「Ngươi nói đúng.」
Tôi lắc đầu cười nhạt, không thèm để ý bọn họ.
8
Tin Thôi gia chủ qu/a đ/ời đến rất đột ngột.
Người hầu r/un r/ẩy kể lại cảnh gặp cư/ớp trên núi.
Không chỉ một xe lụa lành vàng bạc bị cư/ớp sạch.
Thôi gia chủ còn bị ch/ặt đầu ngay tại chỗ.
Tên đầy tớ này nhờ giả ch*t nằm lẫn trong đống x/á/c mới thoát nạn.
Thôi Cửu đờ người hồi lâu mới loạng choạng bảo đi báo quan.
Thôi phu nhân bất ngờ xuất hiện, sai người chặn hắn lại:
「Vùng núi đó toàn bọn hung á/c, quan phủ bất lực với chúng, không thể vì b/áo th/ù cho cha mà đem cả Thôi gia ra ch/ôn theo.」
Bà ta dẹp việc này qua, ngược lại bắt đầu sửa soạn hôn sự cho tôi và Thôi Cửu:
「Các ngươi đừng trách ta, nhưng một khi tin cha ch*t truyền ra, các ngươi phải để tang uổng phí mấy năm trời.」
Thôi Cửu bỏ ăn bỏ uống, càng không thiết tha hôn sự.
Nửa đêm trốn trong phòng khóc thút thít.
Hắn không biết lúc này Thôi phu nhân đang kể công trước mặt tôi:
「Ta đã giúp ngươi xử Thôi Trữ rồi, xin lỗi năm đó là lỗi của ta, đã không kiên quyết giữ ngươi lại...」
Mụ mẹ mốc bên cạnh cũng vội giải thích:
「Năm đó phu nhân vừa sinh nở suy nhược, gia chủ mời đạo sĩ nói tiểu thư có mệnh Thiên Sát Cô Thần, phu nhân bất đắc dĩ mới đồng ý đưa tiểu thư đi. Không ngờ mấy ngày sau nhà kia đột nhiờn mất tích, phu nhân đ/au lòng xót dạ, từ đó không sinh nở nữa, tưởng rằng do tổn thương cơ thể.
「Sau này Thôi Trữ không nạp thiếp, lại ôm đứa con hoang về, phu nhân mới dần tỉnh ngộ, lén mời lang y bắt mạch mới biết, lão già khốn nạn này dám hạ đ/ộc ta!」
「Nếu không phải muốn biết tung tích tiểu thư, phu nhân đã cùng lão già kia đồng quy vu tận từ lâu.」
Tôi lạnh lùng nhìn hai người họ khóc lóc, bỗng thấy vô cùng mỉa mai:
「Vậy sao? Thôi Trữ chẳng lẽ không nói, đạo sĩ bảo hạ th/ai của ngươi sẽ là con trai, chỉ cần ta ở lại Thôi gia, sẽ khắc tử nó.」
Thôi phu nhân biến sắc, khẩn cầu:
「Xin lỗi, làm mẹ biết mình sai rồi, nhưng ngươi là con ruột ta mang nặng đẻ đ/au mà, ngươi cũng là phụ nữ, nhất định hiểu được nỗi khổ của người mẹ chứ?」
Tôi lắc đầu:
「Không, ta không phải con gái ngươi, cô bé năm xưa bị b/án làm con dâu nuôi cho địa chủ, mười lăm tuổi ch*t bởi khó sinh.」
「Lúc ấy cô ấy còn chưa kịp lớn, lúc ch*t vẫn khóc gọi mẹ, tiếng kêu thảm thiết không nỡ nghe.」
「Ch*t rồi cũng không ai thu xếp, đầy tớ lấy chiếu rơm cuốn x/á/c ném lên gò hoang.」
「Còn ta, chỉ là kẻ qua đường thương xót mà thôi.」
Thôi phu nhân nhìn tôi không tin nổi, giọng khản đặc:
「Không thể nào! Ngươi lừa ta!」
Tôi xắn tay áo, thương hại nhìn gương mặt méo mó của bà ta:
「Vết bớt hình bướm này, là ta dùng nước thảo dược vẽ lên, ngươi không thấy nó đã nhạt hơn lần đầu ngươi thấy rất nhiều sao?」
Thôi phu nhân gục xuống, gào lên thảm thiết.
Sáng hôm sau, Tiểu Liên dè dặt gõ cửa báo tin.
Thôi phu nhân đi/ên rồi.
「Mụ mẹ mốc còn nói, cô không phải con gái Thôi gia.」
Tôi lặp lại những lời đã nói với Thôi phu nhân.
Nước mắt Tiểu Liên suýt nhấn chìm tôi.
Tôi đành phải nói thật:
「Cô ấy không ch*t, được người c/ứu rồi, bằng không ta làm sao giả dạng người Thôi gia mà không bị phát hiện.」
「Thật sao? Cô không lại lừa em chứ?」
Tôi lắc đầu.
Ta thực sự không lừa Thôi phu nhân, chỉ giấu quá trình cô bé được c/ứu.
Rốt cuộc ta mời chính thái y viện trưởng, chỉ cần còn hơi thở, đều c/ứu được.
8
Chỉ mấy ngày ngắn ngủi, Thôi Cửu như l/ột x/á/c.
Biết tôi không phải người Thôi gia, hắn tự gánh vụ việc tang lễ.
Tôi nghĩ hắn cả đời không biết thân thế cũng tốt.
Bèn chuẩn bị lặng lẽ rời đi trong đêm.
Nhưng lại phát hiện Tiểu Liên cùng gói hành lý trong xe ngựa.
Nàng tức gi/ận chất vấn:
「Cô đã hứa nuôi em cả đời! Sao có thể lén bỏ đi?」
「Em còn không biết ta đi đâu, liền theo? Không sợ ta b/án em?」
「Sợ chứ! Nhưng ai bảo cô xáo trộn cuộc đời em, khiến em biết nữ tử không nhất định phải cả đời chờ gả người, dù bị b/án em cũng cam lòng.」
「Em thực sự nghĩ kỹ rồi? Chúng ta đi rồi, trong phủ chỉ còn Thôi Cửu, hắn không cha không mẹ, giờ cả em cũng bỏ đi, đáng thương thật. Nếu em ở lại, hắn nhất định sẽ đối tốt với em.」
「Em hỏi hắn rồi, hắn không chịu đi đâu. Vả lại em không hứng thú với đàn ông đã để người khác trong lòng.」
...
Xe ngựa chưa ra khỏi thành, tôi chợt nghe tiếng Thôi Cửu.
Tôi bảo phu xe dừng lại, bước xuống quả nhiên thấy hắn.
Hắn loạng choạng xuống ngựa:
「Ngươi chưa nói cho ta biết, tên thật của ngươi là gì!」
Tôi ngẩn người nhìn gương mặt hoảng hốt của hắn:
「Ngươi không trách ta?」
Hắn:
「Câu này nên ta hỏi mới phải, rốt cuộc ngươi chưa từng nói thích ta, là ta trơ trẽn đeo bám ngươi. Xin lỗi, cha ta dù có ngàn sai lầm, nhưng Thôi gia nuôi ta bao năm, nên ta không thể như Tiểu Liên theo ngươi đi được.」
「Mấy ngày nay ta cũng nghĩ thông rồi, ngươi đến Thôi gia không chỉ để b/áo th/ù cho cô gái kia, còn vì khối ngọc này.」
「Dù không rõ duyên cớ, nhưng đã ngươi thích.」
Hắn cởi khối ngọc trên cổ đeo vào người tôi:
「Hãy để nó thay ta đi theo ngươi.」
Tiểu Liên dựa cửa sổ mắt đỏ hoe:
「Biểu ca, khi em ổn định, sẽ viết thư cho anh.」
「Ừ, đi đường nghe lời, đừng gây phiền phức cho cô ấy.」
Nói xong hắn mỉm cười với tôi:
「Thuận buồm xuôi gió.」
Lòng tôi dâng lên nỗi xót xa, đành cúi sát tai hắn:
「Ta tên là, Lăng Tranh.」
Nói xong bỏ qua vẻ ngẩn ngơ của hắn, leo lên xe:
「Đi thôi.」
Hoàng thượng đ/au ốm liệt giường nửa năm, hiện nay nhiếp chính sau rèm là hoàng hậu, họ Lăng.
9
Chưa tới kinh thành, xe ngựa Vân Vô Trần đã đợi sẵn ngoài thành.
Thấy trong xe không có Thôi Cửu, hắn mới thở phào:
「Điện hạ, rốt cuộc người đã trở về.」
Tiểu Liên bên cạnh đã đờ đẫn như gỗ mục.
Trên đường ta đã giải thích thân phận với nàng.
Nhưng rõ ràng tận mắt chứng kiến cảnh này vẫn khiến nàng khó tiếp nhận.
