Chương 8
Tháng tiếp theo, ta bận rộn không lúc nào ngơi tay. Trước hết là tìm về những trợ thủ đắc lực kiếp trước, lo việc điều chế hương liệu, chế tạo nước hoa, trang trí cửa hiệu.
Trong thời gian chuẩn bị, "Phong Hoa" đã nổi tiếng như cồn trong giới quý tộc. Chỉ vì Tô Vận Di dùng lọ hương lộ ấy khi tham dự yến hội mùa xuân của Trưởng công chúa, khiến các tiểu thư đua nhau săn lùng.
Vô số khuê các tìm đến cầu m/ua, ta đều phát thiếp mời, nhờ họ đến chung vui ngày khai trương.
Tiệm hương đặt tên Mãn Tụ Các, lấy ý từ bài thơ Xuân nhật dã du của Yến Kỷ Đạo: "Bẻ cành mai sớm hương đầy tay áo, thầm vui sắc xuân vẫn như xưa".
Cửa hiệu gồm ba tầng, tầng ba là phòng riêng không mở cửa đón khách, lần này ta dành cho Tô Vận Di. Tầng hai được ngăn thành nhiều phòng riêng, mỗi phòng có hai thị nữ được đào tạo bài bản, chuyên tiếp đón các tiểu thư đại gia tộc. Tầng một trưng bày toàn hương liệu thơm ngon giá rẻ, dân thường cũng có thể m/ua được.
Ngày khai trương, khách đông như trẩy hội, ngoài cửa hàng dựng đầy xe ngựa của các tiểu thư. Nhìn cảnh tượng đắt khách trước mắt, ta thầm thở phào. Mãn Tụ Các coi như đã thành công bước đầu.
Đúng lúc này, Tô Vận Di bước xuống xe ngựa, theo sau là một phụ nữ uy nghiêm. Ta chăm chú nhìn, hóa ra là Trưởng công chúa đã quả phụ nhiều năm.
Suốt thời gian qua, ta và Tô Vận Di thường xuyên thư từ qua lại, đã trở thành bạn tốt của nhau. Nàng nói ngày khai trương sẽ cho ta bất ngờ, không ngờ lại mời cả Trưởng công chúa đến chúc mừng.
Ta tự mình ra đón hai người: "Hai vị quý khách..."
Bỗng một giọng đàn ông thô lỗ vang lên chát chúa: "Gọi chủ tiệm ra đây! Đã làm vợ Nhậm Lục ta rồi, còn dám lên mặt làm ăn! Đồ đàn bà trắc nết!"
Câu nói như sét đ/á/nh giữa trời quang, khiến cả phố xá đổ dồn ánh mắt.
Ta bình tĩnh mời Tô Vận Di và Trưởng công chúa lên tầng ba: "Thực có lỗi, xin quý khách nghỉ ngơi chút, tiểu nữ xử lý việc nhỏ".
Trưởng công chúa ngồi bên cửa sổ im lặng, Tô Vận Di lo lắng muốn theo ta xuống lầu. Ta ngăn lại, vỗ nhẹ tay nàng: "Ta giải quyết được, Vận Di cứ yên tâm".
Khi xuống lầu, trước cửa Mãn Tụ Các đã bị vây kín. Nhậm Lục cao chín thước mặt mày hung dữ đứng chặn cửa như mãnh thần, khiến khách ngoài không dám vào, người trong không dám ra.
Ta chỉnh sắc mặt, bước tới hỏi: "Ta là chủ tiệm, các hạ là ai?"
Nhậm Lục thấy ta, ánh mắt lóe lên vẻ kinh ngạc, khóe miệng nở nụ cười d/âm đãng: "Ta là ai? Ta là chồng ngươi!"
Hắn rút từ ng/ực ra chiếc yếm thêu hoa mẫu đơn, giơ cao vẫy vẫy trước đám đông: "Mọi người xem cho rõ, con đĩ này vừa rời giường ta đã giả vờ không quen biết!"
"Không nhận chồng, vậy hẳn nhận chiếc yếm này chứ?!"
Chương 9
Đám đông vây xem bật lên những tràng cười ám ý. Ta không đổi sắc mặt: "Ngươi cầm đại chiếc yếm nào đó rồi vu oan cho ta, có bằng chứng gì chứng minh vật này là của ta?"
Nhậm Lục sững sờ.
Đàn bà gặp chuyện này, kẻ thì x/ấu hổ không nói nên lời, kẻ lại càng thanh minh càng đen. Vì thế khi hắn giơ yếm lên, đã nắm chắc phần thắng, đối thủ tự khắc đầu hàng.
Nhưng ta thì khác.
Không những không x/ấu hổ hay tự biện hộ, ta còn bắt hắn đưa bằng chứng. Phản ứng ngoài dự liệu này khiến Nhậm Lục rối bời.
Hắn vội hét lớn: "Trên yếm này thêu hoa mẫu đơn, ai chẳng biết hương lộ b/án chạy nhất tiệm ngươi là chiết xuất mẫu đơn!"
"Ngươi bất chính như vậy, còn ai dám m/ua đồ của ngươi nữa? Nhìn đã thấy nhơ bẩn!"
Đám đông lại xì xào bàn tán.
"Đúng đấy, ta nhất định không dám m/ua."
"Lỡ bị cho là cùng loại thì danh tiếng hỏng hết."
Chỉ trong chốc lát, hơn nửa khách trong sảnh đã bỏ đi, số còn lại cũng ngập ngừng đứng xem.
Ta giơ tay về phía hắn: "Đưa yếm đây."
Nhậm Lục tưởng ta khuất phục, ném chiếc yếm vào người ta với vẻ d/âm ô: "Nhận tội đi? Biết điều sớm thế thì tốt biết mấy. Xem màu sắc tươi tắn này, hợp với ngươi lắm."
Ta cầm yếm lên sờ nắn, xem kỹ đường thêu. Đám đông xôn xao, lắc đầu ngao ngán.
"Làm nh/ục nho phong quá."
"Phong hóa suy đồi, đàn bà gì mà không biết x/ấu hổ."
Ta làm ngơ, kiểm tra kỹ lưỡng rồi lớn tiếng tuyên bố: "Thứ vải này tên gấm vân, là cống phẩm hoàng gia."
"Đường thêu hoa mẫu đơn này là kỹ thuật thêu hai mặt hiếm có."
Ta từng bước áp sát Nhậm Lục, khiến hắn lùi liên tục: "Kẻ thường dân như ta sao có được cống phẩm hoàng gia? Ngươi lấy tr/ộm chiếc yếm này ở đâu? Vốn không quen biết, sao ngươi dám bôi nhọ danh tiếng ta? Rốt cuộc ngươi bị ai xúi giục?!"
Nhậm Lục gi/ật phắt chiếc yếm, toan đ/á/nh trống lảng: "Vừa rồi chỉ đùa chút thôi, cần gì nghiêm trọng hóa."
Ta nghiêm giọng: "Ngươi muốn đẩy ta vào chỗ ch*t, lại bảo chỉ là trò đùa?"
"Đàn ông các ngươi trói buộc phụ nữ bằng danh tiết, bảo danh tiết lớn hơn trời đất. Vì thế chỉ cần chiếc yếm cũng đủ h/ủy ho/ại một người đàn bà, dù bị vu oan chúng tôi cũng phải cam chịu!"
"Sự thật quan trọng sao? Trong mắt các ngươi, sự thật chẳng đáng giá gì. Dù ta đã minh oan, ta vẫn sẽ thành trò cười cho thiên hạ. Nhưng ta không sợ!"
"Hôm nay ta nhất định phải đến nha môn đòi công lý!"
Một cô gái nào đó hô lớn: "Ta làm nhân chứng, ta giúp cô!"
Dần dà, tất cả phụ nữ trong và ngoài tiệm đồng thanh hưởng ứng.
"Ta giúp cô!"
Nhậm Lục thấy tình thế bất lợi toan bỏ chạy, từ trên lầu vọng xuống giọng nữ lạnh lùng: "Bắt lấy hắn, bảo Kinh Triệu Doãn ngày mai phải cho bản cung một câu trả lời thỏa đáng."
Mấy vệ sĩ áo đen từ đâu xuất hiện, một cước đ/á Nhậm Lục ngã sóng soài.
