Tôi biết rõ, câu chuyện này không chỉ truyền khắp kinh thành như giai thoại.
6
Chiếu chỉ phong tôi làm huyện chúa Ninh An vì c/ứu thái tử bị thương được truyền đến vào đúng Trung Thu.
Hàng xóm lẫn khách qua đường đều thấy đoàn sứ giả tuyên chiếu từ cung điện hùng hậu tiến vào phủ Tướng quân, sau đó được toàn phủ cung kính tiễn ra.
Đúng lúc mọi người sắp về phủ ăn mừng, một người phụ nữ quần áo nhếch nhác chạy đến trước cổng phủ Tướng quân, hét lên rằng nàng mới là đích nữ thật sự của họ Từ.
"Con mới là Từ Hoan! Cha mẹ nhìn xem, con mới là Từ Hoan! Người này là giả mạo! Hãy xem vết bớt của con!"
Nhắc đến vết bớt, phu nhân họ Từ lập tức chạy xuống kiểm tra. Thấy vết bớt giống hệt trên cánh tay tôi, bà sững người. Nhìn khuôn mặt tôi giống Từ Hoan năm phần, bà càng thêm hoảng lo/ạn.
Mọi người cũng nghi hoặc nhìn về phía tôi.
Nhưng tôi vẫn bình thản bước đến bên phụ thân thì thầm:
"Phụ thân, dù người này là ai, việc nàng gây náo động trước cổng phủ sẽ tổn hại đến danh diện Tướng phủ. Chi bằng đưa nàng vào trong, chúng ta tra hỏi riêng."
Từ phụ nhìn quanh đám người hiếu kỳ, gật đầu đồng ý:
"Phu nhân, dẫn nàng vào đi."
Từ Hoan sau khi được tắm rửa sạch sẽ được đưa đến chính đường, cả nhà yên vị theo thứ bậc. Thấy tôi phong thái quý phái tựa thiên sinh quý nữ, Từ Hoan gh/en tức xông đến định cào cấu:
"Đồ tiện nhân! Cư/ớp đoạt thân phận ta, đoạt cha mẹ ta! Ta mới là Từ Hoan thật!"
Tôi đâu chịu ngồi chờ ch*t. Trước khi nàng chạm đến người, tôi đã đứng dậy lẩn sau lưng Từ Tu Vũ. Từ Hoan đ/ập đầu vào ghế tôi vừa ngồi, "độp" một tiếng khiến các thứ thiếp cùng con riêng khẽ cười.
"Im ngay!"
Từ phụ tức gi/ận thét lên. Quen thấy tôi ngoan ngoãn hiểu chuyện, đoan trang đại phương, dù hoàn toàn x/ác định người phụ nữ luộm thuộm kia là con gái mình, ông vẫn muốn đi/ên tiết.
Từ Hoan bò dậy khỏi ghế, quỳ xuống khóc lóc:
"Cha ơi, con mới là con ruột của cha! Mọi người xem vết bớt trên tay con! Hắn chỉ là đồ tiện nữ sinh ra từ bùn đất, tên là A Mãn, không phải Từ Hoan!"
Nàng lại chìa tay về phía Từ mẫu:
"Mẹ ơi, mẹ không nhận ra con sao? Nhìn xem chúng ta giống nhau thế nào!"
Nói về tướng mạo, đương nhiên Từ Hoan giống cha mẹ hơn. Nhưng sau thời gian dài sống chung, lòng cha mẹ họ Từ đã nghiêng về phía tôi. Sau hồi nhìn nhau, Từ mẫu đề xuất:
"Hay là... thử m/áu nhận thân vậy."
7
Nghe vậy, Từ Hoan mắt sáng rỡ, đắc ý liếc tôi. Nhưng tôi núp sau lưng Từ Tu Vũ, khiến ánh mắt khiêu khích của nàng lọt hết vào mắt chàng.
Dù không biết Từ Tu Vũ nghĩ gì, nhưng tôi hiểu chàng là người có chủ kiến, lại là gia chủ tương lai của họ Từ, tất phải bảo vệ thể diện gia tộc.
"Xin phụ thân suy nghĩ kỹ, Hoan nhi vừa được phong huyện chúa."
Đúng vậy, tôi vừa nhận ân điển hoàng gia, vết thương c/ứu thái tử chưa lành hẳn. Nếu lúc này phát hiện tôi không phải con gái họ Từ, khác nào đẩy ân sủng sang nhà khác.
Hai vị chủ tọa nhất thời bối rối. Từ Tu Vũ quyết đoán:
"Cô nương này tướng mạo giống Hoan nhi, lại có vết bớt giống hệt, cũng là duyên phận. Chi bằng cha mẹ nhận làm nghĩa nữ, đưa vào tông tịch, thành con gái trong nhà."
Từ phụ Từ mẫu không nghĩ ra cách nào hay hơn, đành đồng ý. Nhưng Từ Hoan ngàn vạn không chịu:
"Tại sao! Ta mới là Từ Hoan thật! Ta là con ruột của cha mẹ! Hắn mới là giả! Sao con ruột lại thành nghĩa nữ? Bất công quá!"
Dù không ai nói ra, nhưng tôi hiểu mọi người đều nghĩ thế. Chỉ tiếc ân điển hoàng gia trên người tôi, không nỡ để vinh hoa lọt sang nhà khác, nên đều ngậm miệng.
Trong chính phủ, tôi quỳ trước mặt Từ phụ Từ mẫu, không gào khóc, chỉ lặng lẽ rơi lệ:
"Phụ thân, mẫu thân đã không muốn Hoan nhi nữa sao?"
"Nếu cha mẹ đều cho rằng Hoan nhi không phải con mình, thì để con đi vậy. Chỉ trách con giống Từ Hoan thật, lại có vết bớt giống hệt..."
"Năm ấy ở Nhữ Châu, con tưởng cả đời sẽ cô đ/ộc vô依, mất trí nhớ, mất người thân, không biết ngày nào ch*t đói đầu đường, hay bị lừa vào lầu xanh..."
"Nào ngờ mẫu thân đến bắt chuyện. Lần đầu gặp mẹ, con đã thấy thân thiết... Con tưởng... tưởng là cha mẹ ruột đã tìm được con..."
Tôi nén cảm xúc nhưng không khỏi nghẹn ngào. Từ mẫu đứng phắt dậy ôm ch/ặt tôi khóc nức nở:
"Con gái ngoan của mẹ! Sao mẹ nỡ bỏ con? Con là con của mẹ, không được đi đâu hết!"
Tôi ôm bà, ngước lên thấy Từ phụ cũng lén lau nước mắt. Tôi không thể khiến họ tin mười phần tôi là con ruột, nhưng có thể khiến họ mười phần thiên vị tôi.
Bước ra khỏi chính phủ, tôi gặp Từ Tu Vũ đứng chờ nơi hành lang, phong thái tuấn tú chẳng kém Cố Minh Phàn.
"Huynh trưởng đợi em sao?"
Từ Tu Vũ quay lại nhìn tôi, im lặng hồi lâu.
"Trong lòng huynh cũng cho rằng em không phải muội muội ruột, bởi tướng mạo không thể giả được."
Tôi bình thản đối diện ánh mắt chàng, không chút hoang mang. Không biết chàng nghĩ gì khi nhìn tôi, nhưng trước khi rời đi, chàng chỉ để lại một câu:
"Nàng là đích nữ họ Từ, không ai lay chuyển được vị trí của nàng."
Tôi hiểu rõ ý chàng. Chàng không công nhận tôi là muội muội, nhưng thừa nhận địa vị đích nữ của tôi, muốn tôi hoàn thành nghĩa vụ và trách nhiệm.
Chàng có thể đảm bảo địa vị vững chắc cho tôi, nhưng không đảm bảo tình huynh muội. Vừa hay, tình cảm nào tôi cũng không cần. Trọng sinh một kiếp, tôi chỉ muốn b/áo th/ù, đạt được mục đích của mình.
