Năm tôi bốn tuổi, suýt nữa đã trở thành con gái một gia đình giàu có.
Một cặp vợ chồng thành phố vừa mất con gái đến làng chọn trẻ, vừa nhìn đã chọn ngay tôi.
Cuộc sống tươi đẹp đang vẫy gọi.
Nhưng bác cả vội vàng chạy về, túm ch/ặt lấy tôi.
"Nhà họ Lưu chúng ta chưa đến nỗi nghèo phải b/án con gái..."
1
Trưởng thôn nói, cặp vợ chồng đến chọn trẻ kia rất giàu.
Ở thành phố có nhà cao tầng, xe Santana, cả dãy cửa hàng, mỗi sáng ăn năm sáu quả trứng.
Nhưng chỉ ăn lòng trắng, lòng đỏ đều vứt đi.
Bảo là "cholesterol" cao.
Còn tôi chỉ đến sinh nhật mới có một quả trứng riêng.
Hai vợ chồng họ duyên con cái mỏng, ba mươi mấy tuổi mới khó khăn lắm nuôi được một cô con gái.
Yêu quý hơn cả con ngươi.
Nhưng một t/ai n/ạn đã cư/ớp đi mạng sống của đứa trẻ ấy.
Vì vậy họ muốn chọn một đứa trẻ cùng tuổi về nuôi.
Tôi là con thứ hai trong nhà, trên còn có chị gái hơn ba tuổi.
Mẹ nắm tay tôi khóc như mưa: "Nhà người ta điều kiện tốt, con mà được chọn thì sau này ngày ngày được ăn th!t ăn trứng".
"Lúc đó con sẽ là tiểu thư thành phố".
"Mẹ cũng không nỡ xa con", bà vuốt đầu tôi lặp đi lặp lại, "mẹ làm thế cũng vì tương lai của con".
Lúc ấy tôi còn quá nhỏ, không hiểu nhà lầu xe hơi là gì.
Chỉ biết vàng bạc chẳng bằng nhà tranh vách đất.
Cảm thấy mình sắp bị bỏ rơi, nên ôm ch/ặt chân mẹ khóc sướt mướt.
Mẹ chỉ thở dài rơi lệ.
"Lai Địch, sau này con hưởng phúc rồi sẽ hiểu tấm lòng mẹ".
Nhưng tôi vẫn khóc nức nở.
Nước mắt nước mũi rơi đầy lên chiếc áo b/án tân mẹ mượn nhà hàng xóm.
Bố tôi không nhịn được nữa.
Ông ném điếu th/uốc Furong chỉ còn tàn dư xuống đất, giẫm mạnh hai chân.
"Con ở nhà chiếm suất, bố mẹ đẻ thêm con trai phải nộp ph/ạt".
"Người ta chưa chắc đã nhận con mà đã khóc lóc".
"Biết thế hồi mới đẻ ra đã nên cho con đi..."
Tôi sợ đến nỗi ngừng khóc, chỉ còn nấc từng hồi.
Mẹ xoa đầu tôi, thở dài: "Lai Địch, giá con là trai thì tốt biết mấy".
Bảy đứa trẻ cùng tuổi trong làng đứng xếp hàng.
Thắng Nam đứng cạnh tôi nức nở: "Mẹ bảo phải cố được chọn để lên phố hưởng phúc".
"Nhưng con không muốn xa mẹ".
Nhưng cô ấy không có cơ hội, vì cô Trịnh đã chọn ngay tôi.
Bà sờ lên nốt ruồi nhỏ trên mũi tôi, xúc động nói với chú Triệu: "Anh xem, nốt ruồi này giống hệt Kiều Kiều".
Cô quỳ xuống, mắt đẫm lệ hỏi tôi: "Cô sẽ m/ua cho cháu váy mới, giày mới, cho cháu học hết cấp ba lên đại học".
"Cháu có muốn đi với cô chú không?"
2
Tôi mím môi không nói.
Bố cười nịnh nọt: "Cháu đồng ý".
"Lai Địch rất ngoan, biết rửa bát quét nhà giặt quần áo, về đây giúp cô chú được nhiều việc".
Cô Trịnh nhìn tôi đầy thương cảm, nhẹ nhàng xoa trán.
"Chọn cháu này!"
Những đứa trẻ khác lần lượt rời đi.
Thắng Nam ôm chầm bà Li goá phụ, ngửa mặt cười vui.
Bà Li nước mắt giàn giụa, cắn ch/ặt môi để không bật khóc.
Bố mẹ tôi và vợ chồng cô Trịnh tránh mặt tôi bàn chuyện.
Tôi lén thấy cô rút phong bì từ túi xách đưa cho bố.
Bố mở ra trước mặt họ, li/ếm ngón tay đếm từng tờ.
Đếm tới hai lần.
Gật đầu x/ác nhận đủ.
Mẹ liếc nhìn tiền rồi lại nhìn tôi.
Lật đi lật lại.
Giao dịch hoàn tất, cô Trịnh quay lại nắm tay tôi dịu dàng: "Cháu ngoan, đi theo cô".
"Phòng của cháu cô đã chuẩn bị sẵn rồi".
"Kiều Kiều để lại rất nhiều truyện tranh và đồ chơi, sau này đều là của cháu".
Tôi ngơ ngác.
Một mặt buồn vì bố mẹ b/án mình.
Một mặt cảm thấy bàn tay cô Trịnh thật ấm.
Mềm mại, không một vết chai.
Cô mở cửa xe, định đưa tôi lên chiếc Santana đen bóng.
Đúng lúc đó, bác cả từ làng bên chạy về.
Bác kéo mạnh tôi ra sau lưng, rồi m/ắng bố tôi một trận.
"Nhà thiếu miếng cơm của Lai Địch sao?"
"Nuôi con gái tốn bao nhiêu mà đem b/án con đẻ?"
"Lai Địch mang dòng m/áu họ Lưu, nhà họ Lưu chưa túng đến mức này".
"Mày không sợ tế tổ, tổ tiên dưới suối vàng nổi gi/ận sao?"
Bố tôi đỏ mặt cãi lại.
"Anh no bụng không biết đói lòng".
"Anh có hai con trai, còn tôi chỉ hai cái đầu đinh".
"Tôi không muốn cho Lai Địch đi, nhưng giữ nó lại đẻ con trai phải đóng ph/ạt".
"Tôi không có tiền đóng". Ông trừng mắt nhìn bác cả, "Anh không chịu đóng ph/ạt thì cho Đại Vĩ hay Tiểu Vĩ làm con nuôi tôi".
"Không chịu thì đừng can thiệp chuyện nhà tôi".
3
Tiếng động lớn, nhiều người trong làng đến xem.
"Nhà anh có hai con trai, em trai chẳng có lấy một mống".
"Em cậu được tiền bồi dưỡng, Lai Địch lên phố cũng sung sướng".
"Cứ thế này là tốt rồi..."
"Ph/ạt cũng không ít, anh Lưu cả đâu phải giàu có, thôi đi..."
Mọi người bàn tán xôn xao, khuyên bác cả để tôi đi.
Nhưng bác nhất quyết không nhượng bộ: "Từ nay Lai Địch sẽ ở với tôi".
"Nhà họ Lưu không để con cháu nhận người khác làm cha mẹ".
Hai người tranh cãi giằng co tôi.
Một đẩy ra, một kéo vào.
Tôi như con rối bị giằng x/é, tay đ/au muốn đ/ứt.
Nhưng không dám khóc.
Lúc này tôi chợt nghĩ, hay mình nên đi theo cô Trịnh.
Bàn tay cô ấy mềm mại, chắc sẽ không kéo tôi đ/au như thế.
