Ta quay người, trong màn huyết ảo mờ mịt, cha Thẩm Tri Lễ toàn thân bốc mùi rư/ợu, tay vung quyền. Mẹ ta gào khóc thảm thiết, tựa như không chịu buông tha. Lúc ấy, Thẩm Tri Lễ vẫn chưa đậu cử nhân. Cha hắn mong con thành rồng, dùng gậy gộc áp chế. Kẻ s/ay rư/ợu có thể đ/á/nh ch*t người không? Hổ dữ có ăn thịt con mình không? Có chứ. Như mẹ ta từng bóp ch/ặt cánh tay ta, thì thầm: "Chúng ta sắp phát tài rồi." Ta vỗ nhẹ mu bàn tay Thẩm Tri Lễ, gượng cười: "Về sau, ta sẽ là ân nhân của ngươi." Mắt Thẩm Tri Lễ ươn ướt, cảm xúc cuộn trào. Ta quay đi, nhìn mẹ: "Mẹ, con sẽ không dụ dỗ Thẩm Tri Lễ cùng lên núi nữa." "Đau quá."
11
Nhưng má đã đóng vảy, bong ra, rồi lại đóng vảy, lại bong. Từ lâu chẳng còn đ/au nữa. Giang Bát Giác giấu đôi bàn tay đỏ ửng sau lưng, nhe hàm răng trắng ngà: "Trâm của nàng đẹp hơn bộ quần áo kia." Ta không nhịn được cười: "Đồ ngốc, trâm có giữ ấm được đâu." Ta tháo trâm ngọc, nhìn thẳng chủ tiệm vải: "Lấy bộ mới màu lam ngọc." Chủ tiệm vờ do dự: "Cái này..." Giang Bát Giác kéo tay ta, sốt ruột: "Đừng m/ua." Ta bình thản: "Chủ tiệm không b/án, ta sang hàng khác." Chủ tiệm thở dài: "Thôi được, lỗ vốn cũng..." "Đó là đồ ta tặng nàng!" "Nàng m/ua quần áo cho thằng hoang này sao?" Ta quay đầu, Thẩm Tri Lễ nắm ch/ặt tay, gân xanh nổi lên. Bên cạnh hắn là Tạ Tiểu Hoa. Ta đẩy chiếc trâm vào tay chủ tiệm: "Sao, ngươi muốn đòi lại?" Thẩm Tri Lễ bước tới, toan gi/ật lấy. Chủ tiệm nhanh tay giấu vào ng/ực, cười hề hề: "Khách quan đi đường bình an." Thẩm Tri Lễ nhíu mày, gi/ận dữ: "Đây là vật thưởng khi ta đậu cử nhân!" "Là lễ vật hỏi cưới ta tặng..." Trước kia, ta cũng từng nghĩ vậy. Nhưng ta đã mổ lợn suốt ba năm. Mẹ cũng thúc giục hôn sự ba năm. Thẩm Tri Lễ vẫn chưa đến cưới. Ta cầm bộ quần áo, ngắt lời: "Thẩm cử nhân, đây là tạ lễ của ngươi." "Tạ ơn vì ta đã cưỡng ép ngươi lên núi săn b/ắn." Môi Thẩm Tri Lễ tái nhợt: "A Hồi..." Ta kéo Giang Bát Giác bước đi thật nhanh. Tạ Tiểu Hoa đỡ hắn, giọng ngọt ngào: "Tri Lễ, hôm qua cha em làm rá/ch áo anh." "Em đã hứa sẽ đền." "Anh chẳng từng dạy người phải giữ lời sao?" Phía sau, tiếng bước chân dừng hẳn.
12
Màu lam ngọc quả thực rất đẹp. Giang Bát Giác mặc vào, tựa tiên nhân giáng trần. Nhưng hắn sụp mí, giọng oán trách: "Nàng thích người đàn ông đó sao?" Ta cột dây lưng cho hắn, cười: "Ừ." Giang Bát Giác ngẩng phắt lên, đuôi mắt đỏ hoe: "Nhưng nàng... không phải vị hôn thê của ta sao?" Ta muốn vị tiên nhân ở lại nhân gian lâu hơn. Nên ta lại bịa thêm lời dối trá: "Ngươi thích ta hơn hắn." "Ngươi là công tử nhà giàu, vì ta mà c/ắt đ/ứt với gia đình, bị họ ném xuống sông." "Nên ta mới đồng ý ở cùng ngươi." Giang Bát Giác mím ch/ặt môi, cúi đầu suy nghĩ: "Đây là thân thế của ta?" Ta không đọc nhiều sách. Lời nói dối có chút vô lý. Ta ho giả hai tiếng, quay lưng bước đi: "Ta đi chọn lợn đây." Lưng chạm hơi ấm, cổ cảm thấy ẩm ướt. Giang Bát Giác như chịu oan ức, ôm ch/ặt eo ta: "Ta sẽ đối đãi với nàng rất tốt, rất tốt, rất tốt." "Nàng không thích hắn, thích ta." "Được không?" Ta trầm ngâm, từ từ đáp: "Vậy ngươi không được chạy lung tung." "Nếu không, gia đình bắt được, chúng ta không thể ở cùng nhau." Giang Bát Giác gật đầu mạnh: "Ta nghe lời nương tử." Mặt ta đỏ bừng, gỡ tay hắn: "Chưa thành thân, không được gọi nương tử."
13
Ta đưa tiền cho mẹ: "Học phí của Giang Bạch, tiền th/uốc của mẹ." Bà vẫn đan giỏ tre, không ngừng tay: "Mai có mối mai đến nói chuyện, con dọn dẹp đi." Ta cười gằn: "Lần này là m/ù hay c/âm?" Mẹ đanh thép: "Khỏe mạnh lành lặn, chỉ có điều đã ly hôn, dắt theo hai đứa con gái." Mẹ ngập ngừng thêm: "Nhưng hắn giàu có." "Hắn cũng không chê con x/ấu, chỉ cần con đẻ cho hắn thằng con trai." Ta hít sâu, nhìn Giang Bát Giác dưới hiên: "Mẹ muốn con thành thân." "Được, vậy chọn Giang Bát Giác vậy." Mẹ ném giỏ tre, mặt đỏ bừng: "Hắn? Ngoài gương mặt đẹp, có thể cho con hạnh phúc nửa đời sau không?" "Con định mổ lợn cả đời sao?" Sau lần nhảy sông, ta dường như kiên định hơn. Ta nhét tiền vào lòng bàn tay mẹ, thản nhiên: "Con thích mổ lợn." "Mẹ ơi, con nuôi nổi mẹ, Giang Bạch." "Giang Bát Giác sẽ giúp con b/án thịt." "Mẹ nhượng bộ đi." "Con xin mẹ." Lần này, ta hết sức chân thành. Mặt mẹ thoáng ngẩn ra. Bà nắm ch/ặt túi tiền, giọng trầm đục: "Sao con không hiểu nỗi khổ tâm của mẹ?" Gió đêm nặng nề, bóng lưng mẹ cô đơn khác thường. Ng/ực ta nghẹn lại, tựa như ta thực sự đã làm sai điều gì. Trước khi ngủ, ngón tay bị ai nắm ch/ặt, ấm áp. Giang Bát Giác ngồi xổm bên giường, thì thào: "A Hồi, ta sẽ có tiền." "Ta có thể chăm sóc nàng." Ta vỗ đầu hắn, cười: "Chăm sóc gì chứ." "Ta tự nuôi được mình." Trăng mờ quá, ta không nhìn rõ mặt Giang Bát Giác. Hắn co mình trên chiếu, giọng nghẹn ngào: "Chăm sóc nương tử, là đạo lý trời sinh."
14
Hôm nay không mưa. Nói dối không sợ sét đ/á/nh. Dĩ nhiên, đó là ta. Nhưng lời Giang Bát Giác lại thành sự thật. Ta dậy muộn. Đến bếp, Giang Bát Giác đã đun sôi nước, trói lợn, đang thắp hương khấn vái. Hắn nhắm mắt, bắt chước ta lẩm bẩm: "Nếu ở trong tam đồ, nơi cực khổ... Sau khi thọ chung, đều được giải thoát." Ta nhìn hồi lâu. Chân trời lấp ló rạng đông. Giang Bát Giác mở mắt, ngượng ngùng: "Hôm qua, ta chỉ học được thế này." Khóe mắt ta cay cay. Vận may của ta thật tốt, nhặt được hắn. Vận may của ta thật tệ, chỉ có thể nhặt được hắn.
