Ta là nữ đồ tể nổi tiếng kinh thành, thô lỗ ham tiền, miệng lưỡi sắc như d/ao.
Nên khi phủ Thẩm đông sơn tái khởi, hôn phu Thẩm Dực bỏ ta đi với bạch nguyệt quang.
Ta đòi lại hết tiền đã tiêu xài cho hắn bao năm, mở tiệm thịt.
Tiệm làm ăn phát đạt, ngày đếm bạc vang tai.
Cho đến hôm Thẩm Dực mặt xanh như tàu lá đứng trước cửa.
"A Châu, đều tại ta có mắt như m/ù, gửi nhầm chân tình."
Hóa ra vị bạch nguyệt quang chẳng biết kinh doanh, phủ Thẩm nhập không đủ xuất, Thẩm Dực lâu lắm chưa được ăn thịt.
Ta vung d/ao ch/ém phập xuống đầu heo, quát vào trong cửa:
"Phu quân ơi! Có kẻ muốn ăn chùa đây!"
1
Hôm tới kinh thành, mưa như trút nước, ào ạt không ngớt.
Hạt mưa đ/ập trên tơi lá, b/ắn nước vào mặt đ/au rát, nếu trúng người còn đ/au hơn.
Ta giơ tay kéo Thẩm Dực phía sau.
Bước cao bước thấp tới phủ Thẩm thì trời đã lên đèn.
Lão quản gia đứng trước cổng ngóng trông, cuối cùng cũng thấy bóng chúng ta trong màn mưa mờ ảo.
"Chà chà, thiếu gia ơi, tay ngài sao lạnh ngắt thế này?"
Lão quản gia nắm tay Thẩm Dực, nét mặt đầy xót xa.
Nói là thương thiếu gia, kỳ thực là trách ta không chăm sóc chu đáo.
Phủ Thẩm hồi chưa suy vi vốn chẳng coi ta ra gì.
Còn nhớ hai năm trước ông nội dắt ta tới thực hiện hôn ước, biết nhà họ Thẩm quy củ nên bỏ ra một lượng bạc nhờ tú tài trong trấn viết thiếp bái kiến.
Nào ngờ lão quản gia chẳng thèm nhìn, thẳng tay ném thiếp xuống đất.
Vừa tanh mưa, đất còn đọng nước.
Nét chữ tiểu khải thanh tú gặp nước loang ra, chớp mắt đã nhuộm đen tấm thiếp in hoa văn trúc mờ.
Ta vội nhặt lên, thiếp đã thành cục đen sì.
Một lượng bạc đổ sông đổ bể, à không, là hai lượng - giấy thiếp cũng tốn một lượng.
Ta với ông nội gi*t bao nhiêu con heo mới ki/ếm được chừng ấy!
Ta đ/au lòng không chịu nổi.
Lão quản gia kh/inh khỉnh cười lạnh, bảo lão gia phủ Thẩm không gặp chúng ta, rằng chúng ta mơ tưởng cao sang, đem lời đùa làm thật.
Rồi bố thí mấy mảnh bạc vụn.
"Đồ phường đồ tể cũng dám vin vào phủ Thẩm? Chẳng qua tham phú quý nhà ta! Mấy mảnh bạc này coi như ban cho!"
Ông nội run gi/ận vẫn cố thanh minh: "Chúng tôi đâu biết phủ Thẩm nay phồn hoa thế, nào phải mơ cao. Huống hồ năm xưa tôi c/ứu mấy người nhà họ Thẩm sắp ch*t đói, chẳng tính kể công, chính lão Thẩm gia đòi đính ước bào th/ai!"
Đó là chuyện mười năm trước, trong làng có đoàn người chạy đói, nhịn ăn đã năm ngày.
Ông nội tốt bụng, lấy thịt heo định b/án ra nấu nồi thịt kho.
Dù đói lả vẫn câu nệ tôn ti, nhường qua nhường lại suýt ngất xỉu trước nồi thịt.
Thẩm gia trẻ tuổi nói đó gọi là "quy củ".
Sau khi no nê, vị Thẩm gia trẻ nhất quyết viết hôn thư, bảo phải đính ước cho ta với Thẩm Dực.
Dạo trước, Thẩm gia gửi thư nói nhà khó khăn, kinh thành phồn hoa nhưng chỗ nào cũng tốn tiền, trong phủ đã mấy ngày không có thịt.
Ông nội sốt ruột, đêm hôm dắt ta tới thực hiện hôn ước.
"A Châu, với nghề gi*t heo của con, nuôi nhà họ Thẩm không thành vấn đề."
Nhưng không ngờ tất cả chỉ là cớ thoái thác của phủ Thẩm, họ vốn chẳng muốn nhận môn thân sự này.
Thật ra nói thẳng ra là được.
Ta giỏi nghề sát sinh, đâu cần nương tựa nhà chồng mới sống nổi.
Lại không mềm lòng như ông nội.
2
Ta lôi hôn ước và thư từ ra, dù không biết chữ nhưng kinh thành đầy người học rộng, kẻ thích chuyện thiên hạ càng không thiếu.
Tính người vậy, bất kể quyền thế gì, miễn có chuyện là xúm lại.
Lão quản gia m/ắng ta đàn bà con gái không biết x/ấu hổ sao?
Không sợ mất mặt sao?
Có gì đ/áng s/ợ.
Mất mặt luôn là kẻ giàu sang quyền quý.
Người ta sợ nhất là rơi thể diện, cứ làm họ mất mặt thì hoàng đế cũng phải khiếp.
Có kẻ đọc to lên trước đám đông.
Dẫn đến tràng cười chế nhạo.
Phủ Thẩm vốn áo gấm cơm ngon thánh thượng sủng ái, vì muốn thối hôn mà viện cớ lâu không ăn thịt.
Lão quản gia thét lên:
"Thứ chó má gì cũng dám nhúng vào nhà họ Thẩm?"
Xưa thường có kẻ gi*t heo không trả tiền, m/ua thịt cũng ăn chùa, nói năng tử tế vô ích. Ta đặc biệt học ch/ửi đổng với mấy mụ hàng xóm, chưa đầy tháng đã thành nghề, sư phụ khen ta có tố chất, ch/ửi còn hay hơn bà.
Lời m/ắng của lão quản gia với ta chẳng khác nước đổ lá khoai.
"Nhìn mặt vàng như nghệ kia, đúng là đồ lòi dom từ lỗ đít mẹ mày chui ra, rửa sạch rồi nuôi cho lớn đấy!"
"Giá đám thịt năm ấy đem cho chó ăn, nó ỉa c*t chó còn giống người hơn lão Thẩm gia!"
Lão quản gia mặt đỏ gay, đ/á/nh sầm cánh cổng.
Danh tiếng ta thế là vang dội.
Thiên hạ kinh thành đều biết phủ Thẩm có dâu con chưa cưới lợi hại.
Đang tính thối hôn với phủ Thẩm, ai ngờ hôm sau loan tin Tống gia bị cách chức hạ ngục, chờ Đại Lý Tự điều tra.
Vụ điều tra này khiến phủ Thẩm suy sụp hoàn toàn.
Giờ được phục hồi, lão quản gia tưởng phủ Thẩm lại lên hương, rõ là vết đ/au chưa lành đã quên.
3
Nhưng chưa kịp mở miệng, chỉ một ánh mắt của ta, lão quản gia chợt nhớ lại, tỉnh trí, run lẩy bẩy vội kéo Thẩm Dực vào nhà.
Thẩm Dực quen nuông chiều, trúng gió liền phát bệ/nh, ho như sấm dậy.
Ta bưng th/uốc chưa vào cửa đã bị tiểu hoàn đ/âm sầm đổ.
"Con nhà quê nào dám hung hăng thế?"
Ta nhíu mày.
"Mau xin lỗi ta!"
"Xin lỗi? Buồn cười, cô không đi hỏi xem chủ nhân ta là ai!"
Tiểu hoàn trợn mắt, rõ ràng có người xúi giục, cố tình gây sự.
Ta nhìn vào phòng, thấy trong đó có tiểu thư áo gấm.
Môi hồng răng trắng, liễu yếu đào tơ, mắt đỏ hoe đang lấy khăn lau nước mắt, lão quản gia bên cạnh khom lưng nịnh nọt.
Nghe động tĩnh, lão quản gia biến sắc hừ lạnh.
"Nước cỏ rác rưởi cũng đem làm báu, nhị tiểu thư phủ Quốc Công đã đem ngự y tới chẩn bệ/nh cho thiếu gia, toàn th/uốc quý ngàn vàng khó m/ua."
