Lưu Đào Hoa cười tít mắt, "Hắn ngày nào cũng mang hai lạng thịt mỡ đến nhà ta biếu, đúng là kẻ biết ơn đền đáp!"
Ta sững người.
Lúc khiêng hắn về, ta vô tình để đầu hắn đ/ập vào tảng đ/á.
Khi ấy hắn bỗng mở mắt, ánh mắt đầy h/ận ý nhìn chằm chằm vào ta.
Thấy dáng vẻ đ/áng s/ợ ấy, vốn đã nâng đầu hắn lên rồi, ta lại buông phịch xuống đ/á.
Khiến trán hắn nổi lên hai cái bướu to tướng.
"Ha ha, thì ra là hắn, quả nhiên tử tế thật."
Ta khẽ hỏi: "Hắn... hẳn là không nhớ ta chứ, Đào Hoa?"
Lưu Đào Hoa nắm ch/ặt tay ta, "Sao có thể quên được? Hắn nhớ rõ mồn một, còn bảo nàng mặc bộ trang phục vải thô mà khiến hắn xao xuyến khôn ng/uôi. Hắn nói đợi lĩnh lương ở lò mổ xong sẽ cùng ta đến tạ ơn nàng."
Ta càng thêm bối rối.
"Lần sau hãy nói, lần sau..."
Ta vội viện cớ chuồn thẳng, không dám ngoái lại nhìn.
Tên đại hán kia sợ không phải đến tạ ơn mà là đến đ/á/nh ta chứ!
05
Ta m/ua sườn lợn rồi hối hả chạy về nhà.
Vừa bước qua ngưỡng cửa, đã thấy Tô Ý Liễu khoác áo dài màu lục, ung dung ngồi uống trà trên chiếc ghế mây cũ kỹ của ta.
Làn da trắng như ngọc dưới ánh nắng lấp lánh, phảng phất chút bệ/nh tật càng khiến người thêm xót thương.
Khí chất thoát tục tựa tiên nhân hạ giới khiến ai nấy đều ngưỡng m/ộ, đích thị là bậc thần tiên sa đọa.
Ta đứng ch/ôn chân nơi ngưỡng cửa, mê mẩn ngắm nhìn.
Lưu Đào Hoa từng bảo đàn ông đẹp trai đều vô dụng.
Nhưng nếu đẹp đến thế này thì vô dụng cũng chẳng sao nhỉ?
Hắn ngẩng mắt nhìn ta, gương mặt thanh tú nở nụ cười tựa tuyết xuân tan chảy.
"Đinh Xuân, nàng về rồi."
Ta xách xâu sườn bước vội đến, "Để ngài đợi lâu, một mình ở nhà có buồn không?"
Đôi mắt lấp lánh của Tô Ý Liễu nhìn ta thật dịu dàng.
"Không, chỉ thấy để nàng một mình lên chợ, thật vất vả."
Bàn tay lớn với ngón thon dài ân cần đưa ta chén trà, "Vất vả nửa ngày rồi, uống trà nghỉ ngơi đã rồi hãy nấu cơm."
Ta cung kính đón lấy, vui mừng nói: "Trà ngài pha quả nhiên thơm, chưa uống đã ngào ngạt hương."
Trong chén trà nâu sậm, vài cánh lá điểm xuyết.
Nước trà thanh khiết, hậu vị ngọt ngào vô tận.
Ta nhấp ngụm nhỏ, hương trà mát lạnh y hệt mùi hương trên người Tô Ý Liễu.
Giá mà hắn thành phu quân của ta, thì số bạc chữa bệ/nh cũng đáng lắm thay.
06
Tô Ý Liễu thể trạng suy nhược nghiêm trọng, ta hết lòng chăm sóc nửa năm mới khá lên.
Suốt nửa năm ấy, ngày ngày hắn đọc sách uống trà trong nhà, còn ta theo Lưu Đào Hoa ra ngoài ki/ếm tiền nuôi gia đình.
Hắn không nhắc chuyện về nhà, cũng chẳng nói báo đáp thế nào.
Lưu Đào Hoa biết ý ta, nhiều lần giục ta nói rõ với hắn.
Ta vốn e thẹn, nhưng cũng đã vài lần ám chỉ Tô Ý Liễu.
Mỗi lần vừa chạm đến chủ đề, hắn liền tỏ vẻ mệt mỏi, bảo cần nghỉ ngơi.
Nhìn dáng vẻ bệ/nh tật yếu đuối mà khiến lòng người đ/au xót ấy, lời đến cổ họng ta lại nuốt trôi.
Thở dài, ta khép nhẹ cửa phòng.
"Ngài nghỉ ngơi đi, tiểu nữ ra ngoài trước."
Hắn quay người, không đáp lời.
Ta thất thểu ra sân uống trà sầu, Lưu Đào Hoa và Lý Kiều Chủy đồng loạt xông vào.
"Đinh Xuân, cái ông lang bệ/nh như cây sậy nhà ngươi đồng ý chưa?"
Lưu Đào Hoa giọng như chuông, sợ rằng Tô Ý Liễu trong phòng nghe không rõ.
"Đinh Xuân nhà ta đâu phải ế! Hôm nay ta đưa mối lái đến hỏi cưới đây!"
Tiếng hét ấy không chỉ khiến Tô Ý Liễu vừa nhắm mắt trong phòng gi/ật mình, mà tay ta cầm chén trà cũng r/un r/ẩy.
07
Lưu Đào Hoa chống nạnh, hướng về cánh cửa đóng ch/ặt quát: "Lục Đại Hổ ở lò mổ, tên đại hán chúng ta c/ứu ngày trước, hắn đã sớm phải lòng Đinh Xuân. Giờ ki/ếm được tiền, lập tức nhờ ta đưa mối lái đến đây!"
"Đại Hổ thân thể cường tráng, hai bàn tay kéo nổi con lợn mỡ sáu trăm cân, chưa đầy nửa canh giờ đã xử lý sạch sẽ gọn gàng, thở không cần gấp."
"Chứ không như kẻ nào tay không mang nổi vai chẳng vác, chỉ có mỗi bộ mặt đẹp, ăn uống còn phải người hầu!"
Thấy Lưu Đào Hoa nói quá lời, ta vội kéo bà ấy sang một bên, rụt rè nói: "Thôi đi, Ý Liễu bệ/nh nặng thêm thì sao?"
Lưu Đào Hoa chỏ mạnh vào trán ta: "Đồ ngốc! Không kích động thì sao hắn chịu cưới nàng?"
"Nàng lo thân hắn, tiền dành dụm bao năm đổ cả vào hắn phải không?"
Ta không dám đáp lời.
"Nàng đúng là thấy trai đẹp là h/ồn bay phách lạc."
Bà ấy đ/au lòng nói: "Đàn ông phải khỏe mạnh vạm vỡ mới tốt, gánh vác được việc, lên giường cũng thỏa."
Ta nghe mà mặt đỏ bừng: "Đào Hoa, ta đâu nghĩ xa vậy."
Liếc nhìn Lý Kiều Chủy - mụ mối đứng bên cạnh, ta hỏi: "Hai người thật sự đến hỏi cưới?"
"Đương nhiên! Lễ vật đem đủ cả!"
08
Hai cái đầu lợn đỏ hỏn được đặt nặng trịch lên chiếc bàn gỗ ọp ẹp, khiến chân bàn rung lắc mấy lượt mới yên.
Lưu Đào Hoa nắm tay ta khuyên nhủ: "Đại Hổ thật lòng muốn cưới nàng. Sau khi bị chúng ta c/ứu, hắn đ/au đầu không nhớ gia đình, giờ cô đ/ộc nơi thôn Lăng Vân."
"Hắn bảo đã phải lòng nàng, muốn cùng nàng chung sống, cũng không ngại nàng nuôi kẻ bệ/nh tật vô dụng."
Ta vội vàng khoát tay.
"Không được, lòng ta vẫn hướng về Ý Liễu. Ngươi giúp ta từ chối hắn, mang hai đầu lợn này về đi."
Lưu Đào Hoa tức gi/ận vì ta không chịu nghe, đành mang đầu lợn quay về.
Đi không quên dặn dò:
"Muội muội Đinh Xuân, nếu hối h/ận cứ tìm ta với Kiều Chủy, nhất định giúp nàng đảm đương hôn sự."
Ta lắc đầu, đóng sập cửa.
Không ngờ đêm đó, Tô Ý Liễu bỏ đi.
Chỉ mang theo hai bộ quần áo mặc trong, ngay cả trái tim kết bằng chỉ đỏ ta tặng sinh nhật hắn cũng bỏ lại.
