A Nãi giúp ta thu dọn lương thực, A Gia ra thôn trang xin th/uốc giúp ta.
Để phòng Đại Hoàng lây bệ/nh, Tam Lang quyết định dựng chuồng ngoài sân cho Đại Phúc, đợi khi khỏe hẳn mới cho chơi cùng.
Mỗi ngày cho uống th/uốc ba bữa, tắm th/uốc một lần.
Thân thể đầy m/áu me nhìn mà đ/au lòng, Đại Phúc thật ngoan hiền, ăn gì cũng được, ánh mắt ươn ướt khi nhìn người.
Mấy hôm nay Tam Lang chẳng ra đồng, loanh quanh ngoài ruộng đối diện.
Người b/án dặn, lúa vụ này thuộc về ta, thuế khóa ta phải đóng.
Họ nói nhẹ như không, Tam Lang lại nâng niu như báu vật.
Ta cũng quý lắm.
Nhàn rỗi ngồi ngắm mãi cũng chán.
Hai hôm nay thèm rư/ợu nếp, đêm qua đã ngâm gạo nếp, sáng thay nước rồi, phải đem hấp thôi.
Tam Lang thèm đậu phụ, phải gọi chàng về xay đ/á.
Làm xong đậu phụ đem biếu công công bà bà một mâm, nhà phụ mẫu, ba nhà chú họ, dư ra làm đậu khô ăn dần.
Trời nóng dần, đồ ăn khó để lâu.
Giờ ta mong đông tới để dùng hầm băng.
Tháng sáu, Đại Phúc đã lành s/ẹo, tinh thần phấn chấn, ăn uống không kén, mỗi bữa một mâm.
Nó vẫn uống th/uốc đều, ta quên là nó nghếch nhắc nhở.
Bắt chuột cực giỏi, chộp một phát trúng ngay.
Thiên hạ bảo nó là khuyển săn đen chưa đầy hai tuổi.
Tình thương khiến vạn vật hồi sinh, Đại Phúc cũng vậy.
Đến tháng tám, nó đã thành chó đen bóng mượt, ngày ngày cùng Đại Hoàng tuần tra sân vườn, theo chủ vào rừng săn gà rừng.
"Đại Phúc bắt gà rừng, thỏ núi chuẩn từng ly" - Tam Lang khoe khoang.
Không hẳn khoác lác, vì Đại Phúc thật tài giỏi, mỗi lần vào rừng đều mang về vài con mồi.
Nhà ta chẳng thiếu thịt gà thỏ.
Ăn không hết đem b/án.
Cả làng gh/en tị vì ta nhặt được chó tài lộc.
"Nội tướng, chúng tôi về rồi!"
Đại Phúc lao vào sân, lè lưỡi thở hổ/n h/ển.
Ta đổ nước ng/uội vào chậu cho nó.
Tam Lang bỏ gà rừng, thỏ núi vào chậu gỗ, thêm con hoẵng bị cắn.
"Hôm nay được giá lắm nhỉ?"
"Đâu phải, mũi chó này thính lắm! Xông vào rừng là vồ được gà."
"Nhưng nó cũng ranh m/a, cắn ch*t gà thỏ, còn hoẵng thì... Thôi không nói nữa, nó nhiều mưu mẹo lắm."
Ta bảo Tam Lang rửa tay, pha bát canh trứng đường.
"Để thiếp hâm thức ăn."
"Trời nóng thế này ăn ng/uội cũng được. Xong xuôi tôi mang thú đi b/án, ra đồng xem lúa. Năm nay lúa chín sớm, chắc Trung thu xong là gặt được."
Mảnh đất trước cổng đã được chàng lót đ/á bằng phẳng. Tam Lang tiếc rẻ giá kịp thời thì lát đ/á phiến thì tốt.
Giờ có mấy mẫu ruộng, lúa mạch đều cần phơi. Chỗ càng rộng, rải càng mỏng thì khô nhanh.
"Giữ lại một con gà cho Đại Phúc, nó vất vả săn về đâu có lý không được ăn."
Dạo này thú rừng đều b/án cho lái buôn thôn bên. Nhà họ có la thồ, chở lên huyện thành tiện lắm.
Tam Lang thầm mong m/ua được con la.
Chàng không nói thẳng, chỉ bóng gió: "Có la thì đi huyện, trấn khỏi mượn người, chở đồ cũng tiện".
Hỏi phụ mẫu mới biết la con giá hơn mười lượng, la trưởng thành đắt hơn. Nuôi nó phải cho ăn ngô đậu, tốn kém lắm, nhà thường không đủ sức.
Nếu Tam Lang thực sự muốn m/ua cũng được.
Nhà cửa ruộng vườn đã ổn, m/ua la làm xe ngựa cũng xong.
Chàng không cấp bách lắm. Đợi thêm cũng được.
Phụ mẫu tính m/ua trâu, Đại Hổ cũng đính hôn rồi. Cô gái thôn đối diện xinh xắn đảm đang.
Quan trọng là Đại Hổ thích lắm.
Mọi việc đều thuận buồm xuôi gió.
Trung thu ta cùng Tam Lang mở tiệc, cả họ ngồi mấy mâm, bà nội gi/ận không đến.
Tam Lang mời mấy lần vẫn không chịu.
Đại tẩu nói: "Mấy ngày nay bà chẳng ăn gì".
Ta cười không đáp.
"Năm nay Đại Lang theo Tam Lang ki/ếm chút bạc, sang năm tách ra ở riêng."
Ta ngạc nhiên.
"Đại ca đồng ý rồi?"
"Ừ."
"Tốt quá, chúc mừng đại tẩu trước nhé."
Đại tẩu đỏ mắt gật đầu, xoa xoa bụng.
"Chị đã có rồi à?"
"Ừ." Đại tẩu khẽ gật: "Thiếp cảm thấy khác mấy lần trước".
Ta hiểu nỗi lòng chị.
Nhà quê phải đẻ con trai, đẻ nhiều mới tốt.
Đánh hổ cần huynh đệ, ra trận cần phụ tử.
Nhiều con trai thì không sợ bị ứ/c hi*p.
Tam Lang ngày ngày gây sự, đ/á/nh cả Nhị Lang, nhưng ngoài người b/ắt n/ạt Nhị Lang, chàng là kẻ đầu tiên không chịu.
Đại tẩu lại có mang, bụng ta vẫn lép kẹp, trong lòng sốt ruột.
Thật muốn đ/á/nh ch*t cái thằng Tam Lang khốn kiếp này.
Nhưng nếu con cái như mấy đứa Nhị phòng, ăn cơm tranh thức, vãi canh khắp nơi, ch/ửi thề liên miên...
Con ta mà thế, ta tr/eo c/ổ đ/á/nh cho chừa.
Sau bữa, cả nhà ngồi tán gẫu. Năm nay mùa màng hứa hẹn, sang năm no bụng, không lo đói.
Lại hỏi Tam Lang năm nay còn săn b/ắn không?
"Có chứ! Gặt xong, phơi khô lúa là đi."
Sau Trung thu gặt lúa. Thóc vàng rực rải đầy sân, nhìn đã vui mừng.
Cả nhà cùng đ/ập lúa. Tam Lang gọi Đại Lang, Nhị Lang giúp. Tứ Lang từ huyện thành mang rư/ợu về, vợ Tứ Lang nấu cơm.
Từ Tiểu Muội cũng dẫn chồng con về.
Trẻ nhà huyện với trẻ thôn quê khác hẳn. Con Tứ Lang và Tiểu Muội nói năng lễ phép, rõ là biết chữ, phong thái nho nhã.
