Châu Ngọc Bảo đứng bên cạnh, nhân cơ hội dùng roj hứng khởi quất vào chân tôi. Châu Ngọc Châu khoanh tay đứng nhìn với ánh mắt lạnh lùng.
Tôi bỏ cuộc giãy giụa, tê liệt để mặc những nhát roj và t/át đ/ập xuống người, lên mặt.
Cho đến khi một bóng người quen thuộc xông tới, đẩy mạnh mẹ tôi và Châu Ngọc Bảo sang một bên.
Châu Ngọc Bảo bị đẩy ngã xuống đất, khóc thét lên.
Mẹ tôi hét một tiếng, chạy đến bên Châu Ngọc Bảo, gầm lên với Dì Phương.
"Bà đi/ên rồi? Sao bà dám động thủ với một đứa trẻ?"
Nhìn Dì Phương xuất hiện như c/ứu tinh trước mắt, ánh sáng lại lóe lên trong mắt tôi.
Dì Phương không thèm liếc nhìn mẹ tôi, kéo tôi đứng dậy.
Tháo dây trói xong, bà sửa sang lại quần áo trên người tôi.
"Mày đần à? Lũ già khốn và tiểu yêu quái đ/á/nh mày, sao không kêu c/ứu? Đồ hèn, khóc lóc được tích sự gì!"
Dì Phương chỏ mạnh vào đầu tôi, vẻ mặt bực tức như đứng trước khúc gỗ mục không đẽo nên hình.
Tôi lén nhìn bố, gương mặt ông đã tối sầm lại.
"Nói năng cho đỡ thô thiển. Chúng tôi dạy con cái trong nhà là chuyện đương nhiên, người ngoài như bà không có quyền xen vào."
Giọng bố tôi tuy bình tĩnh, nhưng ánh mắt sắc như d/ao liếc về phía tôi đã ngầm dậy sóng gió.
Thứ ánh mắt quá đỗi quen thuộc này khiến tôi r/un r/ẩy, lén lút nép sau lưng Dì Phương.
8
Mẹ tôi được bố làm chỗ dựa, như tìm được cột trụ chính.
Bà chỉ thẳng vào tôi, nghiến răng quát lớn.
"Đồ ngốc! Mày không lăn xả lại đây ngay cho tao?!"
Dì Phương quay sang hỏi tôi: "Mày muốn theo chúng về không?"
Hồi ông ngoại còn sống thương cảnh tôi, từng hỏi muốn về với ông không, lúc ấy tôi đã gật đầu.
Nhưng vì bố mẹ ngăn cản đủ đường, ông ngoại không thể đưa tôi đi, đổi lại là trận đò/n thừa sống thiếu ch*t.
Không biết Dì Phương có tiếp tục giữ tôi lại không, sợ lặp lại bi kịch xưa, tôi im lặng không đáp.
Thấy tôi làm thinh, Dì Phương gắt gỏng lôi tôi ra trước mặt.
"Cho mày thêm một cơ hội..."
"Cháu không về, cháu không về đâu."
Tôi đ/á/nh liều, túm ch/ặt vạt áo Dì Phương không buông, muốn đ/á/nh cược một phen.
Bố tôi không nói gì, bước về phía tôi với gương mặt khó lường.
"Các người dạy con, ta đúng là không quản được. Hôm nay muốn đem nó đi cũng được..."
Tôi choáng váng ngẩng đầu nhìn Dì Phương lạnh lùng, tim như tro tàn, từng chút buông lỏng vạt áo bà.
"Nhưng phải thanh toán đủ n/ợ đã! Bằng không, cút xéo!"
Nói xong bà mặc kệ bố tôi, nắm ch/ặt cánh tay lôi tôi vào nhà.
Khi trở ra, trên tay bà đã thêm xấp hóa đơn và con d/ao lóc thịt sáng lạnh.
Đó là viện phí khám chữa vết thương hôm tôi tìm đến nhà bà.
"Nó suýt ch*t trước cổng nhà ta. Đây là viện phí tổng cộng 2.680 tệ. Tiền ăn ở một tuần thêm 200 tệ. Đưa tiền, dắt người đi ngay."
Giọng Dì Phương băng giá, ánh mắt hằn học đ/âm xuyên vào đôi vợ chồng.
"Bà đang tống tiền đấy, không sợ lại vào tù lần nữa à?"
Mẹ tôi dọa tống Dì Phương vào ngục, nhất quyết không chịu trả tiền.
9
"Tưởng Hoa Phương này chưa từng làm chuyện thua thiệt. Không tiền thì cút ngay. Vào tù? Thì phải trông chừng hai tiểu tạp chủng này kẻo có ngày ta thật sự phải vào đó."
Ánh mắc sát khí của Dì Phương quét qua hai chị em Châu Ngọc Châu - Châu Ngọc Bảo khiến bố mẹ tôi biến sắc, bỏ lại câu "Đồ đi/ên" rồa tháo chạy.
Thoát nạn trong gang tấc, tôi mềm nhũn chân ngồi phịch xuống đất.
"Đồ vô dụng!"
Dì Phương liếc tôi, hầm hầm đẩy tôi vào nhà.
Vào trong, tôi không nhịn được lao vào lòng bà khóc nức nở.
Mấy ngày sống cùng bà chưa từng thấy bà cười, nhưng giờ tôi không còn sợ nữa.
Bà lại một lần nữa che chở tôi.
Nhân viên trạm điện và gia quyến mỗi lần nhắc đến Dì Phương đều biến sắc.
Sau lưng gọi bà là buôn người, là sát nhân, tránh xa trăm dặm.
Nhưng tôi chỉ muốn bám riết lấy bà.
Bà cho tôi thứ an toàn chưa từng có kể từ khi bị đưa về nhà.
Lúc này, ngay cả vết s/ẹo trên mặt bà tôi cũng thấy đẹp.
Tôi cảm nhận rõ thân hình Dì Phương khựng lại, không biết có phải ảo giác không, có đôi tay khẽ đặt lên đỉnh đầu tôi.
Vài phút sau, Dì Phương lại trở nên cáu kỉnh.
Bà đẩy tôi ra, hối hả bước đi, tôi gọi mấy tiếng bà cũng không đáp.
Khi quay về, tay bà thêm mấy củ khoai nướng và bánh ngàn lớp, nhét vào tay tôi dặn đừng ra ngoài rồi vội vã rời đi.
Có lẽ ngoài trời gió lớn, tôi thấy mắt bà hơi đỏ.
Từ hôm đó, có lẽ vì e ngại Dì Phương hoặc tiếc tiền chuộc, bố mẹ tôi không đến nữa.
10
Họ Châu không phải dân bản địa.
Sau khi bố tôi điều đến trạm điện thị trấn, mẹ dẫn hai chị em tôi theo.
Lương bố mỗi tháng chỉ 2-3 trăm tệ, với nhà họ Châu, gần 3.000 tệ là thu nhập cả năm của bố.
Đương nhiên ông ta không nỡ bỏ số tiền ấy.
Dì Phương không bịa đặt, đó đúng là số tiền viện phí bà chi cho tôi.
Đêm đó, ngoài vết roj, vết nứt xươ/ng sườn mới là khoản chính.
Dì Phương không chớp mắt thanh toán ngay.
Trong bệ/nh viện, bác sĩ m/ắng một trận Dì Phương.
Bảo có gi/ận cũng đừng trút lên trẻ con, thế này là mất mạng.
Khi Dì Phương hỏi cách chữa ngón trái cong không duỗi được của tôi, lại bị bác sĩ quở trách.
Sớm biết thế nào đừng hại trẻ, đ/á/nh con cái tà/n nh/ẫn thế còn đáng mặt cha mẹ?
Bác sĩ m/ắng Dì Phương càn rỡ, nói thương tổn đã lâu, vô phương c/ứu chữa.
Tôi định bênh nhưng mới hé môi đã bị ánh mắt của bà dập tắt.
