Nói xong cũng chẳng mặc cả nữa, lẳng lặng lấy ngân lượng vứt xuống rồi đi thẳng.
17
Chẳng mấy chốc đã đến ngày thành thân.
Tạ Thiệu Hành vẫn chưa về, ta từng hỏi hắn có muốn hoãn lại không, hắn hồi âm bảo hôn lễ cứ tiến hành như dự định, sợ đêm dài lắm mộng.
Chỉ là Tạ Thiệu Hành không đến đón dâu, người truyền tin nói Hầu Gia đã tới ngoại thành.
Giờ lành đã điểm, ta khoác áo cưới bước lên hoa kiệu.
Đi được nửa đường, bỗng bị người chặn lại.
Ta tưởng Tạ Thiệu Hành đã tới.
"Phu quân..."
Chưa dứt lời, nửa câu còn lại đã nghẹn lại trong cổ họng.
Chỉ thấy Thẩm Dực khoác áo hỉ phục đỏ chót, gương mặt u ám chắn ngang trước kiệu hoa.
Hôm nay cũng là đại hỉ nhật của Thẩm Dực và Liễu Y Vân.
"A Châu, dẫu nàng mặc áo cưới, tự nguyện tìm đến cửa, ta cũng sẽ không cưới nàng làm vợ đâu. Vợ của ta kiếp này chỉ có thể là Y Vân!"
Hắn lại hiểu lầm.
Nhưng lần này không cần ta ra tay.
"Kẻ nào dám chặn kiệu hoa của phu nhân Hầu phủ?!"
Tạ Thiệu Hành phi ngựa tới, ghìm cương lại, tuấn mã hý vang, móng trước suýt giẫm lên người Thẩm Dực khiến hắn hoảng hốt gi/ật dây cương lùi lại.
"Hầu... Hầu Gia..."
Đối diện Tạ Thiệu Hành, Thẩm Dực có chút tự nhiên mất tự tin.
Phía sau kiệu hoa, Liễu Y Vân cũng thò đầu ra.
Vì tiếng kèn n/ão nãy giờ, nàng không nghe được lời đối thoại của hai người.
"Thiệu Hành, ngài là Hầu Gia, sao có thể cư/ớp dâu? Ta yêu Thẩm lang, mong Hầu Gia thành toàn!"
Tạ Thiệu Hành đảo mắt.
"Hôm nay bổn hầu đại hôn, người qua đường đều được thưởng!"
Mấy tên tùy tùng bưng khay tiền, hốt lấy đồng tiền bên trong ném vào đám đông.
Chớp mắt, đoàn hôn lễ của Thẩm Dực bị dân tình tranh nhau hứng lộc chặn kín không sao tiến lên được.
Lỡ mất giờ lành.
17
Ngày thứ hai sau hôn lễ, là ngày yết bảng.
Ngô Hàn Chi đậu trạng nguyên, cưỡi ngựa dạo phố, tối hôm đó liền mặc gấm bâu đến Hầu phủ.
Chỉ có không phải để gặp ta.
Mà là quỳ tạ Tạ Thiệu Hành.
Ta mới biết, những ngày qua đều là Tạ Thiệu Hành tài trợ cho hắn.
Ngô Hàn Chi tài hoa hơn người, là nhân tài trị quốc, có Tạ Thiệu Hành mở đường, con đường quan lộ sau này ắt thuận lợi.
Trước khi đi, hắn nói với ta...
"Thấy Hầu Gia yêu quý phu nhân như vậy, Hàn Chi không còn gì hối tiếc."
Kỳ thực không phải Tạ Thiệu Hành ỷ thế hiếp người, mà là hôm đó trong ngõ hẻm, hắn đã nói ra lời chân tình với Ngô Hàn Chi.
Ngô Hàn Chi thông minh, biết được tấm lòng chân thành của người quyền quý vốn hiếm có, cũng là lựa chọn tốt nhất cho ta.
Những ngày sau hôn lễ ngọt ngào như mật ong, Tạ Thiệu Hành ngày nào cũng quấn quýt bên ta. Nhưng tính ta không chịu ngồi yên, gi*t lợn vừa là kế sinh nhai, vừa là sở thích.
Tạ Thiệu Hành đành bất lực, đành phải cùng ta đến tiệm th!t.
Đứng trước thớt, ta thuần thục ch/ặt th!t cân ký.
Thỉnh thoảng cười đùa với khách hàng vài câu, cảm giác thật tuyệt vời.
Nào ngờ ngoảnh đầu lại, ta thấy Thẩm Dực mặt mày xanh xám.
So với hồi hắn đến nhà ta còn g/ầy guộc tiều tụy hơn.
"A Châu, đều tại ta có mắt như m/ù, đã lầm lỡ trao gửi chân tình..."
Liễu Y Vân là nhị tiểu thư Quốc công phủ, ngày thường tiêu tiền như nước, căn bản không phải gia cảnh Thẩm phủ có thể gánh vác nổi.
Thêm vào đó Thẩm Dực cũng không có nghề nghiệp mưu sinh, Liễu Y Vân vì kết hôn với hắn đã đoạn tuyệt với Quốc công phủ, của hồi môn tiêu hết sạch khiến Thẩm phủ thu không đủ chi, Thẩm Dực đã lâu không được ăn th!t.
Ta vung d/ao ch/ặt xuống đầu heo, quay vào trong quán gọi lớn:
"Phu quân, có kẻ đến ăn chực đây!"
Thẩm Dực mặt mày kinh hãi.
"Hầu Gia cũng ở đây? Vậy ta hôm khác sẽ quay lại..."
Lại nghe tin tức về Thẩm Dực là từ miệng Tạ Thiệu Hành.
Tình cảm giữa Thẩm Dực và Liễu Y Vân cũng vì cơm áo gạo tiền mà sinh ra hiềm khích. Tục ngữ nói vợ chồng nghèo khó trăm điều buồn, Thẩm Dực bắt đầu trách móc Liễu Y Vân không biết vun vén gia đình. Liễu Y Vân vốn là gái hạ giá, quen nếp sống cung đình, giờ đây lại vì vài lạng bạc m/ua phấn son mà bị chồng m/ắng nhiếc, sinh ra oán h/ận.
Hai người cãi vã không ngớt.
Từ tình nhân biến thành oán thê oán phu.
Nhưng ngày tháng vẫn phải tiếp tục, Thẩm Dực liền lợi dụng danh tiếng Quốc công phủ để thông đồng với quan lại, buôn lậu hối lộ, thậm chí còn nhòm ngó đến cả lương thảo.
May mà bị phát hiện kịp thời, nên chưa gây ra tai họa.
Quốc công phủ vì thế bị liên lụy, quyền lực trong tay bị hoàng đế thu hồi.
Thẩm Dực và Liễu Y Vân bị đày đến vùng đất khắc nghiệt.
Ngày bị đày ải, tuyết trắng xóa, ta khoác áo choàng lông cáo, vừa được lương y chẩn đoán có th/ai.
Tạ Thiệu Hành xúc động ôm ch/ặt ta.
"A Châu, ta sắp được làm cha rồi!"
Ngày tháng của ta còn dài lắm.
