Láng giềng phố phường trông thấy một nữ tử khóc lóc chạy ra ngoài, ắt hẳn sau lưng đàm tiếu không ngớt.
Đinh Hương hỏi ta có muốn xử lý chăng.
Ta lắc đầu, cầm bút viết thư hồi âm cho huynh trưởng: "Thẩm gia nay đang ở trọng địa phong ba, nên tĩnh chứ chẳng nên động. Việc trong phủ, ta tự lo liệu được, mong huynh yên tâm!"
Bấy giờ Hoàng hậu và Quý phi đều mang long th/ai, triều đình trên dưới lòng người d/ao động, ta quyết không để liên lụy đến gia tộc.
Còn Chu Mặc Huyên...
Ba năm trước chính ta từ bỏ danh sách hàn môn do phụ thân tiến cử, một mình chọn trúng hắn.
Dù hôn sự này nội tình thế nào, ít nhất hiện tại, ta sẽ không để nó thành gánh nặng cho Quý phi và Thẩm gia.
Nhưng có khi tai ương khó tránh.
Chưa đến giờ hạ triều, Chu Mặc Huyên đã gi/ận dữ trở về phủ.
Nguyệt Kiến và Đinh Hương ra nghênh tiếp, bị hắn quát m/ắng đuổi đi.
Cửa phòng đóng sập, hắn mặt mày dữ tợn gằn giọng: "Thẩm Tĩnh Thư, nàng đích thị là đích nữ Thẩm gia, sao nỡ b/ắt n/ạt một cô gái cô đ/ộc không nơi nương tựa?"
05
Chu Mặc Huyên chẳng thèm hỏi ngọn ngành, chỉ biết trách móc ta để bênh vực Tống Liễu.
Trong mắt hắn, đích nữ Thẩm gia này đã mất hết hào quang năm nào.
Có lẽ từ khi ta bất chấp phụ mẫu phản đối quyết lấy hắn, hắn đã nghĩ mình nắm chắc ta.
Sự đã rồi, giải thích cũng vô ích.
Ta hỏi hắn: "Chàng đến đây minh oan cho Tống cô nương?"
"Tống cô nương phụ huynh huynh trưởng đều tại, chàng lại bảo nàng cô thế cô thân muốn làm chủ cho nàng, lẽ nào... chàng muốn nạp nàng làm thiếp?"
"Ta không làm thiếp!"
Một tiếng phản kháng vang lên, Tống Liễu mắt đỏ lừ xông vào.
Nàng đầy mặt ủy khuất nhìn Chu Mặc Huyên, cố nén lệ không rơi.
"Thiếp thân phận thấp hèn thật, nhưng đã hứa với nương thân: cả đời này dù lấy kẻ bần hàn cũng quyết không làm thiếp!"
Quay sang ta, nàng nói: "Thẩm tiểu thư, ta biết nàng xuất thân cao quý, có phụ thân tể tướng, huynh trưởng thống lĩnh, tỷ tỷ quý phi. Thiếp trong mắt nàng chẳng đáng gì, nhưng nàng không cần lấy ta để nhục mạ Nguyên Hồng ca ca! Chúng ta là bằng hữu quân tử, không như lời nàng nói bẩn thỉu, mong nàng xin lỗi ca ca và ta!"
Tống Liễu nói trong tiếng nấc nghẹn, thân hình khẽ run, vẻ kiên cường thanh cao khiến Chu Mặc Huyên đ/au lòng.
Hắn rút khăn lụa từ tay áo đưa nàng, dịu giọng: "Tống cô nương, ta hiểu tấm lòng nàng. Lời đời thị phi chẳng đáng bận tâm, có ta đây, không ai dám b/ắt n/ạt nàng."
Qua khí thế của hắn, ta hiểu rồi.
Ý hắn là, ngay cả ta cũng không được phép.
Quả nhiên, hắn lạnh lùng quát: "Tĩnh Thư, mau xin lỗi Tống cô nương!"
06
Thật buồn cười!
Từ khi lọt lòng đến giờ, đây là lần đầu bị chỉ thẳng mặt bắt xin lỗi.
Mà kẻ ấy, lại là phu quân do chính tay ta chọn.
Chu Mặc Huyên xuất thân hàn vi, khó nhọc đỗ hương thí phủ thí, lại gặp phải vụ án Ninh vương thao túng khoa cử năm nọ.
Ninh vương là đệ Hoàng thượng, nhưng không cam làm phiên vương.
Khi ấy phụ thân ta làm tể tướng, tỷ tỷ trong cung sủng ái vô song, Thẩm phủ như mặt trời giữa trưa.
Hắn cùng các sĩ tử quỳ trước phủ thân, cầu phụ thân đòi công đạo.
Trước ánh mắt thiên hạ, phụ thân đành nhận vụ án.
Phủ Ninh vương nhiều thuộc hạ, đương nhiên có kẻ nhu nhược.
Phụ thân dâng chứng cứ lên, Hoàng thượng nổi trận lôi đình.
Sai người khám phá phủ đệ, phát hiện long bào giấu kín.
Ninh vương mưu phản bại lộ, t/ự v*n trong phủ.
Từ đó, Ninh vương nhất mạt suy tàn.
Khoa cử mở lại, Chu Mặc Huyên được Hoàng thượng thân điểm làm thám hoa, một bước lên mây thành tân quý kinh thành.
Nhiều đại thần muốn gả con gái cho hắn, nhưng hắn đều từ chối, chỉ thường đến thăm phụ thân.
Khi tin phụ thân chọn rể cho ta truyền ra, hắn tìm đến nói: "Hạ quan sớm đã ngưỡng m/ộ tiểu thư, mong nàng chọn ta."
Nhìn tham vọng không giấu nổi trong mắt hắn, ta gật đầu đồng ý.
Đêm trước vu quy, phụ thân gọi ta vào thư phòng, thở dài: "Tĩnh Thư, khổ con rồi!"
"Con từ nhỏ đọc sách thông tuệ, đáng lẽ xứng đôi vừa lứa."
Ta lắc đầu, lòng sáng như gương: "Phụ thân đừng áy náy. Thẩm gia nay tựa hoa lộc thịnh nhưng thực chất nguy cơ khôn lường. Hoàng thượng muốn đẩy tỷ tỷ và Hoàng hậu đấu đ/á, vui thích xem Thẩm - Trương gia th/ù địch để củng cố đế vị, con đều hiểu. Thực ra, con chọn Chu Mặc Huyên cũng có toan tính riêng."
07
Chu Mặc Huyên thân thế bần hàn.
Song thân qu/a đ/ời, hắn sống nhờ bá tánh trong làng.
Hắn tự cho mình là người tri ân, nên khi làm quan thường giúp dân làng.
Nhưng thực chất, hắn ích kỷ và tham vọng.
Dù đỗ thám hoa được làm Hàn Lâm viện biên tu, nhưng chẳng có thành tích gì.
Sau thành hôn, hắn muốn mượn thân phận ta thăng quan.
Tiếc thay, ta sớm biết ý đồ này nên hiếm khi đưa hắn về nhà.
Còn giả vờ đoạn tuyệt với gia tộc.
Ta nghĩ, sự bất mãn của hắn bắt đầu từ đó.
Hắn chê ta kiêu ngạo, bảo ta không xứng làm thê tử, nhưng lại bám víu danh hiệu con rể tể tướng không buông.
Giả dối thay!
Kẻ giả nhân giả nghĩa tham quyền như thế, liệu có chân thành yêu một thường nữ?
Ta hoài nghi điều này.
Nhớ đến thư của huynh trưởng, ta cúi mắt nhìn Chu Mặc Huyên, khóe mày nở nụ cười châm biếm: "Chàng sáng nay dùng cháo nhiều quá nên mê muội chăng? Bắt ta xin lỗi con bé b/án đậu phụ, chi bằng nằm mộng cho nhanh!"
Có lẽ chưa từng thấy ta cứng rắn thế, Chu Mặc Huyên sửng sốt đờ đẫn.
