Ta xuất chinh trở về, chị gái khóc lóc nói, phò mã của nàng đã yêu ta, muốn ly hôn.
Ta hỏi nàng: "Nếu ta và phò mã cùng rơi xuống nước, chị sẽ c/ứu ai trước?"
Nàng không chút do dự đáp: "Đương nhiên là c/ứu em."
Thế là ta lau thanh bảo đ/ao: "Chị của ta, không ly hôn, không nghỉ chồng, chỉ có ch*t chồng."
1.
Ta là con gái đại tướng quân.
Họ Lý nhà ta, cả nhà trung liệt.
Sau khi phụ thân và huynh trưởng tử trận, mẫu thân lâm bệ/nh rồi u uất qu/a đ/ời.
Hoàng thượng thương xót cô nhi trung thần, phong ta làm Trường Ninh quận chúa, đưa vào cung nuôi dưỡng.
Năm ấy, ta mười tuổi.
Ngày ngày ta chìm trong sầu muộn, không thích cười đùa, lại còn đầy gai góc.
Giữa bọn hoàng tử công chúa đồng trang lứa, ta như kẻ dị loại xông vào hoàng cung.
Chúng cô lập ta, b/ắt n/ạt ta.
Từ m/ắng nhiếc, đến xô đẩy, rồi đ/á/nh đ/ập.
Ta bẩm báo với mẹ mụ họ Trần phụ trách chăm sóc mình, mẹ mụ bảo ta nhẫn nhịn.
Ta tâu với hoàng hậu, ngài cho gọi tất cả đến.
Bề ngoài phân xử công bằng, kỳ thực chỉ răn đe chúng ta, hay đúng hơn là răn đe mỗi mình ta, đừng gây chuyện trong cung.
Các nương nương khác biết chuyện, chỉ nói: "Các hoàng tử công chúa còn nhỏ, chưa hiểu chuyện."
Mỗi lần xử lý đều không đi đến đâu.
Rồi lũ hoàng tộc "chưa hiểu chuyện" ấy lại càng hung hãn hơn.
Nhưng Thăng Bình công chúa thì khác.
Nàng liên tục đứng ra che chở ta.
Có lần, lục hoàng tử sai thái giám ghì ch/ặt ta, giơ tay định đ/á/nh.
Thăng Bình công chúa xông tới, vật lộn với hắn.
Lục hoàng tử gi/ật tóc nàng, nàng cào rá/ch mặt hắn.
Tiếng khóc vang khắp hoàng cung.
Lần này không chỉ kinh động các nương nương, mà còn khiến hoàng thượng chú ý.
Ngài trách ph/ạt tất cả thái giám hiện trường, giao cho hoàng hậu nghiêm khắc quản giáo.
Hoàng hậu nói vài câu lấy lệ, rồi để các phi tần đưa người về.
Chỉ giữ lại mình ta, nghiêm nghị nói: "Trường Ninh, con là con gái Lý đại tướng quân, đừng làm nh/ục gia tộc."
Ta cúi đầu vâng lời.
Nhưng trong lòng không phục.
Rõ ràng lỗi không tại ta và công chúa, sao chỉ nhận được oán trách?
Mẹ mụ Trần bảo ta, trong cung không có đúng sai tuyệt đối, chỉ có quyền lực tương đối.
Ta suy ngẫm kỹ lời này.
2.
Hôm sau, ta chủ động đến trước mặt Thăng Bình công chúa.
Nàng vui như bắt được vàng, nhảy cẫng quanh ta.
Nàng thân mật gọi ta "Đường Đường".
Lý Thanh Đường của ta, không phải tước hiệu Trường Ninh.
Nàng vui vẻ nói: "Đường Đường, đ/á/nh đ/au thật đáng! Em đã chịu nói chuyện với chị, từ nay chơi cùng nhé!"
Lòng ta cảm động nhưng cũng nghi hoặc.
"Vì sao công chúa muốn chơi với ta?"
Mẹ mụ từng nói, những kẻ đến gần có lẽ vì ta là con gái đại tướng quân, họ Lý vẫn có uy vũ trong quân đội.
Ta bất an nhìn nàng, mong không như mẹ mụ nói.
May thay, Thăng Bình công chúa h/ồn nhiên đáp: "Chị chỉ muốn chơi với em thôi, cần gì lý do."
Ta gật đầu, trong lòng vừa mừng vừa cảnh giác.
Nhưng công chúa dường như không nhiều toan tính.
Nàng dỗ ta gọi "chị gái".
Nàng lúc nào cũng có chuyện để nói.
Mỗi lần tìm ta, sau lưng nàng luôn có đoàn cung nữ thái giám.
Thăng Bình công chúa dùng cách riêng bảo vệ ta.
Nàng kéo ta cùng trốn học, cùng lục lọi ngự thiện phòng, cùng trèo lên lầu cao ngắm kinh thành.
Cứ thế, ta và công chúa gần như không rời nửa bước.
Ta càng ngày càng mong đợi được ở bên nàng.
Mẹ mụ Trần nói, nét mặt ta đã tươi hơn, đã có chút dáng vẻ trẻ con.
Cho đến khi ngoại tổ phụ vào cung yết kiến, xin đưa ta về quê.
Ngoại tổ từng làm thượng thư, đã về hưu ở Tế Nam.
3.
Ta rời kinh thành.
Hôm tiễn ta, Thăng Bình công chúa khóc như mưa.
Nàng nghẹn ngào nói: "Đường Đường, chị sẽ nhớ em, em cũng phải nhớ chị, nhớ viết thư, nhớ về thăm chị."
Ta hứa sau này nhất định về kinh thăm nàng, nàng mãi là chị gái của ta.
Trên xe, ngoại tổ hỏi: "Đường Đường, ở cung có tốt không?"
Ta khẽ cúi đầu: "Xin ngoại tổ yên tâm, cháu ổn."
Ăn mặc đủ đầy, có người chăm sóc, là tốt.
Nhưng không có cha mẹ bên cạnh, là không tốt.
Giờ nghĩ lại, những ngày trong cung may có công chúa bầu bạn, giúp ta không chìm trong sầu muộn.
Tới Tế Nam, ngoại tổ dành cho ta vô vàn yêu thương.
Người thân dạy ta thư pháp, đối nhân xử thế.
Cậu mời võ sư dạy ta cưỡi ngựa b/ắn cung.
Ta học văn luyện võ, thoải mái làm điều mình thích.
Ta không mong mình tài giỏi như ngoại tổ, chỉ mong mở mang đầu óc.
Ta cũng không nghĩ sẽ như phụ thân chinh chiến, chỉ mong không bị b/ắt n/ạt.
Ta viết thư kể mọi chuyện gửi công chúa.
Thư từ nàng gửi lại còn nhiều hơn.
Mỗi bức thư đều viết kín vài trang giấy.
