Đêm trước ngày đại hôn, Vệ Thừa kéo tôi vào màn the dữ dội.
Đến tảng sáng mới thỏa mãn thở dài:
"Bản thế tử thật chẳng nỡ rời thân thể mê người của nàng, lại sợ tân phu nhân không dung được."
"Vài hôm nữa ta sẽ thả nàng ra phủ, sắm biệt viện bên ngoại thành cho nàng làm chính thất."
Tôi ngoan ngoãn gật đầu vâng lời.
Nhưng tôi không đến biệt thự phía đông thành, mà an cư nơi tây thành.
Lại đem chút bạc vụn dành dụm từ hầu hạ chàng, m/ua tên nô tì tội đồ vạm vỡ giữ nhà.
Khi quan phủ ghi sổ, lòng tôi hồi hộp toát mồ hôi tay:
"Góa phụ trước cửa lắm thị phi, m/ua hắn về làm rể rạp."
1.
Vệ Thừa sau đêm phóng túng tâm tình vui vẻ.
Nói lời ngon ngọt hứa cho tôi làm chính thất.
Kỳ thực chỉ từ thông phòng thành ngoại thất, rốt cuộc không lên được đài các.
"Chủ tử toàn dỗ người ta vui thôi."
"Nô tì mãi là kẻ hạ nhân An Bình Hầu phủ, đâu có phúc phần làm chính thất?"
Số mệnh tôi chẳng được tự chọn.
Bảy tuổi gặp nạn đói, cha mẹ b/án tôi vào An Bình Hầu phủ đổi nửa bao lương thực.
Khó nhọc leo lên được viện Lão phu nhân làm kẻ quét dọn.
Lại bị Vệ Thừa chọn trúng, thành thông phòng mở cửa phòng the.
Chẳng ai hỏi ý, ném tôi cho giáo tập m/a ma học cách nịnh hót chàng.
Tưởng rằng giấu kín tâm tư, làm kẻ vô hình, dựa vào chút sủng ái có thể sống yên đến già.
Sau mới biết, chút sủng ấy sớm muộn cũng đoạt mạng ta.
Chi bằng thuận thế mà liệu, tự mưu đường lui ưng ý.
Tôi quay lưng khẽ nức nở:
"Nô tì sớm đã thuận mệnh rồi..."
Chàng lật người tôi lại mơn trớn:
"Sao lại khóc? Việc nhỏ này đâu làm khó bản thế tử."
"Mẫu thân ta chỉ mong ta đuổi nàng đi, ngày mai ta sẽ đòi thân khế, nhờ người lập nữ hộ cho nàng."
Lòng tôi reo vui.
Nhưng nghe giọng chàng đã bất mãn, tôi chẳng dám nhúc nhích.
Vừa chợp mắt, ánh dương đã lọt qua khe màn the.
Tôi nhón chân rời phòng.
Trong sân như lệ, thị nữ dâng thang tránh th/ai, kh/inh bỉ nhếch mép:
"Vệ m/a ma đang đợi cô."
Thang th/uốc đắng ngắt.
Uống ba năm trời, uống mãi thành quen.
Chỉ có dạ dày hình như chưa quen, mỗi lần uống xong lại đ/au quặn.
Dạo này càng thêm dữ dội.
Tiếc rằng đến miếng điểm tâm cũng chẳng kịp ăn.
Tôi lê đôi chân mềm nhũn đến viện Lão phu nhân.
"Quỳ xuống!"
Một tiếng quát.
Đầu gối tôi đ/ập mạnh xuống phiến đ/á xanh.
Vệ m/a ma mặt đầy thịt giơ roj mây quất:
"Đồ tiện tỳ d/âm đãng! Thế tử gia thất thất nhật hậu đại hôn, ngươi không biết?"
"Chủ tử không biết tiết chế, ngươi không khuyên can, tổn thương căn bản chủ tử, mười mạng ngươi cũng không đền!"
"Vốn dáng vẻ phong trần, nếu còn học lối yêu đạo, hầu phủ không dung!"
Mỗi lần Vệ Thừa tham lam, khổ đ/au đổ lên tôi.
Roj mây của Vệ m/a ma nổi tiếng lợi hại.
Bọc lụa thượng hạng - thứ tôi không xứng mặc, đ/á/nh đ/au thấu xươ/ng mà không để vết.
Đau lưng cùng quặn bụng hòa làm một, đến mắt hoa mờ.
Khi tôi sắp quỵ xuống, Vệ m/a ma đã mỏi tay.
"Quỳ đến khi Lão phu nhân hả dạ mới thôi."
Bóng tôi dưới nắng dần ngắn lại.
Vệ Thừa hẳn sắp tới?
Trước kia mỗi khi bị ph/ạt, tiểu tử của chàng đều báo tin.
Chàng cũng thường dỗ được Lão phu nhân, cho tôi về.
Nhưng lần này đợi đến khi bóng in thành mấy lớp, thân thể lảo đảo, mới nghe tiếng bước quen.
Chàng bước qua tôi vào phòng:
"Con kính thăm mẫu thân! Hôm nay con hẹn với Chiêu Chiêu, không dùng điểm tâm cùng mẫu."
Lão phu nhân cười vui:
"Đã gọi Chiêu Chiêu rồi? Xem ra môn hôn sự này không sai, con đi đi."
Trong phòng lời chúc tụng không ngớt.
Vệ Thừa bước vội, lần nữa đi ngang tôi.
Dừng chân, ngoảnh lại cao giọng:
"Yểu Nương lại làm mẹ gi/ận rồi ư? Ph/ạt đủ rồi thì..."
Tiếng nói chưa dứt, người đã đi xa.
Trong tay chàng lấp ló nửa khúc ngọc trắng, ánh nắng chiếu vào mắt tôi.
Là chiếc trâm chàng mài dũa bấy lâu chứ gì?
Vốn hứa tặng tôi làm lễ sinh nhật tuổi hai mươi.
Ngọc quý đẹp người, chàng đi gặp vị hôn thê Tống Chiêu Chiêu, đâu thể tay không.
Nhưng hôm nay việc lấy thân khế, lập nữ hộ cho tôi, chàng cũng quên rồi sao?
2.
Tôi quỳ đến mắt tối sầm ngất đi.
Mộng thấy Vệ Thừa.
Chàng nắm tay tôi dạy viết chữ, đề thơ tình.
Vẽ lông mày, chải tóc, đêm đêm đòi làm tân lang.
C/ắt tóc hai ta bỏ vào túi hương, đưa tôi một cái, cái kia đeo bên hông.
Thì thầm bên môi tôi:
"Kết tóc thành phu thê..."
Tôi chẳng dám mong.
Nhưng chàng mặt ngọc hào hoa, khi làm những việc ấy, đôi mắt đào hoa tràn đầy nồng nàn.
Trái tim tôi lại không làm chủ được.
Đến khi buộc phải nhận rõ thân phận.
Bỗng tiếng đẩy cửa đ/á/nh thức tôi.
Thị nữ của Lão phu nhân bưng cháo loãng rau sơ sài, liếc nhìn từ trên cao:
"Mau đứng dậy, còn tưởng làm chủ tử nằm dài chờ hầu hạ?"
"Lão phu nhân dặn: Nếu ảnh hưởng hòa thuận vợ chồng thế tử, trì hoãn bà bế cháu, sẽ b/án ngươi vào lầu xanh!"
Tôi cung kính vâng lời.
Cuối cùng được ăn chút gì.
Nhưng bát cháo loãng đến mức nhìn thấy bóng mình trong bát.
Buổi chiều nghe tin Vệ Thừa về phủ.
Tôi lén chạy ra vườn muốn hỏi thân khế.
Thấy chàng dẫn đoàn công tử tiểu thư dạo viên.
Chàng vẫy tay:
"Yểu Nương, lại pha trà."
Có công tử trêu:
"Vệ thế tử chẳng nói mình trong trắng chỉ dùng tiểu tử sao? Nàng này không phái nữ?"
Chàng ngượng ngùng liếc vị tiểu thư bên cạnh.
Nghiêm mặt giải thích:
"Bản thế tử hứa với Chiêu Chiêu, tất giữ lời."
"Tỳ nữ này không phải người trong viện ta, chỉ vì nàng pha trà khéo nên nhớ tên."
Qu/an h/ệ với ta chối bỏ sạch sẽ.
Đây mới là căn nguyên chàng đuổi tôi ra phủ chứ gì?
