「Thôi Thực, Thôi Nham quan thương cấu kết, ứ/c hi*p bách tính, hèn nhát vô năng, luận tội đáng ch*t.
「Các gia yếu hành, lương phố b/án th/uốc thang, lương thực, ngồi đất nâng giá, phụng chỉ ta, diệt tam tộc!
「Thôi tộc tham ô ngân lượng c/ứu tế, xin bệ hạ tra xét Thôi thị, đừng để lũ sâu mọt h/ủy ho/ại cơ nghiệp ngàn thu.」
Viết đến đây, tay Lý Thận Chi đột nhiên r/un r/ẩy.
「Lý Thận Chi, ấn chương trong tay áo ta, ngươi lấy đi.」
Trên giấy đóng dấu son, Lý Thận Chi sửng sốt.
Một chiếc ấn nhỏ bé.
Một tờ di ngôn vội viết.
Nhưng ấn của Thôi Chưởng Châu, chính là Phượng Chiếu.
Lý Thận Chi r/un r/ẩy, muốn quỳ lạy.
Ta khẽ ngăn lại:
「Lý Thận Chi, bọn họ nói sai rồi. Bảo thanh quan không thành sự, chỉ là lời dối trá của lũ tham quan.
「Nếu ngân lượng c/ứu tế từ trên xuống dưới không ai tham ô, không kẻ nào ngăn trở, đâu đến nỗi dân chúng ch*t đói ch*t bệ/nh.
「Chúng làm đục nước, lại ép ngươi cúi đầu cùng uống.
「Ngươi đừng tin, đừng trách mình.」
Nói xong, ta đột nhiên kiệt sức.
Thôi Nham thấy ta mệt mỏi, đẩy mạnh xuống thuyền, gào với Thôi Thực:
「Còn chờ gì? Mau gi*t bọn chúng diệt khẩu! Đợi bệ hạ trị tội sao?」
Nước lũ mùa thu cuồn cuộn, tràn vào tim phổi.
Thân thể nóng bừng, chẳng còn sức vùng vẫy.
Thực ra từ khi trốn khỏi cung, ta luôn tự nhủ phải sống cầu an.
Đừng gây chuyện, đừng để ai biết Thôi Chưởng Châu còn sống.
Nhưng mắt thấy tai nghe, lòng ta không đành.
Không đành nghe họ gọi ta Thôi đại phu, hứa khi khỏi bệ/nh sẽ tặng lương thực tự trồng, giọng đầy hy vọng.
Không đành nhìn đôi mắt tràn tin tưởng ấy, trong khi ta chỉ dối mình dối người, đem cho họ những thang th/uốc nấu đi nấu lại.
Thực ra nếu làm ngơ, sống ch*t người khác liên quan gì đến ta?
Như khi trong cung, ta đọc hậu phi truyện.
Ta biết nịnh thánh tâm thì có thể ngồi vững ngôi hoàng hậu, quyền uy vô song.
Chỉ cần đấu với Thôi Minh Thư, với các phi tần khác, đấu đến khi ai cũng sợ, cũng phục.
Đấu đến khi ngồi vững hậu vị, mọi hoàng tử đều gọi ta mẫu hậu, ấy là viên mãn.
Nhưng con người ấy, là Thôi Chưởng Châu, hay thứ quái vật gì?
Khi lưỡi ki/ếm kề bụng cao của Thôi Minh Thư.
Gió lùa qua sân, ve sầu đồng loạt kêu, như cổ vũ ta ra tay.
Ta ngẩng đầu, sân vắng lặng không gió không ve.
Chỉ vầng thái dương chói lòa.
Từ hôm ấy, ta chán đấu đ/á, chán mệt mỏi.
Chán nuôi dưỡng con sâu đ/ộc bằng m/áu thịt trong lồng vàng.
Chỉ tiếc thời gian ở Lĩnh Nam quá ngắn, khiến lòng luyến tiếc.
Làm sơn tô, hái vải, học y, hái th/uốc.
Thỉnh thoảng trêu đùa, cùng Hà lão lừa Lý Thận Chi uống rư/ợu.
Cũng tốt.
Ch*t nơi đây cũng tốt.
Còn hơn ch*t trong cung đấu, ch*t trong nỗi giày vò.
Ch*t trong lồng son, tranh đấu đến biến dạng.
Đó không phải ta, không nên là ta.
Mắt mờ dần, hình như có người lao xuống dòng nước xiết nắm ch/ặt tay ta.
Ta nghe ai đó khẽ gọi:
「...Nương nương.」
8
Không biết hôn mê bao ngày.
Tỉnh dậy, thấy Lý Thận Chi mệt mỏi ngủ gục bên giường.
Hắn thức đêm nhiều ngày, râu ria xồm xoàm.
Ta khẽ ngồi dậy, làm hắn gi/ật mình.
Lý Thận Chi đỏ mặt, lắp bắp:
「Thôi... Nương nương...」
「Thôi gia huynh đệ đã nhận tội chưa?」
「Bọn chúng mưu hại nương nương, đã bắt giữ ngay.」
Ta ngạc nhiên vì Lý Thận Chi nhanh chóng khuất phục thuộc hạ Thôi Thực.
Lý Thận Chi thẹn thùng cười:
「Thần cũng định cư/ớp đoạt, đã phục binh khắp thuyền, không ngờ nương nương nhanh hơn.」
Phượng chiếu ban xuống, quan viên các nơi không dám giấu diếm, lương thực th/uốc men đầy đủ, tai ương dần thuyên giảm.
Nhờ Hà lão chẩn mạch, thân thể ta ngày một khỏe.
「Cô nương, người đã khỏe rồi, bao giờ làm sơn tô cho lão đây?」
Bữa tối, Lý Thận Chi nhìn món sơn tô, đỏ mặt chạy vội:
「Ta... ta còn công vụ, xem cái công văn này...」
Nhớ lại lần lừa hắn gọi "nương nương", mặt hắn đỏ như hoa hồng dưới mưa, lại nhớ cảnh hắn lao xuống nước c/ứu ta.
Tim ta đột nhiên mềm nhũn như miếng sơn tô tan chảy:
「Ta... ta còn y điển chưa xem, nói cái y điển này...」
Hà lão nheo mắt nhìn trăng sáng, sơn tô ngọt đến nhức răng:
「Bận, bận hão cả đi...
「Cô nương, lần sau đừng nấu nướng khi tâm sự, sơn tô ngọt nghẹt cổ lão rồi.」
Ta cúi đầu chép y điển, chợt nhận ra có người đứng cửa đã lâu.
Là Yên Lãng.
Vệ Ngạn hộ tống Yên Lãng, ngày đêm chạy đến Lĩnh Nam.
Ta ngẩng lên, Yên Lãng đứng im không dám nhận mặt.
「...Chưởng Châu?」
Lòng dâng gh/ê t/ởm, ta viết sai một chữ.
Yên Lãng đỏ mắt, muốn ôm ta:
「Chưởng Châu, trẫm nhận được chiếu thư, vui mừng biết nàng còn sống...
「Trẫm đã sai Vệ Ngạn xử tử Thôi gia huynh đệ vì dám hại nàng.
「Còn Thôi Minh Thư, trẫm đã phế truất, từ nay dù có con hay không, nàng vẫn là...」
Ta lùi lại, lạnh lùng nhìn Yên Lãng:
「Bệ hạ rảnh hàn huyên với ta, sao không ra ngoại thành xem dân chúng khổ sở vì sự hôn quân của ngài?」
Yên Lãng ho dữ dội, ta mới nhận ra hắn ốm nặng, người nóng như lửa.
