Đã lâu sau đó, Đoàn Lăng Tiêu vẫn đứng như trời trồng trước cửa.
Ta mở mắt nhìn hắn, thở dài.
Ta biết, hắn sợ ta lại biến mất không một lời như hai năm trước.
"Ta không đi nữa, thật đấy."
Đoàn Lăng Tiêu im lặng, bất động.
Ta mím môi: "Đoàn Lăng Tiêu, ta đã từng xuất giá rồi."
Đoàn Lăng Tiêu khẽ cười khẩy.
"Ai thèm để ý?"
...
Tô phủ Kinh Lăng.
Tiểu tì hớt hải ôm vật gì chạy vào.
Vì vội quá, dọc đường ngã mấy lần.
Hắn xông vào chính sảnh, hốt hoảng bẩm: "Đại nhân, phu nhân... đã tìm thấy."
"Ở đâu?" Tần Duyệt khựng người, quay phắt lại hỏi dồn.
Vị quan tùng bước đoan trang ấy giờ đây thất thố hết cả.
Đã gần bảy ngày kể từ khi Lạc Ninh biến mất.
Nàng chẳng để lại lời nào, tựa hồ tan vào hư không.
Người trong phủ đến lúc hắn nổi trận lôi đình mới quỳ rạp xin tha.
"Phu nhân tính tình phóng khoáng, hạ nhân đâu dám ngăn cản..."
Tần Duyệt nhìn đám gia nô, chợt hiểu ra - không phải họ không dám ngăn, mà là chẳng thèm để tâm.
Họ coi thường vị chủ mẫu này, chẳng đoái hoài như các chủ tử khác.
Mà nguyên nhân, chính bởi thái độ của hắn đối với nàng...
Tần Duyệt nhắm nghiền mắt.
Chiếc bánh trên tay đã lên meo, hắn thầm nghĩ tìm được là tốt rồi.
Còn gặp lại, ắt có cơ hội bù đắp.
Những ngày qua, quả thực hắn đã lãng quên nàng quá nhiều.
Hắn nắm ch/ặt trâm gỗ từ tay tiểu đồng:
"Phu nhân ở đâu? Ta tự đón."
Tiểu đồng rúm người r/un r/ẩy: "Phu... phu nhân rơi xuống vực rồi, th* th/ể không còn nguyên vẹn!"
6
"Nghe chưa? Huyện lệnh đại nhân đem quân đi trừng ph/ạt giặc rồi!"
"Trừng ph/ạt sào huyệt nào?"
"Bạch Hổ Trại! Nghe nói phu nhân qua đấy bị sơn tặc cư/ớp gi*t, chạy trốn rơi xuống vực thẳm, x/á/c bị sói x/é nát bấy, Tần đại nhân trông thấy mặt tái nhợt, đứng không vững!"
"Sao lại thế? Thảm quá!"
"Tần đại nhân nổi gi/ận, đích thân dẫn quân diệt Bạch Hổ Trại."
"Khục khục..."
Tiếng ho sặc sụa c/ắt ngang lời bàn tán.
Hai người ngoảnh lại, ta vội giơ tay xin lỗi.
Để lại mảnh bạc vụn trên bàn, vội vã rời quán trà.
Ta phải về trị ngay tên Vương Nhị.
Hắn làm chuyện tốt thật!
Cái kiểu ch*t của ta thảm thương thế này, chắc đủ làm trò cười cho dân Kinh Lăng mấy năm không thôi.
...
"Vương Nhị đâu? Ra đây chịu đò/n!"
Ta xông về trại hạch tội.
Nhưng tìm khắp nơi chẳng thấy.
Thuộc hạ bẩm hắn đi Kinh Lăng m/ua đồ, chưa biết khi về.
Ta nghi hắn biết mắc lỗi nên trốn biệt.
Đoàn Lăng Tiêu nghe gió đến ngay: "Tìm Vương Nhị mà chẳng tìm ta?"
"Ừ thì, ngươi muốn thay hắn chịu đò/n?"
Ta liếc hắn, giơ lòng bàn tay: "Được, lại đây."
Tưởng hắn sẽ không thèm đáp, định rút tay về thì bỗng lòng bàn tay ấm áp.
Đoàn Lăng Tiêu áp má vào tay ta.
Giọng chùng xuống: "Nếu đ/á/nh ta khiến nàng vui, cứ đ/á/nh."
Tim ta đ/ập thình thịch, đẩy phắt đầu hắn ra.
"... Đúng là đồ đi/ên."
7
Vương Nhị bặt vô âm tín bảy ngày.
Khi ta phát hiện bất thường, sai người đi tìm thì có kẻ ném vào trại gói đồ.
Trong hộp là một ngón tay.
Người nhận ra ngay: "Của Vương Nhị! Năm ngoái hắn bị bỏng khi đ/ốt lửa, vết s/ẹo này tôi nhớ rõ."
Kèm theo mảnh giấy:
"Muốn c/ứu người, Đại Đương Gia tự đến."
Không đề danh, nhưng ta biết ai gửi.
Đại Đương Gia Bạch Hổ Trại - Lôi Minh Phong.
Từ khi Tần Duyệt đem quân vây trại, ta luôn dò la tin tức.
Hôm qua mới hay Bạch Hổ Trại bị diệt sạch, chỉ còn Lôi Minh Phong chạy thoát.
Phủ huyện treo giải truy nã, không ngờ hắn trốn ngược về Kinh Lăng.
Vương Nhị chắc bị ta liên lụy.
Lôi Minh Phong mưu sâu, hẳn đã biết cái ch*t của phu nhân huyện lệnh là kẻ khác đổ tội.
Vương Nhị hành động ắt để lại dấu vết, bị truy ra sớm muộn.
Lôi Minh Phong đ/ộc á/c, th/ù nhỏ cũng trả.
Biết được chân tướng ắt trả th/ù.
Không ngờ hắn hành động nhanh thế.
Ta nhíu mày nhìn địa chỉ trên giấy, với lấy đoản đ/ao trên tường.
"Một mình đi sao?"
Đoàn Lăng Tiêu chặn trước mặt.
Ta ngẩng lên, hắn lảng sang bên.
"Không định can ngăn, biết nàng không nghe."
Hắn đứng sát bên: "Nhưng ta phải đi cùng."
Ta bực mình: "Ngươi này..."
"Cứng đầu." Hắn gật: "Ta biết."
"Vậy đừng phí lời, mau lên đường cho kịp."
Chưa kịp đáp, hắn đã xếp hành lý, đi trước ta xuống núi.
8
Vương Nhị ta nhất định phải c/ứu.
Ba năm trước khi tranh địa bàn, đối thủ lập bẫy hại ta, chính Vương Nhị xô ta ra đỡ đ/ao.
Hắn có ân c/ứu mạng, ta không thể bỏ mặc.
Hơn nữa, không diệt Lôi Minh Phong tận gốc, hắn sẽ không buông tha, lúc đó địch lẩn khuất càng thêm phiền.
Cùng Đoàn Lăng Tiêu phi ngựa hối hả, sáng hôm sau đã vào thành.
Kinh Lăng phồn hoa, để tránh nhòm ngó, chúng ta cải trang kỹ lưỡng.
Hẹn giờ tối, sau khi dò xét địa hình, ngồi quán mì ven đường đợi.
Cả ngày chưa ăn, ta nuốt ừng ực.
Đoàn Lăng Tiêu còn nhanh hơn, như q/uỷ đói đầu th/ai, trước mặt chất đầy bát không.
