Ta là Trưởng công chúa nước Đại Cảnh.
Mười năm sống cầm hơi trong doanh trại địch, cuối cùng cũng trốn về được cố quốc.
Nhưng bách tính lại nói, Trưởng công chúa chưa từng mất tích.
Lúc này ta mới biết, trong cung sớm đã có người chiếm đoạt vị trí của ta.
Còn đứa con gái ta xem như bảo bối, lại bị nuôi nh/ốt trong chuồng ngựa, ánh mắt đờ đẫn co rúm, đến lời nói cũng không thốt nên lời.
1
Khi ta vượt ngàn non vạn núi, lê bước về kinh thành, vừa hay gặp đoàn loan giá của "Trưởng công chúa" đang trên đường đến biệt cung tránh nóng tại phố lớn Chu Tước.
Gió xuân thổi tung làn voan hồng, lộ ra hai khuôn mặt trắng nõn tinh xảo.
Một khuôn giống ta đến bảy phần.
Khuôn còn lại chính là gương mặt ta hằng đêm nhung nhớ suốt mười năm qua.
Phò mã của ta... Tô Vân Cẩn, người có tính tình như tuyết liên trên núi cao.
Giờ phút này, hắn đang ân cần chỉnh sửa trang sức tóc tai cho "công chúa".
Ánh mắt dịu dàng như trăng khuyết, nào có chút hàn lãnh khi xưa đối với ta?
Ta đưa tay sờ lên khuôn mặt đầy vết roj ngựa do người Hồ để lại, trong lòng vừa tự ti hổ thẹn, lại tràn ngập gh/en tị.
Ánh mắt Tô Vân Cẩn không thể nói dối.
Cách hắn nhìn "công chúa" chẳng khác nào ngắm nghía bảo vật tâm đầu.
Ta cùng hắn lớn lên từ thuở ấu thơ, chưa từng thấy ánh mắt ấy bao giờ.
Cảnh tượng ân ái của hai người khiến ta - kẻ đứng giữa đám đông trong manh áo rá/ch che thân, tóc tai khô xơ tựa kẻ ăn mày - có chút chập chờn.
Tựa như ta đang lạc vào cơn mộng.
Trong mộng, ta không bị b/ắt c/óc khi chiêu m/ộ lương thảo cho tướng sĩ biên cương.
Ta vẫn sống trong nhung lụa kinh thành, cùng phò mã Tô Vân Cẩn bên nhau trọn kiếp.
Hình ảnh Tô Vân Cẩn và "Trưởng công chúa" trên loan giá kia, chính là giấc mộng của ta hiện hình.
Không đúng... Tranh Nhi đâu?
Con bé của ta ở nơi nao?
Lúc bị thám tử nước địch bắt đi, Tranh Nhi mới lên hai, đang độ tuổi tập nói.
Giờ đã mười năm trôi qua, con bé hẳn đã mười hai, là thiếu nữ đương tuổi cập kê rồi chứ?
Ánh mắt ta lần theo đoàn tùy tùng dài dằng dặc của công chúa, đến cả cung nữ bê trái cây rư/ợu ngon cũng không bỏ sót.
Nhưng vẫn không tìm thấy gương mặt nhỏ nhắn ta hằng đêm thương nhớ.
Tranh Nhi...
Sao con không cùng Tô Vân Cẩn và "Trưởng công chúa" đến biệt cung?
"Nương ơi~~"
Phía sau đoàn loan giá không xa, cuối phố Chu Tước bỗng có tiểu mã quý tộc chở một tiểu công tử kim chi ngọc diệp hối hả phi tới.
"Dừng lại!"
Tô Vân Cẩn hạ lệnh dừng kiệu, mỉm cười nhìn người đẹp bên cạnh.
"Công chúa, thấy chưa? Cậu bé đến rồi."
"Trưởng công chúa" yểu điệu đảo mắt.
"Đáng lẽ nên cho nó biết thế nào là bài học. Hôm qua trốn học, bản cung mới m/ắng mấy câu đã dám nhịn ăn nhịn uống để đe dọa. Lần này đi biệt cung hóng mát, đáng lẽ không nên dẫn theo..."
Khi tiểu công tử phi ngựa tới, tim ta đ/ập thình thịch, mắt không chớp nhìn chằm chằm.
Đôi mắt ấy quả thực rất giống Tranh Nhi, nhưng tuổi tác có vẻ nhỏ hơn nhiều.
Chừng mới bảy tám tuổi.
Không phải Tranh Nhi của ta.
Nhìn cậu bé dừng ngựa bên loan giá, trong vòng tay cung nữ lao vào lòng "công chúa" và Tô Vân Cẩn.
"Nương ơi, A Uẩn biết lỗi rồi, nương tha thứ cho con đi! Con cũng muốn đến biệt cung..."
A Uẩn...
Ta bỗng cảm thấy lạnh sống lưng.
Bách tính xem náo nhiệt bên cạnh thở dài đầy ngưỡng m/ộ.
"Tiểu thế tử đẹp trai thật, Trưởng công chúa điện hạ cùng phò mã gia có dòng m/áu ưu tú thế này, chỉ có một đứa con trai thật đáng tiếc."
"Dám tùy tiện bàn luận hoàng thất, ngươi không muốn giữ cái đầu nữa sao?"
...
Một đứa con?
Nghĩ đến khả năng nào đó, ta như rơi vào hầm băng, lòng dâng lên hàn ý thấu xươ/ng.
Không thể nào...
Ta có thể hiểu được việc công chúa hoàng thất không thể bị làm nh/ục, hoàng huynh tất nhiên sẽ không để lộ tin ta bị người Hồ bắt đi.
Việc hắn dựng lên công chúa giả để đ/á/nh lừa bách tính, ta không ngạc nhiên.
2
Nhưng Tranh Nhi còn nhỏ như thế, hắn và Tô Vân Cẩn nhất định sẽ đối đãi tốt với con bé, phải không?
Ta từng nghĩ đến việc vào cung tìm hoàng huynh.
Nhưng mười năm thảo nguyên khiến ta thấm thía một điều: nhiều người dù là thân thiết nhất cũng chưa chắc đáng tin cậy.
Ta... không dám đ/á/nh động cỏ cây.
Ta ra bờ sông vắng, tắm rửa sạch sẽ xong liền tìm đến cổng sau phủ Trưởng công chúa, mong xin bà quản gia một chân việc.
Không ngờ bà quản gia lại chính là cung nữ thân tín Tiểu Hỷ của ta mười năm trước.
Nàng nhìn thấy ta, khẽ sửng sốt.
"Gương mặt tàn tạ của bà sao quen quen, nhưng ta chắc chưa từng gặp bao giờ?"
Nàng chăm chú quan sát ta.
Ta cũng thản nhiên để nàng xem xét.
Mười năm nơi thảo nguyên, bị người Hồ đủ loại làm nh/ục chỉ là chuyện nhỏ.
Khổ nhất là những ngày bụng đói cồn cào phải lao động suốt đêm ngày: c/ắt cỏ, tắm ngựa, xén lông cừu, thậm chí...
Chỉ cần người Hồ hơi không hài lòng, ta liền bị roj vọt.
Đàn bà Hồ dùng roj quất vào mặt ta, đàn ông thì đ/á/nh vào ng/ực sau lưng.
Trên người ta không có ngày nào lành lặn.
Ta vốn được nuông chiều từ nhỏ, sao chịu nổi những nhục hình này?
Nhưng mấy lần nhảy hồ t/ự t* đều bị họ vớt lên tiếp tục hành hạ.
Khốn khổ lắm mới nắm được cơ hội trốn khỏi thảo nguyên.
Vốn định tìm đến cái ch*t, nhưng nghĩ đến Tranh Nhi bao năm chưa gặp.
Ta cắn răng chịu đựng những cơn á/c mộng đêm đêm cùng nỗi đ/au toàn thân, lê từng bước về kinh thành.
Đói thì ăn cỏ dại trái rừng, khát thì uống nước suối trên núi.
Có khi trên núi chẳng ki/ếm được gì, ta phải ăn cả kiến lẫn chuột...
Tất cả chỉ để được trở về, nhìn con bé một lần.
Mười năm liên tục bị tr/a t/ấn nơi thảo nguyên đã bẻ g/ãy khí phách kiêu hãnh của một công chúa Đại Cảnh, cũng biến dung mạo ta thành thô kệch tiều tụy.
Trông già hơn tuổi thật ít nhất mười tuổi.
Vì thế, dù ta đứng trước Tiểu Hỷ - người từng thân cận nhất - mà không che giấu, nàng cũng không nhận ra.
"Có lẽ... tôi sinh ra đã tầm thường vậy!"
Ta nhìn nàng cười khẽ, giờ nàng cũng đã ba mươi.
Cơm nước phủ công chúa khiến nàng b/éo tốt mặt tròn như trăng rằm, toàn thân toát lên vẻ thư thả nhàn hạ.
Nhìn nụ cười của ta, nàng như hiểu ra điều gì gật đầu.
"Vết thương trên mặt là do nhà ngươi đ/á/nh chứ gì? Bọn đàn ông chó má này thật không ra gì."
Ta cúi mặt im lặng, nàng liền cho là ta thừa nhận.
"Chị này, xem ra cũng hợp duyên với ta, nhưng phủ công chúa không nhận người x/ấu xí vào việc chính thức. Thôi... chỉ còn chỗ rửa chuồng ngựa chẳng ai thèm làm..."
