấy lạnh giá.
Nhìn mụ đỡ liên tục bưng chậu nước ra, sức lực ta dần hao mòn.
"Có phải... tình hình không ổn?"
Ta khản giọng hỏi.
Mụ đỡ ái ngại: "Trắc phu nhân, nương nương phải ráng sức, cổ tử cung mở hết thì mẹ tròn con vuông!"
Nhưng ta đã gắng hết sức rồi.
Chẳng biết làm sao để dùng lực thêm nữa.
Lý Tú Khiêm hét ngoài cửa sổ: "Vân Cẩm! Đừng bỏ cuộc! Nàng còn phải tìm gia đình! Sắp tìm được rồi!"
Hóa ra, hắn thật sự hiểu ta.
Biết nỗi niềm canh cánh trong lòng ta.
Mụ đỡ khuyên: "Trắc phu nhân thể chất vốn tốt, trong hàng nữ tử hiếm có. Giờ chưa dùng được sức thì nghỉ chút, tích lực để một thể xông lên."
Nói thì dễ!
Đau đớn khiến ta không thiết sức đâu.
Chẳng biết bao lâu sau, chỉ nghe tiếng người xung quanh hỗn lo/ạn.
"Làm sao giờ, người bất tỉnh rồi..."
"Tuổi còn non, hết sức rồi."
"Hay là... bảo toàn hài nhi?"
Một trận binh lửa qua đi, ta mơ hồ nghe thấy giọng Lý Tú Khiêm:
"C/ứu mẹ! Vương gia ta lệnh cho các người c/ứu mẹ!"
"Vân Cẩm! Cầu nàng, cố lên! Cố lên!"
"Vân Cẩm!"
Ta gắng mở mắt, thều thào: "Quận vương... ngài... hứa cho thiếp một việc?"
Lý Tú Khiêm mắt đỏ ngầu, nắm ch/ặt tay ta: "Nàng cứ nói! Trẫm đều đồng ý! Chỉ cầu nàng gắng lên!"
"Giúp thiếp tìm gia đình... cho thiếp về nhà..."
Lý Tú Khiêm gi/ật mình, run giọng: "Nàng..."
Ta khép mắt từ từ: "...Thiếp muốn về nhà."
18
Rốt cuộc, ta vẫn hạ sinh được ba hài tử.
Mụ đỡ nói thể chất ta cực tốt, sau này sinh thêm mấy đứa cũng không sao.
Quá trình sinh nở... coi như có kinh không nguy.
Thấy ba cháu nội hiện ra, Thái phu nhân mừng suýt ngất.
Ban đầu mọi người đều tưởng ta không qua khỏi, con cái cũng nguy nan.
Lão nhân gia suýt nữa nghi ngờ nhân sinh, không hiểu vì sao số phận khổ đ/au.
May thay phút chót, con trẻ ra đời thuận lợi!
Thái phu nhân suýt ngã qụy, miệng không ngừng niệm "A Di Đà Phật, A Di Đà Phật, Bồ T/át phù hộ..."
Nhân dịp hỷ sự, cả phủ đều được lĩnh hồng bao dày.
Cổng vương phủ suốt ba ngày đ/ốt pháo không ngớt.
Như lời Thái phu nhân: Nhất định phải rửa sạch nỗi nhục!
Bởi Lý Tú Khiêm nhiều năm vô tự, thiên hạ đều bảo hắn bất lực nên giả vờ không ham nữ sắc.
Lại có thân thích thường dắt con cháu qua mắt Thái phu nhân, muốn quá kế cho vương phủ.
Thái phu nhân nén gi/ận mười mấy năm, nay đã được hả hê!
Nhưng Lý Tú Khiêm lại chẳng thèm nhìn ta.
Ta biết, hắn gi/ận vì lời ta nói lúc sinh nở.
Gi/ận thì gi/ận vậy.
Con đã sinh rồi, ta cũng chẳng cần nâng khăn sửa túi hay nịnh hót hắn nữa.
Ta cũng mệt rồi.
19
Đến ngày thứ ba sau sinh, ta dần hồi phục.
Nhìn ba tiểu oa nhi giống nhau như đúc, lòng tràn đầy nữ tính.
Đây là con do ta sinh ra.
Nghĩ đến đó, ng/ực ta dâng lên luồng khí nóng.
Đêm ấy, Lý Tú Khiêm cuối cùng cũng đến phòng ta.
Tỳ nữ thấy vậy vội tránh đi, để hai ta nói chuyện.
Nhưng Lý Tú Khiêm mặt lạnh như tiền, ngồi im thin thít.
Giằng co hồi lâu, hắn mới lên tiếng: "Vân Cẩm, trẫm tự hỏi chưa từng phụ nàng, sao nàng lại... nói những lời ấy?"
Ta biết hắn hiểu: Lúc sinh tử, mới lộ chân tâm.
Ta thở dài: "Ngài không đối xử tệ với thiếp, ngài rất tốt."
Nhưng giữa chúng ta vốn không bình đẳng. Tận thâm tâm, ta luôn tự nhủ: Điều này sai trái!
Ở bên một người, lẽ nào phải lo sợ bị b/án đi, hay bị chính thất ứ/c hi*p?
Lý Tú Khiêm nắm ch/ặt tay ta, khẽ nói: "Vân Cẩm, trẫm biết nàng nhu mì mà cương nghị. Nhưng sao nàng nỡ bỏ đi!"
Hắn ôm ch/ặt ta vào lòng, nóng nảy: "Ngô Quận Vương phủ đáng gh/ét thế sao? Nàng nỡ bỏ trẫm? Nỡ bỏ con cái? Nàng hứa với trẫm, an phận làm vợ, trẫm sẽ cho nàng tất cả, được không?"
Tất cả?
Thứ ta muốn chỉ là bình đẳng và tôn trọng, là địa vị chính thất đích thực.
Nhưng ngay cả điều đó, trong mắt người đời cũng là vô lý, là làm khó Lý Tú Khiêm.
Thấy ta im lặng, Lý Tú Khiêm siết ch/ặt vòng tay, như muốn nhập ta vào ng/ực.
Hắn kiên định nói: "Chỉ dụ phong trắc phi sắp ban xuống, từ nay nàng là trắc phi Ngô Quận Vương phủ, mệnh phụ có phẩm cấp. Nàng không còn là cô nương vô thân nữa."
"Nàng không được rời xa trẫm! Vĩnh viễn không được!"
20
Đến ngày mãn nguyệt của các tiểu công tử, vương phủ mời khắp quý tộc Giang Nam.
Vì đã là trắc phi, ta cũng được tham dự.
Các phu nhân nội tướng hầu như đều lần đầu gặp ta, xì xào bàn tán.
"Trẻ quá, lại xinh đẹp nữa."
"Không có nhan sắc này, sao khiến Ngô Quận Vương động lòng?"
"Chủ yếu cái bụng có phúc, một lần sinh ba nam đinh! Thái phu nhân nâng lên tận mây xanh!"
Hầu hết đều tỏ ra cung kính, không ít kẻ xu nịnh.
Chỉ có một tiểu thư ánh mắt đầy h/ận ý.
Tỳ nữ khẽ nhắc: "Đó là Bạch Phiên Phiên tiểu thư, muội muội của Bạch vương phi đã khuất."
Bạch Phiên Phiên? Bạch Niểu Niểu?
Hóa ra là thế.
Ta định làm ngơ, nhưng khi các phu nhân rời hết, Bạch Phiên Phiên đến bên ta, khẽ mỉa:
"Trong rừng không cọp, khỉ xưng vương.
