「Hừ, nguy hiểm không phải là bãi đ/á ngầm Bàn Long.」
Tiểu đạo sĩ lười nhác nhấc mí mắt.
「Mà chính là Hải Nữ trong rạn san hô.」
9
Hải Nữ, đó là gì?
Chưa kịp tôi truy vấn tiếp, một tiếng thét thảm thiết x/é toạc sự tĩnh lặng.
「Có người ch*t! Mau lại đây!」
Thủy thủ ch*t tên là Lão Trương.
Sự việc xảy ra ở khoang tàu, lối đi chật hẹp ngập tràn m/áu, khuôn mặt người đàn ông nghiêng gối trên sàn, mặt anh ta bị x/é nát, chỉ còn lại một đống thịt đỏ lòm nhầy nhụa.
Mùi tử khí hòa lẫn vị tanh của cá thối, gh/ê t/ởm đến mức tôi không kìm được, ngồi xổm bên cạnh nôn thốc nôn tháo.
Đạo sĩ Doãn bịt mũi nói giọng đặc sệt bên cạnh: 「Chà chà, nhát gan thế này mà dám lên tàu, ngươi được không vậy?」
Đại phó đến kiểm tra th* th/ể, sắc mặt nghiêm trọng trao đổi với thuyền trưởng xong, tuyên bố ra ngoài là ch*t do s/ay rư/ợu ngã.
Nói dối!
Tôi rõ ràng thấy trên người nạn nhân có vết răng cá cắn!
Nhưng tôi cũng không hiểu: 「Nhưng cá làm sao lên tàu được? Dù có nhảy lên cũng chỉ ở boong, sao lại xuống khoang tầng âm hai?」
Đạo sĩ Doãn hạ giọng: 「Vì Hải Nữ đã lên tàu.」
「Hải Nữ, nhân ngư trong Sơn Hải Kinh, cũng có người gọi chúng là người cá. Đúng, nước mắt Hải Nữ non là vật quý giá, nhưng sự kinh khủng của chúng trưởng thành vượt xa tưởng tượng của ngươi. Chúng không chỉ điều khiển được thủy q/uỷ, còn có thể hóa thành hình người, lên bờ lẩn vào giữa nhân loại.
「Ngươi nói xem, con tàu này có bao nhiêu người.」 Đạo sĩ Doãn đột nhiên hỏi.
Tôi suy nghĩ, nói tính cả thuyền trưởng và đại phó tổng cộng bốn mươi sáu, ch*t một người thì còn bốn mươi lăm.
Ông lắc đầu: 「Nếu ngươi tập hợp tất cả mọi người trên tàu lại đây ngay bây giờ rồi đếm, tuyệt đối không phải bốn mươi lăm.」
Tôi rùng mình, hỏi ý ông là gì.
「Hải Nữ lên tàu, sẽ không dễ dàng rời đi. Ai biết được, người bên cạnh mình là q/uỷ?」
Đang nói, ông đột nhiên giơ chiếc đèn dầu trong tay, lạnh lùng thốt ra một câu.
「Ngươi không thấy, ta có gì không ổn sao?」
10
Tiểu đạo sĩ quay đầu, đồng tử lạnh lẽo toát lên nụ cười rợn người.
Tôi sợ đến mức chân mềm nhũn, muốn chạy nhưng không cử động được. Tiểu đạo sĩ bật cười: 「Xem ngươi sợ thế, nhát gan thật đấy.」
「Tuy nhiên, Hải Nữ trừ phi gặp tình huống đặc biệt, cũng không liều lĩnh lên tàu, trừ khi trên tàu có thứ gì đó thu hút chúng...」
Tôi cảnh giác: 「Rốt cuộc ngươi là ai? Ta thấy ngươi không giống người chạy tàu.」
Đạo sĩ Doãn cũng không giấu giếm, xoa xoa tay hà hơi: 「Đoán đúng rồi, ta nhận tiền của chủ công ty vận tải biển, tới đây trừ yêu hộ tống cho các ngươi.」
Trước khi đi tìm Hải Nữ, Đạo sĩ Doãn đưa tôi một tấm bùa: 「Đây là thứ sư phụ để lại cho ta, chỉ có hai tấm, ngươi và ta mỗi người một tấm, có thể bảo vệ ngươi bình an.
Tôi do dự: 「Tại sao ngươi... cho ta?」
Tiểu đạo sĩ nhún vai: 「Có lẽ vì khi đại phó định đ/á/nh ta, ngươi đã che chắn cho ta. Thôi, cầm đi, cả phòng chỉ có hai ta đ/ộc thân, không giúp ngươi thì giúp ai.」
Ông không quên dặn dò: 「Hải Nữ dù có thể bắt chước ngoại hình và giọng nói con người, nhưng chúng không có bóng. Hãy chú ý phân biệt.」
Đường về phòng xa vời vợi, gió biển bên ngoài gào thét dữ tợn, có thứ gì đó ngoài nhận thức của tôi đang âm thầm tiến lại gần.
「Trương Thuận, đêm khuya còn lang thang ngoài này làm gì, mau lại đây.」
Đằng sau, đột nhiên vang lên giọng đại phó.
Tôi gi/ật mình, đại phó tính tình b/ạo l/ực, thường ngày đối với tôi đ/á/nh m/ắng bừa bãi, trong lòng tôi sợ hắn.
Tôi quay người, nhưng phát hiện đại phó ướt sũng, lại đứng xó góc trái với thói quen.
Lòng tôi thót lại, nhớ lời Đạo sĩ Doãn nói: 「Hải Nữ gh/ét ánh sáng, nếu có ai đó luôn nói chuyện với ngươi trong bóng tối, đừng đến gần.」
Tôi nghiến răng, quay đầu bỏ chạy.
「Thằng nhóc này... định đi đâu vậy?」
Giọng nói oán h/ận gần hơn, gần như áp sát bên tai.
Xèo xèo——
Đầu óc tôi trống rỗng, chỉ biết chạy hết sức về phía trước. Tiếng bước chân sau lưng càng lúc càng gần, cửa khoang hai bên bị thứ gì đó đ/ập lộp bộp, tựa như... đuôi cá quất lên!
Bàn tay ướt nhẹp nắm lấy cổ tôi trong chớp mắt, rồi lại buông ra như bị bỏng.
Là bùa chú phát huy tác dụng!
「Mau vào trong! Đóng ch/ặt cửa lại!」
Tôi vội vàng ngoái đầu, là Đạo sĩ Doãn đã trở về sớm. Ông vung tấm bùa vàng ra, con quái vật phát ra tiếng thét không phải người, chấn động đến mức ván trần khoang rung lên.
Đến lúc này, tôi mới cuối cùng nhìn rõ hình dáng đối phương.
Ngũ quan giả tạo bị ép nát tan tành, miệng đại phó rá/ch đến tận mang tai, bên trong mọc chi chít răng c/ưa. Đôi mắt trắng dã to lớn đang nhe răng cười đ/áng s/ợ với tôi.
「Mau! Mau đóng cửa lại!」
Chúng tôi hợp lực đỡ tấm ván cửa, Hải Nữ gầm thét phẫn nộ, nhưng chỉ dám lượn lờ trước cửa, không dám chạm vào bùa chú trên cửa.
Tôi sợ đến mức ngã quỵ xuống sàn, toàn thân run không ngừng, Đạo sĩ Doãn cũng kiệt sức gần như lả đi.
「Trương Thuận, ngươi biết con tàu này chở gì không?」
11
「Không phải là, trà và đồ sứ đó sao?」
Đạo sĩ Doãn lắc đầu: 「Ta cũng tưởng vậy, nhưng hóa ra đó chỉ là bề ngoài. Họ đang buôn lậu đồ! Vừa xuống hầm tàu, ta phát hiện chiếc qu/an t/ài vương giả sơn son mà họ giấu kín, đầu Phật, áo kim lũ cùng lượng lớn bánh vàng. Nam Dương vừa khai quật m/ộ Đường biết chứ? Họ thông đồng với tr/ộm m/ộ, buôn lậu cổ vật ra nước ngoài b/án.」
「Đồ đào từ m/ộ lên cực âm, cũng thu hút Hải Nữ. Trừ phi vứt bỏ, nếu không những người còn lại sẽ thành mồi ngon cho Hải Nữ!」
Tôi nói thuyền trưởng sao nỡ vứt? Liều đi nói, ngược lại bị diệt khẩu.
「Ta biết chỗ có thuyền c/ứu sinh, trên đó còn thực phẩm đóng hộp nhập khẩu từ Mỹ... đủ cho chúng ta về.」 Tôi thận trọng đề xuất: 「Một mình ngươi, sao đấu lại nhiều quái vật thế?」
Ánh mắt tiểu đạo sĩ thoáng chút giằng x/é, rồi lặng im: 「Nói thì đúng...」
Ngoài cửa sổ, sương biển càng dày, thấp thoáng thấy mặt biển nổi lên từng bong bóng lớn. Tôi sởn gáy nhìn, trong vực xoáy bò ra từng sinh vật đen nhẻm.
Hải Nữ đã lên tàu.
「Á...!」
「C/ứu với, lại đây người! Á á á!」
Khoang tàu nhanh chóng hỗn lo/ạn, tiếng thét và đ/á/nh nhau nổi lên khắp nơi. Dù đóng cửa, vẫn ngửi thấy mùi m/áu xộc lên mũi.
