Ánh đèn hội trường lễ tắt dần, nghi thức bắt đầu. Tôi cùng Giang Hoài Thăng, vợ chồng họ Giang và nhà thông gia ngồi ở bàn chính. Mẹ chồng và Dư Phi Phi thì thầm trò chuyện vui vẻ, bố chồng liên tục nâng ly về phía Giang Hoài Thăng, chẳng ai đoái hoài đến tôi.
Cũng phải thôi, ngay từ đầu nhà dâu đã không coi trọng tôi. Giờ đổi được ông thông gia giàu có như Giang Hoài Thăng, làm sao họ còn nhớ tôi mới là mẹ ruột của Giang Thành Đống?
Tôi thở dài thườn thượt, đợi nghi lễ kết thúc coi như hoàn thành trách nhiệm làm mẹ.
MC trên sân khấu long trọng tuyên bố: 'Xin mời song thân của cô dâu chú rể lên sân khấu.'
Tôi chỉnh lại áo định bước lên thì bị một phù dâu níu tay áo. Cô ta ấp úng: 'Dì... dì ơi, Nguyệt Nguyệt bảo dì không cần lên đâu. Cho bố chú rể lên thôi ạ.'
Trong lòng sôi sục, đứa con mình nuôi nấng khôn lớn mà làm mẹ lại không được lên phát biểu. 'Buông ra!' Tôi gi/ật áo quyết liền bước. Mẹ chồng chặn lại, nở nụ cười gượng gạo: 'Chị Thành à, ngày cưới cần đôi lứa viên mãn, chị đơn thân lên sân khấu không hay. Để anh Thành cùng vợ lên nhé.'
Lời nói như d/ao cứa vào tim, cổ họng nghẹn ứ nhưng tôi vẫn ngẩng cao đầu, nắm ch/ặt tay bước tiếp.
Lúc này Giang Hoài Thăng đã đứng trên sân khấu. Tiếng xôn xao thu hút ánh nhìn của khách dự.
Mẹ chồng quát: 'Làm mẹ đừng ích kỷ thế! Ba người trên sân khấu, con cái chị bị đàm tiếu hết!'
Con tôi... sẽ bị chê cười vì có mẹ ruột?
Hoang mang, tôi đưa mắt tìm ánh mắt Giang Thành Đống.
Nó đang nhìn tôi, đôi mắt lấp lánh ba phần bất mãn, bảy phần van nài. Cái ánh mắt y hệt ngày nó phát hiện mắc bệ/nh: 'Mẹ ơi con không muốn ch*t, con muốn lớn lên phụng dưỡng mẹ. Mẹ c/ứu con.'
Nó lắc đầu nhè nhẹ, ra hiệu đừng lên.
Trái tim tôi vỡ vụn. Hóa ra đây không phải ý nhà dâu, mà chính con ruột tôi đồng ý. Trong khoảnh khắc trọng đại nhất đời, nó đẩy mẹ ruột ra xa để đón nhận ân huệ từ cha dượng.
Tôi buông xuôi, r/un r/ẩy nâng ly rư/ợu vang đỏ về phía con trai. Uống cạn nỗi tủi hờn, lảo đảo bước ra cửa.
Trên sân khấu, con trai mím ch/ặt môi nhìn tôi rời đi.
Cánh cửa khép vội sau lưng, nh/ốt trọn tiếng xôn xao cùng đứa con tôi nuôi nấng hơn hai mươi năm.
Bước khỏi khách sạn, tôi gặp lại cô gái mắt tròn. Ánh mắt cô đầy lo lắng: 'Dì ổn chứ?'
Tôi gượng cười, lau vội vết nước mắt. Cô gái nhiệt tình gọi taxi. Tôi gật đầu đờ đẫn, men rư/ợu khiến đầu óc quay cuồ/ng.
Về đến nhà, vật ra giường. Trong cơn mơ, tôi thấy mình cự tuyệt mọi cuộc gọi của con. Nó dẫn Nguyệt Nguyệt mang bầu đến xin lỗi.
Thương cháu trong bụng, tôi mở cửa. Con trai khóc lóc quỳ xuống: 'Mẹ tha thứ cho con. Con biết mẹ tủi thân, nhưng con muốn con cháu mình không khổ như mình ngày xưa.'
Nó nắm tay tôi đặt lên bụng dâu: 'Mẹ sắp làm bà rồi, nỡ nào để cháu sinh ra thiếu tình thương?'
Nguyệt Nguyệt năn nỉ: 'Mẹ dọn qua ở chung đi, mình sum họp bốn thế hệ.'
Vì cháu nội, tôi mềm lòng. Nhưng nào ngờ họ chỉ cần người giúp việc không công. Nhà ngoại dâu bận chăm cháu thứ hai, đành đẩy tôi vào cảnh 'tối mày tối mặt' suốt 15 năm.
Đến khi hết lợi dụng, chúng đuổi tôi ra khỏi nhà. Giang Hoài Thăng muốn hưởng tuổi già bên con cháu, còn tôi - cục sắt vụn - bị vứt vào căn phòng thuê tồi tàn. Năm năm cô đ/ộc, ba lần thăm hỏi, ch*t trong cô quạnh.
Tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm. Hai mươi năm tủi nh/ục phía trước ư? Không! Từ chối!
Tôi thu xếp hành lý, dọn về căn nhà nhỏ do Lâm Thúc Công di tặng. Đây chính là bến đỗ bí mật, nơi không con trai hay nhà dâu nào với tới được.
