Bà lão nói, giọng đầy hối h/ận.
“Bà ơi, vậy cháu phải làm sao mới sống được? Bà có thể c/ứu cháu không, xin bà, c/ứu cháu đi, cháu không muốn ch*t, cháu còn nhỏ lắm, cháu không muốn ch*t…”
“Xin lỗi, ta không c/ứu được cháu. Từ khi con trai ta ch*t, ta có thể biết trước thời gian ch*t của mỗi người.”
“Lúc đầu thấy thọ mệnh cháu còn 60 năm, nhưng hôm nay nhìn lại, chỉ còn 7 ngày.”
Nỗi sợ hãi trong mắt chưa tan, hi vọng đã tràn lên khóe mắt. Tôi không ngừng lạy bà tiên, mong bà thương tình tuổi nhỏ mà c/ứu mạng.
Nhưng bà chỉ lắc đầu, khi đi có vỗ nhẹ vai tôi.
Bà lão là người bố tôi mời đến. Từ ngày A Kiệt ch*t bất minh, bố đã vội vàng thỉnh bà về nhà.
Cả ngày hôm đó, tâm trí tôi không yên. Đến đêm lên giường, bên tai lại văng vẳng tiếng vọng từ hành lang dài.
Âm thanh ấy hư ảo và vang xa, tựa khúc nhạc trên con đường tử thần.
Còn 6 ngày nữa là tôi ch*t.
5.
Vừa tỉnh dậy sớm, tôi vội chạy đến đầu làng tìm Chu đại tiên.
Chu đại tiên là b/án tiên nổi tiếng trong làng. Mỗi lần trong làng đẻ con cần trừ tà đều nhờ ông.
Tôi chạy như đi/ên, thực sự không còn cách nào khác.
Chu đại tiên thản nhiên ngồi trước cửa, tựa đã chờ từ lâu.
Tôi thở gấp, vừa mở miệng đã bị hơi lạnh trong bụng làm nghẹn, ho sặc sụa.
“Con ơi, cháu đến muộn rồi. Nếu đến ngày A Tố ch*t, có lẽ ta còn cách c/ứu.”
Nghe vậy, tôi vội quỳ xuống trước mặt Chu đại tiên.
“Đại tiên, xin ngài c/ứu cháu. Cháu đâu có hành lang dài, tại sao cháu vẫn phải ch*t? Đại tiên, xin c/ứu cháu.”
Đại tiên không đáp, trái lại hỏi tôi một câu kỳ lạ:
“Cháu có biết nhà cháu thờ Thần Tài gì không?”
Tôi lắc đầu, trong lòng h/oảng s/ợ. Sao ông ấy biết nhà tôi thờ một tượng Phật!
Như đoán được suy nghĩ của tôi, Chu đại tiên mỉm cười bí ẩn: “Tượng Phật nhà cháu là Hắc Tài Thần. Chỉ cần các người thờ nó, cầu khấn nó, thì phải h/iến t/ế một linh h/ồn người sống.”
“Nếu không có linh h/ồn người sống, thì chỉ có thể dùng chính linh h/ồn mình.”
Tôi ngã vật xuống đất, toàn thân như mất hết sức lực.
Miệng tôi không ngừng lẩm bẩm: “Vậy cháu phải làm sao? Cháu sẽ ch*t mất… Chẳng ai muốn cháu sống cả…”
Nhưng tôi không muốn ch*t. Ý chí quyết liệt này là sợi dây cuối cùng. Tôi phải sống, phải sống thật tốt!
“Đại tiên, có cách nào để cháu sống không? Chỉ cần sống được, bảo cháu làm gì cháu cũng đồng ý.”
“Con ơi, ta sẽ dốc hết sức c/ứu cháu. Nhưng vài ngày nữa, cháu có sống được hay không, ta không chắc.”
Nhìn ánh mắt thương xót của Chu đại tiên, tôi gật đầu.
Dù chỉ một tia hi vọng, tôi cũng muốn thử.
6.
Chu đại tiên dẫn tôi vào căn phòng dán đầy bùa chú. Vừa bước vào đã thấy hai tượng Thần giữ cửa.
Uy nghiêm mà đầy linh tính.
Tôi thành kính vái lạy tượng thần, thật lòng mong thần phù hộ để thoát khỏi sự h/ãm h/ại của “Hắc Tài Thần”.
Chu đại tiên đưa tôi hai lá bùa, dặn dò: “Về nhà, cất lá bùa này dưới gối.”
“Còn một lá dán trong phòng bố mẹ cháu, chỗ nào cũng được.”
Tôi gật đầu: “Nhớ kỹ, không được để bố mẹ phát hiện.”
Trước khi đi, Chu đại tiên nói: “Nếu đêm nay cháu ngủ ngon, thì không sao. Nếu vẫn nghe tiếng vọng từ hành lang, nhớ phải tìm ta ngay.”
“Vâng.”
Về đến nhà, bố mẹ đã đi vắng. Trên bàn ngổn ngang, chẳng ai dọn dẹp ngoài tôi.
Không kịp dọn dẹp, tôi vội chạy vào phòng bố mẹ, nhét lá bùa vào trong gối.
Xong xuôi, tôi rón rén bước ra. Vừa quay đầu đã thấy đứa con cưng của mẹ đứng nhìn tôi từ lúc nào.
Trái tim tôi như ngừng đ/ập, không dám thở mạnh.
Cẩn thận dò hỏi: “Diệu Tổ, em đứng đây làm gì thế?”
Tống Diệu Tổ cầm đồ chơi, ném mạnh về phía tôi: “Tống Tiểu Ngữ, mày to gan thật đấy, dám biến mất cả buổi sáng.”
Tôi kìm nén sự bất an trong lòng, giả vờ như vừa dọn dẹp xong: “Diệu Tổ, đồ chơi lại hỏng à? Cũng tại chị quên không bảo em. Sáng chị mang bánh cho bà ngoại rồi.”
Tống Diệu Tổ khịt mũi: “Ai thèm quan tâm. Tao bảo mày, Tống Tiểu Ngữ, nếu dám làm tao tức, tao sẽ bảo mẹ đ/á/nh ch*t mày.”
Nghe vậy, tôi không cãi lại, vì nó nói đúng. Trong nhà, hễ tôi làm Diệu Tổ khóc một tiếng, tối đó sẽ bị bố mẹ đ/á/nh đ/ập tới tấp. Vết thương trên người chưa kịp lành đã lại bị đ/á/nh.
Giấu đi ánh mắt bất mãn, tôi nhặt đồ chơi lên, bước đến gần Diệu Tổ: “Diệu Tổ, chị còn phải rửa bát. Đợi chị một lát, được không?”
Diệu Tổ không thèm đáp, quay người chạy vào phòng bố mẹ, khóa cửa lại. Nó nghĩ một đứa trẻ thì làm được trò trống gì.
Tôi bước vào bếp.
7.
Đến đêm, trong lòng tôi căng thẳng không tài nào ngủ được. Mãi đến khuya, không chống được cơn buồn ngủ, tôi mới thiếp đi.
Cót két…
Cửa mở.
Bố mẹ bước vào. Dưới ánh trăng, lưỡi d/ao sắc lạnh loáng lên.
Hôm sau, tôi ngủ đến trưa mới tỉnh. Đang hoảng hốt chạy ra thì cả nhà không một bóng người.
Tinh thần suy nhược khiến tôi hoàn toàn không nhận ra cổ tay mình đang chảy m/áu!
Ngay sau đó, tôi đổ gục xuống sàn nhà. Trước khi mất ý thức hẳn, dường như có vô số ánh mắt đang nhìn tôi.
Kh/inh bỉ, chế giễu, coi thường…
Tôi mệt lắm rồi, chỉ muốn ngủ mãi như thế này, không bao giờ tỉnh lại.
May thay, tôi chỉ ngất đi một tiếng.
Tỉnh dậy, cổ tay đ/au nhói.
Nhìn xuống, một vết thương tươi còn đỏ au hiện rõ trên cổ tay.
Tôi gắng gượng đứng dậy, đầu óc choáng váng muốn ngã xuống.
Chống đỡ thân hình g/ầy yếu, tôi loạng choạng chạy khỏi phòng, lảo đảo hướng về nhà Chu đại tiên.
