“Quý phi nương nương cũng nói sẽ đến tiễn ta, sao vẫn chưa thấy đâu?”
Lão thái giám hộ tống hôn lễ gi/ật mạnh rèm xe, cười đáp:
“Thời gian gấp rút, không kịp chờ nữa. Hoàng thượng bận việc triều chính, đã truyền chỉ cho đoàn ta lên đường.”
Phải rồi! Hôn sự cần giờ lành, chẳng thể trễ được!
“Phụ hoàng bận, Hoàng hậu và Quý phi nương nương cũng bận, Thập Lục hiểu mà.”
Tôi ngay ngắn ngồi thẳng, buông rèm che hồng xuống, giọng nói thoáng nghẹn ngào: “Không sao đâu, Thập Lục ngoan ngoãn. Mẹ mụ, ta đi thôi.”
Vốn định thỉnh cầu phụ hoàng đặt cho cái tên chính thức, bởi suốt ngày xưng Thập Lục thật chẳng ra thể thống gì.
Nấp dưới tấm khăn che hồng, gương mặt ửng đỏ, đôi mắt cũng đỏ hoe.
“Thập Lục ngoan, Thập Lục không nhớ nhà, cũng chẳng nhớ mẫu phi.”
Dùng khăn che mặt lau khô lệ, lại nhoẻn miệng cười.
Mẫu phi ơi, Thập Lục đi lấy chồng rồi, là Khương vương lừng lẫy đó nghe!
Nghe nói hắn giàu có vô cùng, đợi khi ta thành vương hậu, ngày ngày đ/ốt vàng mã cho mẹ, để mẹ dưới suối vàng no nê phú quý, Diêm vương cũng phải nâng gối xoa lưng cho mẹ!
6.
Mưa xuân như lụa, giăng tấm màn huyết sắc chói lòa trên nền đ/á xanh trước tông từ đường họ Lục.
Lục Kính Bạch quỳ gục, nội y thấm đẫm m/áu. Lông mi đen huyền tựa cánh quạ đọng giọt mưa hồng.
Tựa giọt lệ m/áu.
Roj gai vút ngang không trung, x/é toang màn mưa, mang theo tiếng vun vút quất lên lưng g/ầy Lục Kính Bạch.
Mặt tái nhợt, thân hình vẫn thẳng như tùng, lạnh lùng quỳ vững.
Tiểu muội đứng xem không nỡ, chạy đến khẩn cầu phụ thân:
“Phụ thân! Xin ngừng tay đi! Huynh trưởng biết lỗi rồi!”
Lục phụ nắm ch/ặt roj, gân tay nổi cuồn cuộn, quát hỏi người con cả xuất chúng:
“Đến nước này, ngươi vẫn cự tuyệt hôn sự với Tam công chúa, muốn lên biên ải tòng quân sao?”
Lục Kính Bạch từ từ ngẩng đầu, giọng yếu ớt mà kiên định:
“Phải. Thần muốn ra trận, muốn tận mắt xem Khương quốc xưa kia quỳ dưới chân Đại Tề, nay sao dũng mãnh khiến bá quan văn võ phải dùng thân gái yếu đuối đổi lấy hòa bình giả tạo!”
“Nghịch tử im miệng!”
Lục phụ gi/ận dữ đ/á mạnh vào ng/ực Lục Kính Bạch.
Chàng ngã vật xuống, khuỵu gối đ/ập đất.
Cảnh vật mờ dần, hình ảnh tiểu cô nương tươi cười hiện về, nâng niu bánh ngọt cảm ơn chàng.
Nàng ngây thơ đến mức một mẩu bánh cũng dỗ được.
Một tiểu cô nương trong trắng, chưa từng hưởng tước vị công chúa, đến tên cũng không có, sao đến phút cuối lại phải hy sinh mạng sống?
Trong màn mưa tầm tã, Lục Kính Bạch nhắm mắt, lệ sắp tuôn.
...
7.
Xa giá lắc lư suốt mười sáu ngày. Trong chuỗi ngày ấy, ta miên man nghĩ cách đặt cho mình cái tên tử tế.
Nhưng chữ nghĩa không thông, đến Khương quốc vẫn chưa nghĩ ra.
Hoàng hôn buông, qua khe rèm, ta thấy trước thành có đại hán cao lớn.
Hắn cưỡi chiến mã, cuốn theo vệt bụi m/ù, không nói hai lời gi/ật rèm xe, giáo gươm hất khăn che.
Đây chính là Khương vương?
Tóc rối bù, râu ria xồm xoàm, tựa con chó sư tử.
Ta nhăn mặt nghĩ thầm: Hòa thân chẳng vui chút nào!
Tùy tùng Đại Tề vào thành đều co rúm, ta cũng tái mét mặt mày.
“Tên ngươi là gì?” Đại hán nhìn chằm chằm.
Ta r/un r/ẩy đáp: “Ta... ta không có tên.”
“Không tên?”
Hắn nhíu mày trợn mắt, quát về phía sau:
“Đại vương! Tề hoàng lão nhi trêu ngươi! Gửi tới đứa nhãi ranh vô danh!”
Hắn lôi ta xuống xe, gi/ật vào cung điện.
Ta sợ đến mức quên cả khóc, chỉ run lẩy bẩy.
Đại hán quăng ta xuống đất, hướng người ngồi ngai vàng bẩm:
“Đại vương, con nhóc này không phải công chúa Tề quốc!”
Chưa kịp phản ứng, cổ họng đã bị tên ngồi trên nắm ch/ặt.
“Không phải nàng, gi*t đi bắt chúng gửi người khác đến.”
Giọng hắn trầm khàn tựa á/c q/uỷ.
Ta sợ hãi nấc lên, ngẩng mặt kêu:
“Ta là công chúa! Chỉ là không có tên thôi!”
Nhìn rõ khuôn mặt hắn, ta sững sờ thốt tên suýt quên:
“A Lang!?”
8.
Đôi mắt hẹp dài thăm thẳm, tóc xoăn buông xõa, nhan sắc tuấn mỹ. Làn da nâu không che lấp được ngũ quan sắc lạnh.
Đồng tử lam nhạt ánh lên t/àn b/ạo, tay siết ch/ặt cổ ta:
“Mạo nhận nàng ấy, đáng ch*t!”
Ta bị treo lơ lửng, chân đạp lo/ạn xạ, mắt trợn ngược:
“A Lang... ta là Thạch Lựu, ta từng giành xươ/ng cho ngươi ăn...”
Hạ Lan Quy buông tay, chăm chú nhìn ta, nét mặt thoáng nghi hoặc:
“Thạch Lựu không m/ập thế...”
“Người ta chỉ mới ăn nhiều thôi!”
Ta bĩu môi tủi thân: “A Lang quên Thạch Lựu rồi sao?”
“Không, không, ta sai. A Lang không nhận ra Thạch Lựu.”
Hạ Lan Quy quỳ sát ôm ch/ặt ta, má áp cổ. Lông cổ áo hắn mềm mại cọ cằm, ấm áp tựa chó lớn, giọng nũng nịu:
“Cả việc năm xưa bỏ đi không từ biệt, xin lỗi.”
Ta cọ mặt vào lông cổ, khoan khoái nheo mắt:
“Không sao, ta sao trách A Lang được? Chúng ta là bạn tốt nhất mà!”
Hạ Lan Quy cọ mũi vào ta như xưa, mắt lam ươn ướt:
“Thạch Lựu tốt nhất thiên hạ.”
9.
Ta và A Lang gặp gỡ nơi thâm cung Đại Tề.
Lần đầu bị khuyển của Nhị hoàng tỷ đuổi chạy thục mạng.
Chạy lo/ạn vào nơi gặp thiếu niên ăn mày.
Thiếu niên đeo xích sắt quanh cổ, da thịt lở loét. Mái tóc xoăn che đôi mắt âm tà nhìn chằm chằm.
