Triệu công công vốn thường chiếu cố ta, nhân cơ hội dẫn ta ra khỏi cung dạo chơi, nào ngờ Chu đại nhân không ở kinh thành. Triệu công công tuổi cao sức yếu chẳng chịu nổi phiền hà, nên ta mới phải tự mình đi một chuyến này." Tiểu Oanh hỏi ngược lại, "Nhu tỷ tỷ, sao chị cũng ở kinh thành, lại còn gi*t cả Chu đại nhân?"
Ta đơn giản thuật lại hai lần thoát ch*t, cùng việc thôn tính các bang phái ăn mày. Tiểu Oanh nghe xong, tức đến nỗi bong bóng nước mũi vỡ tung.
"Chị đối xử tử tế với nhà họ Tống thế mà họ lại đối đãi chị như vậy, đúng là đồ vô lại. Công chúa điện hạ cũng chẳng chê thằng Tống s/úc si/nh mất tai, lại còn cho hắn làm diện thủ, đúng là phúc phận dày."
Đã biết trước tin này nên ta không ngạc nhiên. Ta hỏi Tiểu Oanh: "Nàng ở trong cung, vậy có biết làm sao để gặp hoàng thượng không? Ta muốn đem mọi chuyện Tống Trường Hằng làm với ta tâu lên ngự tiền, khiến hắn phải ch/ém đầu họ Tống, để thiên hạ kẻ sĩ không dám phụ bạc thê tử nữa."
"Thường dân khó lòng diện kiến thiên tử." Tiểu Oanh đang bối rối bỗng sáng mắt: "Lần đại điển này tổ chức ở Bạch Vân Quán ngoài kinh thành, khi ấy hắn tất xuất cung, đó chính là cơ hội của chị."
Ta khắc ghi trong lòng. Sau khi tâm tình cùng Tiểu Oanh, Lê Ca mang xấp ngân phiếu đến - vạn lượng của nhà họ Chu, nay phu xe phải đưa người nhà họ Chu về.
Tiểu Oanh chủ động buộc lại dải vải che mắt: "Nhu tỷ yên tâm, ta chẳng biết gì cả. Nếu còn cơ hội xuất cung, ta sẽ lại tìm chị."
Ta đưa mắt tiễn nàng rời đi. Lại lấy ra trăm lượng, sai Lê Ca chuẩn bị yến tiệc cho mọi người.
16
Lần đầu ra tay đã thành công vang dội, trên mặt ai nấy đều nở nụ cười, chén rư/ợu qua lại bàn bạc việc tiếp theo sẽ xử lý tên tham quan nào.
Đúng lúc ấy ta tuyên bố: "Hoa Bang từ nay về sau không cư/ớp bóc nữa."
Tiếng ồn ào lập tức im bặt. Một giọng bất mãn vang lên: "Bang chủ, chỉ gi*t một tên tham quan mà đã sợ đến mức này? Nghe nói ngài trên chiến trường ch/ém người như ngóe, chẳng lẽ là giả sao?"
Kẻ nói râu ria che mặt, đôi mắt lươn lạnh lẽo - Tôn Thạch Long. Trong quá trình thôn tính các bang phái, thanh long bang của hắn là kẻ cứng đầu nhất. Dù bị sáp nhập nhưng hắn vẫn ngang ngược, nhiều lần xúc phạm ta, âm thầm muốn cư/ớp ngôi.
Lê Ca không chịu được lời xúc phạm Hoa Đại tướng quân, đứng phắt dậy: "Tôn trùn ương, uống vài chén rư/ợu mà quên mình là ai rồi?"
Tôn Thạch Long gh/ét nhất bị gọi trùn, sắc mặt đen lại: "Người lớn nói chuyện, trẻ con im miệng! Đừng tưởng ta không dám động thủ."
"Ta nào sợ loại trùn ương như ngươi?" Lê Ca nắm ch/ặt đ/ao vừa ch/ém người. Hai người đối mặt, không khí căng như dây đàn.
Ta vỗ tay Lê Ca ra hiệu bình tĩnh, rồi lạnh giọng cảnh cáo Tôn Thạch Long: "Nếu ngươi không phục tùng, Hoa Bang không dung thứ."
Tôn Thạch Long nhìn ta chằm chằm, ngửa mặt cười lớn: "Hoa Bang không dung ta, ta còn chẳng thèm! Đàn bà lãnh đạo thì làm nên trò trống gì? Các huynh đệ, theo ta Tôn Thạch Long thì tiền chia đều, gái hưởng chung!"
Một số người dám hưởng ứng. Lê Ca dùng mũi đ/ao chỉ vào bọn họ: "Lũ vo/ng ân bội nghĩa! Quên ơn bang chủ sao?"
Những kẻ đó tránh ánh mắt. Tôn Thạch Long đắc ý: "Hoa bang chủ, những huynh đệ này không phục ngài. Ngài thả người hay không?"
Ta nhìn hắn hồi lâu, đợi đến khi hắn sắp mất kiên nhẫn mới buông lời: "Thả."
Chữ "thả" vang lên khẽ khàng như bật ra từ kẽ răng. Tôn Thạch Long cười lớn dẫn theo trăm người rời đi.
Lê Ca sốt ruột: "Bang chủ, sao lại thả hắn? Về sau ắt thành họa. Nên gi*t phắt đi!"
"Đừng nóng, ta đã đưa hắn lên đường rồi."
17
Lê Ca còn thấy được nguy cơ, làm bang chủ sao ta không rõ? Chỉ có một đáp án: Ta cố ý thả hắn đi.
Tôn Thạch Long lang sói tâm địa, không thể lưu dụng. Nhưng nếu ta gi*t hắn, lòng người sẽ ly tán. Mà để hắn ở lại, e rằng một ngày ta mất mạng. Cách tốt nhất là mượn đ/ao triều đình gi*t người.
Vì thế ta cố ý để Lê Ca cư/ớp đường gi*t quan viên - dù Chu đại nhân có th/ù oán hay không cũng phải ch*t. Vạn lượng bạc dễ dàng kí/ch th/ích lòng tham Tôn Thạch Long. Rư/ợu làm mờ lý trí, khiến hắn bộc lộ bất mãn, tự rời bang.
Nghe tin Tôn Thạch Long cư/ớp đường, ta mỉm cười: Hắn đã sa vào bẫy. Ta sai Lê Ca: "Sau cái ch*t Chu đại nhân, quan phủ sắp điều quân vây phỉ. Kẻ tố giác được thưởng trăm lượng. Ngươi có thể nhận phần thưởng này."
Vĩnh biệt những con tốt thí. Những kẻ theo Tôn Thạch Long đều là phản phúc, số còn lại trung thành dễ quản hơn.
