“Biết được nỗi khổ ắt là tốt.”
Ai chẳng khổ tâm?
Ta cũng khổ n/ão đây này.
Như lời mẫu thân dặn dò, cả gia tộc bên ngoại dốc sức phù trợ, chẳng thể vứt bỏ những thứ khó nhọc mới gây dựng được.
Tam Lang cũng không phạm lỗi lớn, biết ki/ếm tiền, lao động chăm chỉ, lại không đam mê tửu sắc, cũng chẳng vướng víu với đàn bà không đứng đắn.
Ta mềm người tựa vào ng/ực chàng.
“Thiếp đâu phải lòng sắt đ/á, chỉ là cảnh nhà ta hiện tại chẳng có vàng bạc ngàn lượng, ruộng tốt mười mẫu, trăm mẫu, ngàn mẫu. Trên có song thân tuổi cao, sang năm sau ắt sẽ có con cái.”
“Tính tình bà nội như vậy, chắc chẳng đến trông cháu giúp. Đến lúc ắt phải nhờ Tiểu Muội ra tay. Nếu để tiểu muội giặt giũ, làm lụng sớm hôm, lẽ nào bắt nàng ngủ dưới đất?”
“Tam Lang à, nếu nhà ta có của cải dư dả, điền trang rộng lớn, gia nhân đầy đàn, chàng muốn đón sư phụ sư mẫu về, thiếp nhất định không ngăn cản.”
“Ta phải lo cho mình trước, trong tay có tiền mới làm được điều muốn làm. Về phần sư phụ, sau này chàng nên thường lui tới, mang ít hoa quả lương thực biếu người.”
Lời ngọt lời đắn ta đều giãi bày, nếu chàng nghe theo, sau này ân ái thuận hòa, cùng nhau hưởng phúc.
Nếu chẳng thấu tai, ta sẽ sai khiến chàng như súc vật, chẳng coi làm người nữa.
“Nội tướng nói phải lắm, ta đều nghe theo.”
“Nương tử ơi, đã bao ngày chẳng cho ta gần gũi, nhà cửa đã sửa xong, mai không phải dậy sớm…”
Đầu óc chỉ nghĩ đến chuyện phòng the.
Cứ từ chối cũng không xong, thêm nữa vừa trách m/ắng chàng, cần cho chút đường ngọt.
B/án tình b/án nguyện chiều theo chàng.
8
Tam Lang dường như thật sự nghe thấu lời ta. Còn vài ngày nữa đến thu hoạch, chàng chẳng rảnh rỗi, sáng sớm dẫn các huynh đệ lên núi, về tay không bao giờ trống.
Khi củi, khi dược thảo, thú rừng đều đem b/án. Hôm cho ta hai trăm văn, mai lại ba trăm văn.
Mỗi ngày ta thêm việc phân loại dược thảo chàng mang về, rửa sạch phơi khô.
Lại phải chuẩn bị các loại rau khô cho mùa đông.
Như bí đỏ khô, ta phơi đầy hai vại lớn, hấp ăn thay cơm được, ngâm nở trộn bột hấp bánh cũng ngon.
Cuộc sống của ta cùng Tam Lang trở lại thời mới thành thân, ngọt ngào như mật.
Chàng mỗi ngày ra khỏi nhà tươi cười, về nhà cũng hớn hở, ánh mắt rạng rỡ hẳn lên.
“Nương tử…”
Ta đang nhặt đậu, bỏ sỏi và hạt lép.
Định làm ít tương đậu, xào nấu hay ăn kèm đều hợp.
“Ừm?”
“Một lát nữa ta qua nhà thân phụ lấy bao lúa, mang thẳng sang chú hai xay xát. Nàng có đi cùng chăng?”
“Đi chứ.”
Nhà hiện nuôi hơn chục con gà, ngày ngày chạy rông trên bãi hoang. Tuy có cỏ dại côn trùng ăn, vẫn phải cho thêm thức để mau lớn.
Tam Lang về lấy thóc, ông nội mặt nặng mày nhẹ, bà nội m/ắng chàng bạc nghĩa vo/ng ân, nhưng cũng không ngăn cản.
Vừa về đến nhà, mẫu thân đã hỏi nhà này nhà kia có bí đỏ, muốn lấy mấy trái?
Lại hỏi cần bao nhiêu bắp, để bà dặn người ta.
“Bắp cần nghìn cân, bí đỏ thêm vài trái cũng được. Hạt bí phơi khô rang ăn cũng ngon.”
“Cần nhiều bắp thế? Hai vợ chồng ăn sao hết?”
“Thiếp định nuôi trăm con gà.”
Mẫu thân nghe xoa xoa tay cười: “Nhà rộng thế, nuôi hai trăm cũng được. Đến khi gà mái ấp, mẹ sang giúp ấp trứng, bảo Đại Hổ Tiểu Hổ lên núi c/ắt cỏ cho gà.”
“Tiểu Muội cũng sang phụ được.”
Mẹ đang vui bỗng chau mày: “Hai đứa cưới nhau gần nửa năm rồi, sao bụng vẫn chưa động tĩnh?”
Chuyện này…
Sự phòng the của ta lúc đầu khó khăn, giờ đã hòa hợp.
Sao vẫn chưa thụ th/ai?
“Không được rồi, mai mẹ dẫn con lên trấn tìm lang trung xem. Có bệ/nh chữa sớm, đừng để lâu.”
Ta gật đầu lặng lẽ.
Đúng nên đi khám thầy th/uốc.
Tam Lang cùng các huynh đệ bên ngoại thân thiết lắm, vai kề vai cười nói. Việc xay lúa chẳng cần động tay, các em nhỏ thay phiên làm hộ.
Chàng cùng các huynh đường lớn tuổi bàn chuyện đào hố, đặt bẫy, định bắt heo rừng.
“Liệu tìm được heo rừng không?”
“Tìm heo không khó, chỉ sợ gặp cả bầy mười mấy con…”
“Ta dẫn thêm vài huynh đệ.”
Thế là các huynh đường từ nhà ông nội đều được gọi tới, hai ba chục tráng niên đứng đen kịt, bàn kế săn heo.
Nhà nào cũng thiếu thịt, ít mỡ m/áu. Nghĩ đến thịt heo rừng, ai chẳng nuốt nước miếng.
Nhưng heo rừng hung dữ, không thể kh/inh suất.
Nên phải chuẩn bị tên tre, đầu tẩm th/uốc tê, đợi thêm vài hôm nữa.
D/ao phát, d/ao lưỡi liềm mài sắc.
Xem ý họ là định vào tận rừng sâu.
Chỉ h/ận chân ngắn, chẳng theo kịp, bằng không ta cũng muốn đi.
Ăn cơm tối nhà thân sinh xong về, ta phát hiện ổ khóa bị xoay, khác hướng lúc rời đi.
Là ai?
Ta và Tam Lang đều hiểu trong lòng.
Chàng định xông ra bị ta kéo lại: “Không có bằng chứng, la lối chỉ thêm x/ấu hổ.”
“Từ nay trong nhà không thể để vắng người lâu.”
Mai lên trấn, ta phải mời ông bà nội sang trông nhà.
“Lên trấn m/ua gì? Cần ta đi cùng không? Nhớ đem nhiều tiền, muốn gì cứ m/ua. M/ua vài cân bông, may thêm áo đông cho nàng.”
Bảo chàng không biết gì, chàng lại tỏ ra thông hiểu.
Bảo chàng thông tuệ, có lúc lại ra vẻ ngốc nghếch.
“Chúng ta thành thân gần nửa năm, thiếp vẫn chưa có tin vui. Mẹ bảo dẫn đi khám lang trung.”
9
Tam Lang mặt mày biến sắc.
Ta nheo mắt: “Tam Lang, chàng giấu thiếp điều gì?”
Hay chàng có bệ/nh?
Không đúng, ban ngày làm việc nhanh nhẹn, đêm đêm cũng hăng hái lắm mà.
“Không, không có gì. Ta đi đun nước.”
Ta nhìn theo bóng lưng chàng.
Mầm nghi ngờ một khi đã gieo, mọc lên như cỏ dại.
Đêm mộng thấy chàng vô sinh, lại trách ta không đẻ.
Mọi người đều chỉ tay ch/ửi ta là gà mái ấp trứng vỏ.
“…"
Tỉnh dậy, bên cạnh không một bóng người.
Nhất là việc chàng đun nước nóng, nấu cháo sẵn, càng khiến ta nghi ngờ có vấn đề.
“Tam Lang, chàng cùng thiếp lên trấn khám lang trung nhé?”
