Mùa đông sắp đến, biên ải lại dậy sóng chiến tranh, hoàng thượng hạ chiếu lệnh Thôi Khấu dẫn quân tiếp viện biên cương.
Ngay cả Thôi Huyền đều gửi thư về, kể lể sự khẩn cấp của trận chiến lần này.
Thôi Khấu cầm bức thư ấy ngồi suốt đêm.
Sáng hôm sau, ta đứng dậy lặng lẽ đến bên hắn, khẽ nói: "Đi đi, ta và con sẽ đợi ngươi trở về."
Thôi Khấu mắt đỏ ngầu, hắn ôm ch/ặt ta, miệng lẩm bẩm lời xin lỗi: "Xin lỗi, lúc nàng sinh nở, ta có lẽ không thể ở bên."
"Tú Tú, nhất định phải chăm sóc tốt cho bản thân."
Ta vỗ nhẹ lưng hắn: "Ngươi yên tâm mà đi, phủ tướng quân đông người thế này, cha mẹ lại ở ngay bên cạnh, ai mà không chăm sóc tốt cho ta chứ?"
Dù lòng có quyến luyến khôn ng/uôi, ta vẫn hiểu rõ phu quân mình là một vị tướng quân. Trách nhiệm của tướng quân là bảo vệ quê hương, ta sao có thể ngăn cản hắn?
Thôi Khấu không lưu lại thêm, thu xếp đơn giản rồi dẫn quân thẳng tiến biên ải.
Ở cổng thành, ta ngồi trong xe ngựa, vén rèm lên, mỉm cười vẫy tay chào hắn.
Hắn lưu luyến nói: "Chăm sóc tốt cho bản thân, đợi ta trở về."
Ta gắng gượng kìm nước mắt, gật đầu với hắn.
Nhưng khi hắn quay lưng đi rồi, nước mắt ta bỗng trào ra. Ly biệt luôn đ/au đớn xiết bao!
Ngày tháng trôi qua, ban đầu Thôi Khấu còn gửi thư về, sau này hoàn toàn bặt vô âm tín.
Chắc hẳn chiến sự đang căng thẳng, hắn quá bận rộn chăng?
Những lúc nhàn rỗi, ta lại lật đi lật lại những bức thư hắn gửi.
Ngày dự sinh đã gần kề, mẹ sợ ta lo lắng nên đón ta về nhà ở vài ngày.
Ta lo lắng sẽ sinh bất cứ lúc nào, chỉ ở vài hôm rồi đòi về.
Vừa bước chân vào cửa đã nghe hung tin.
Kẻ hầu đang hoảng hốt bẩm báo với mẹ chồng: "Nhị gia bị thương, mất tích trên chiến trường, không rõ sống ch*t."
Nghe vậy, ta kinh hãi đến mức không thốt nên lời, ngã quỵ xuống đất.
"Tú Tú, Tú Tú!"
Vì h/oảng s/ợ lại thêm va chạm, ta sinh non.
Cơn đ/au đẻ dữ dội khiến ta không nhịn được rên la. Mẹ và mẹ chồng túc trực bên giường, liên tục động viên, nhưng đầu óc ta chỉ chực chờ tin tức Thôi Khấu mất tích.
Ta nắm ch/ặt tay mẹ: "Mẹ ơi, Thôi Khấu còn về được không?"
Mẹ và mẹ chồng khóc lóc bên ta: "Nhất định về, nhất định về. Tú Tú cố lên con!
Đây là đứa con đầu lòng của con và Thôi Khấu mà."
Phải rồi, đây là con của ta và Thôi Khấu. Nghe câu ấy, ta chợt tràn đầy sức lực.
Vật vã suốt ba tiếng đồng hồ, sau ti/ếng r/ên cuối cùng, ta hạ sinh đứa bé.
Một cô con gái đáng yêu.
Vòng tay hồng ngọc từ chùa Nhân Duyên bỗng "rắc" một tiếng đ/ứt lìa.
Những viên ngọc văng tung tóe, ta mệt mỏi không thể nhặt lại, như vừa đ/á/nh mất điều gì quý giá.
Ta ôm đứa con gái chưa mở mắt, bật khóc nức nở. Chẳng lẽ nó bất hạnh đến mức vừa sinh ra đã mất cha?
Mẹ và mẹ chồng vội vàng an ủi: "Tú Tú à, biết con đ/au lòng nhưng phải cố gắng. Sau sinh không được khóc, kẻo mang bệ/nh vào thân."
"Nếu Thôi Khấu thật sự không về, con cái đều trông cậy vào con đó."
Nghe vậy, ta từ từ nhìn họ.
Họ nói đúng, ta phải đứng vững.
Ta gạt nước mắt, ôm đứa con mới sinh. Thôi Khấu đã đặt tên cho nó từ trước - "M/ộ Tú".
Ta ôm M/ộ Tú cười đắng: "M/ộ Tú à, cha con nhất định sẽ về, phải không?"
M/ộ Tú bỗng oà khóc, như đang trả lời ta.
28
Để chăm sóc tốt cho M/ộ Tú, ta giả vờ quên chuyện Thôi Khấu, ở cữ cẩn thận, ăn uống đầy đủ, chăm con chu đáo.
Nhóc con lớn nhanh như thổi, mở mắt ra càng giống Thôi Khấu.
Đêm nào nó cũng nằm bên ta, nhỏ nhắn như phiên bản thu nhỏ của Thôi Khấu.
Ta kéo chăn cho con, chọc vào má phúng phính: "M/ộ Tú à, cha mày đúng là đồ vô tâm. Đợi hắn về, chúng ta không thèm để ý tới hắn nữa nhé?"
Mẹ sợ ta suy sụp, ngày nào cũng đến thăm, dò hỏi khẽ khàng: "Tú Tú, con thật sự không sao chứ?"
Ta luôn bình thản cười đáp: "Không sao, con rất ổn."
Mưa giông ập đến thật bất ngờ.
Tiếng sấm vang trời khiến M/ộ Tú khóc thét.
Ta bế con đi lại trong phòng, dỗ dành mong con nín khóc.
Bên ngoài sấm chớp đùng đùng, tiếng một lớn hơn tiếng một.
Một tia chớp lóe lên, đ/á/nh xuống sân, khiến ta hét lên kinh hãi, ngồi thụt xuống đất.
Chẳng hiểu sao nỗi ấm ức dâng trào, ta ôm M/ộ Tú vừa khóc vừa nói: "M/ộ Tú ngoan, đừng khóc nữa, đừng khóc nữa."
Giá mà Thôi Khấu ở đây!
"Tú Tú!"
Cánh cửa bật mở, ánh chớp cùng hơi mưa ùa vào phòng.
Ta đứng phắt dậy, ngoảnh lại nhìn. Trong ánh sáng nhấp nháy nơi cửa, Thôi Khấu đứng đó.
Giọng hắn r/un r/ẩy: "Xin lỗi, ta về muộn rồi."
Ta còn đang ngẩn người, hắn đã bước tới ôm chầm lấy ta.
"Xin lỗi, ta về trễ quá."
Có lẽ cảm nhận được cha đã về, M/ộ Tú bỗng nín khóc.
Nhưng ta không kìm được nữa. Bao ngày gồng mình gượng dậy, khi thấy Thôi Khấu liền như nước vỡ bờ, ta gục vào ng/ực hắn khóc nấc.
Hắn ôm ta và con, âu yếm vỗ về.
29
Hóa ra, Thôi Khấu bị thương trên chiến trường, hôn mê rồi được nông dân c/ứu.
Hắn ngủ mê rất lâu mới tỉnh.
Tỉnh dậy liền vội về doanh trại, từ Thôi Huyền mới biết ta đã sinh con, hắn không kịp nghỉ ngơi phi ngựa về ngay.
Nhưng ta chỉ cầu mong hắn bình an trở về, thế là đủ.
Thôi Khấu áy náy không dám nhìn thẳng chúng tôi. Ta đưa M/ộ Tú vào tay hắn, hắn đờ người, không dám cử động, sợ làm rơi con.
Ta cù M/ộ Tú, con bé cười khúc khích. Ta nhìn Thôi Khấu nói: "Bình an trở về, đó là ân điển lớn nhất trời ban cho chúng ta."
Thôi Khấu yêu quý M/ộ Tú lắm, nâng niu như báu vật.
Thấy hắn thế, ta hơi gh/en: "Quả nhiên, có con gái quên vợ."
Thôi Khấu vội đến bên ta, cười toe ôm lấy ta: "Ta yêu nhà yêu cửa mà, người ta yêu nhất vẫn là Tú Tú của ta."
Ta liếc hắn: "Mồm mép dẻo thế!"
M/ộ Tú là con gái đầu lòng nên Thôi Khấu muốn tổ chức thôi nôi linh đình, mời hết bạn bè thân thiết trong kinh thành.
Ngày thôi nôi, phủ đông vui như hội.
Thôi Khấu đặc biệt đúc cho M/ộ Tú chiếc vòng cổ vàng. Hắn bế con đi từng bàn khoe khoang.
Đồng liêu đều khen: "Tướng quân Thôi, thiên kim của ngài đáng yêu quá!"
Ta cười theo.
Thôi Khấu liếc ta, đắc ý đáp: "Giống nội tử của ta."
Mọi người cười ầm, chỉ trỏ hắn là sợ vợ.
Thôi Khấu không hề ngại, ôm M/ộ Tú nói: "Giờ còn thêm một danh hiệu nữa: nô lệ của con gái."
Ta bật cười phì, chưa từng thấy ai mặt dày như hắn.
30
Thôi Khấu lập chiến công, hoàng thượng thương tình cho hắn mới làm cha, chuẩn cho nghỉ hơn một tháng để ở nhà cùng chúng tôi.
Thôi Khấu dựng chiếc xích đu trong sân. Ta thắc mắc: "Bây giờ làm có hơi sớm không?"
Hắn vừa cố định dây vừa cười: "Nàng cũng chơi được mà."
Ta vân vê khăn tay ngượng ngùng: "Ta đâu còn là trẻ con."
Thôi Khấu đặt ta ngồi lên xích đu, áp sát tai thì thầm: "Trong lòng ta, nàng mãi mãi là một đứa trẻ."
Thôi Khấu đẩy nhẹ. Gió ấm, nắng hiền. Hơi ấm từ bàn tay rộng lớn của hắn truyền sang khiến lòng ta xao xuyến.
Đong đưa qua xuân hạ thu đông, qua năm tháng miên viễn, nhưng không vượt qua được tình sâu nghĩa nặng.
31
Ta: "Thôi Khấu, ta ở đây."
M/ộ Tú: "Cha ơi, con ở đây, bắt con đi nào!"
M/ộ Tú: "Không bắt được, không bắt được, ha ha ha."
Thôi Khấu: "Ha ha ha, bắt được rồi, một lúc bắt được cả hai Tú Tú."
Thôi Khấu: "Đều là Tú Tú của ta."
Ta: "Ừ, đều là của ngươi."
Thôi Khấu: "Cũng là Thôi Khấu của nàng."
"Ha ha ha ha ha..."
Phủ tướng quân ngập tràn tiếng cười hạnh phúc của một gia đình.
Trọn đời này, tay trong tay, hạnh phúc trọn kiếp.
- Hết -
