Ngày tôi kết hôn với Bùi Thế Hoài, cả kinh thành đều chờ xem trò cười.
Tiểu thư Dịch gia nức tiếng Thịnh Kinh, ngày vu quy gần kề lại đ/á/nh mất danh tiết.
Nhận được tờ thư thoái hôn.
Rốt cuộc gả cho võ tướng chân lấm chẳng được mấy nhà quyền quý để mắt.
Tôi vẫn nhớ như in đêm định ước hôn sự với Bùi Thế Hoài.
Trước mặt tôi, người ta đặt một dải lụa trắng dài thượt, cùng tấm khăn phủ đầu.
Mẫu thân nói, phải có hồi đáp cho Quý gia.
Tôi bỏ qua dải lụa trắng, từ ấy, không còn là nữ nhi Dịch gia nữa.
1
Ngày rời kinh thành, gió thuận nắng hòa.
Đón nhận vô số ánh mắt thương hại cùng mai mỉa, tôi được Bùi Thế Hoài đỡ lên xe ngựa.
Bên tai văng vẳng những lời chua chát, khiến lòng dạ bồn chồn.
"Xem cô ta kìa, vướng vào chuyện ô nhục thế mà còn trơ trẽn quyến rũ tướng quân chân lấm."
"Vô cổ liên đài đến Quý Thế tử, giá là ta đã t/ự v*n minh chí, thà ch*t dưới sông còn hơn!"
"Gọi là quý nữ gương mẫu, hóa ra thành trò cười, chỉ có kẻ quê mùa không biết đời mới nâng như ngọc..."
Ngoảnh nhìn qua khung cửa, lấp ló những kẻ quen người lạ.
Kẻ từng thân thiết, người từng bất hòa.
Thấy tôi nhìn sang, đều quay mặt làm ngơ.
Bùi Thế Hoài thúc ngựa che đi những ánh mắt phức tạp ấy.
Tôi gật đầu cảm tạ, ngoan ngoãn trở vào xe.
Mặc ngoài kia gió táp mưa sa, trong xe vẫn ngồi vững như bàn thạch.
Chỉ có Điểm Mặc sốt ruột, sợ Bùi Thế Hoài nghe được mà chán gh/ét.
Đồ ngốc ơi.
Tôi cùng Bùi Thế Hoài, mỗi người một mục đích.
Nào có tình ý chi đâu?
Bánh xe lăn đều, cảnh vật phía sau mờ ảo qua làn the bay.
Nhìn người quen, vật cũ, cảnh xưa dần khuất bóng, lòng dạ lạ thường chẳng chút bịn rịn.
Trái lại, hòn đ/á treo trong tim bỗng nhẹ bẫng.
Thở phào nhẹ nhõm, tôi tựa vào thành xe đung đưa, chìm vào giấc điệp.
2
Ta là Dịch Vọng Thư.
Trưởng nữ đích tộc Thượng thư Bộ Công nước Việt.
Bảy ngày trước, ta từng được Hoàng hậu ban khen, là bậc mẫu mực quý nữ kinh thành.
Là hôn phu của Trung Dũng Hầu Thế tử Quý Nam Khâm.
Bảy ngày sau, ta thành kẻ tiếng x/ấu đồn xa.
Vội vã gả cho tướng quân Bùi Thế Hoài đương triều, theo chàng trấn thủ biên cương.
Thiên hạ bảo ta bại hoại gia thanh, liên lụy thân tộc cùng hôn ước.
Nhưng đâu ai hay, suýt nữa ta đã ch*t dưới tay người thân tín nhất.
3
Đầu tháng ba, Trường Công chúa điện hạ bày tiệc Quỳnh Ngọc Đài.
Ta bị h/ãm h/ại, rơi xuống hồ.
Gia nhân không dám c/ứu, khách khứa né tránh.
Nước lấp đầy mũi miệng, c/ắt đ/ứt hơi thở.
Đến khi được võ tướng xông xuống vớt lên, họ lại đồn đại chúng ta ướt sũng, da thịt kề nhau.
Miệng đời ngh/iền n/át vàng.
Trong chốc lát, phụ mẫu lấy ta làm nh/ục.
Hôn phu gửi thư thoái hôn khi ta sốt mê man.
Khiến ta thành trò cười khắp chốn.
Dẫu từng được Hoàng hậu nương nương khen ngợi, từng được xưng tụng quý nữ mẫu mực.
Mẫu thân nhờ ta mà được các phu nhân vây quanh.
Phụ thân nhờ ta được Thánh thượng tán dương.
Nhưng đã sao?
Ta đ/á/nh mất danh tiết, làm nh/ục gia tộc.
Xuân hàn lạnh giá, ta bị cấm túc trong viện nhỏ, kêu trời không thấu, gọi đất chẳng hay.
Đói rét cô đ/ộc.
Mưu toan cho ta lặng lẽ ch*t thảm nơi hậu viện, mới giữ tròn danh tiết.
Nhưng ta không muốn ch*t.
Ai lại muốn ch*t chứ?
Ta lê bệ/nh tật, mang theo ngọc bội Quý Nam Khâm từng tặng, chui qua hang chó trong phủ, thảm hại đến Trung Dũng Hầu phủ.
Chỉ cầu được gặp chàng một lần.
Không dám mong kết tóc xe tơ.
Chỉ hy vọng được chút che chở.
Một chút đủ giữ mạng sống.
Dù là cạo tóc đi tu, hay về quê sống tàn đời.
Nhưng đợi mãi, chỉ nhận được sự từ chối lạnh lùng của người giữ cổng, cùng tiếng ngọc bội vỡ tan dưới đất.
Như mối tình thoáng chốc thời thiếu nữ, khát khao chút chân tình.
"Tiểu thư Dịch, Thế tử phong cách thanh chính, cô nay còn đáng là gì?"
Người giữ cổng cười đúng mực, nhìn ta đầy châm chọc.
Phải rồi, ta còn đáng là gì?
4
Tai nghe lời chế nhạo xuyên tim.
Tiếng vó ngựa vang lên, phủ vệ Dịch gia đuổi tới.
Trên lưng ngựa, khuôn mặt quen thuộc cao lớn, râu ria dựng ngược khiến người ta kh/iếp s/ợ.
Trong kinh, người người bảo Bùi Thế Hoài xuất thân hàn vi, chỉ nhờ quen biết Thánh thượng từ thuở hàn vi.
Bằng không, chỉ dựa vào chút quân công, sao sánh được công tử quyền quý.
Lại đồn đại chàng hoang d/âm vô độ, nơi biên ải lắm con riêng.
Về kinh là để tìm mẹ kế cho chúng.
Thế mà Thánh thượng trọng dụng, còn nhờ Hoàng hậu chọn vợ.
Giữa lúc ta cô thế, chàng lại nhảy xuống nước c/ứu giúp.
Không dùng chuyện ấy u/y hi*p.
Mẫu thân dạy, đừng mưu cầu cơ hội.
Nhưng hôm nay, ta quyết đặt cược tất cả.
Trước khi phủ vệ áp giải, ta chặn ngựa, nói từng chữ:
"Nghe nói ngài ở biên quan có nhiều con riêng."
"Hay là... chúng còn thiếu một người mẹ chăm sóc?"
