Vị lão gia tóc bạc trong hội nghị kia!
“Con ơi, mau ra đây đi.”
Tôi xoay xoay đôi chân tê cứng vì ngồi lâu một tư thế, đứng dậy bước ra ngoài.
“Con bé, ta đưa cháu đi tìm phụ thân.”
Ông vừa dứt lời đã định dắt tôi đi.
“Sao ông lại đến c/ứu cháu?”
“Bởi ta biết những lời con nói là thật. Nếu không được Sơn Thần ưng thuận, không ai có thể thoát khỏi tay ngài.”
“Ông...”
“Muốn hỏi ta biết từ đâu ư? Đi thôi, ở đây lâu sẽ bị phát hiện. Trên đường đi ta sẽ kể.”
Ông dẫn tôi đi theo lối tắt xa lạ. Ông bảo đường lớn dễ bị phát giác, còn lối này chỉ mình ông biết.
Ông kể cho tôi nghe một câu chuyện.
Truyền thuyết kể rằng hai trăm năm trước, khi thôn trang còn chưa mở rộng như bây giờ, cả làng chỉ có một họ duy nhất - họ Lý.
Làng Lý Gia Thôn hình thành khi dân chúng di cư đến đây tránh họa. Người phát hiện vùng đất này được tôn làm tộc trưởng.
Cả dãy núi chỉ có Lý Gia Thôn, tài nguyên phong phú. Uy tín của tộc trưởng lên cao, nhưng có kẻ không phục.
Tộc trưởng cũ bị thôn trưởng chèn ép, sinh lòng oán h/ận. Hắn sai người ch/ặt phá rừng bừa bãi, s/át h/ại sinh linh.
Cây cối bị tàn phá, không giữ được nước, lại thêm nắng gắt kéo dài. Rồi một trận mưa như trút nước ập xuống.
Ruộng đồng ngập sâu, nhà cửa mới xây đổ sập. Cuối cùng, hắn cấu kết với đại vu, vu cáo thiên tai là Sơn Thần nổi gi/ận. Họ hiến con gái thôn trưởng để cầu an.
Kết cục, thôn trưởng bị cách chức, mất con gái, vở kịch hài khép lại.
“Ta chỉ kể cho họ đến đó. Nhưng không nói rằng... Sơn Thần thật sự tồn tại.”
Khi thôn trưởng đi tìm con gái, ông đã gặp Sơn Thần. Tên ngài là Vu Vi, yêu say đắm con gái thôn trưởng từ ánh nhìn đầu tiên. Nàng cũng xiêu lòng trước vẻ tuấn tú của thần. Thế là họ thành thân.
Khi thôn trưởng phát hiện, đã quá muộn. Nhưng tất cả đều do lòng tham của con người, Sơn Thần không có lỗi.
Sơn Thần thẹn với thôn trưởng, ban phép cho ông sống lâu như đ/á. Còn tộc trưởng và đại vu bị trừng ph/ạt. Con trai tộc trưởng thế chỗ làm thôn trưởng, còn thuật của đại vu thất truyền.
“Đúng vậy, ta chính là vị thôn trưởng năm ấy. Nhưng một trăm năm trước, ta phát hiện con gái biến mất, cùng Sơn Thần.
“Không ngờ bọn chúng nhiễm thói quyền lực, dùng mưu kế h/ãm h/ại cha con các người. Ta có lỗi với hai người.”
“Không sao đâu ạ. Lòng người vốn phức tạp, lúc ấy ông đâu thể biết rõ bản chất chúng.”
Tôi chợt nhận ra Sơn Thần trong câu chuyện tên Vu Vi, không phải Đơn Lăng.
10
Đơn Lăng đang chỉ đạo Vô Kỳ trang trí phòng cưới.
“Lệch trái chút nữa... Đúng rồi, hoàn hảo!”
Vô Kỳ tất bật sửa soạn, Đơn Lăng cầm danh sách khách mời đọc:
“Họ hàng Kh/inh Khinh phải mời... Sơn Thần láng giềng cũng mời... Tiền nhiệm Sơn Thần cùng phu nhân cũng phải...”
“Không tốt rồi đại nhân!”
“Chuyện gì? Nói nhanh! Ta đang bận xem... Vừa điểm đến tên nào rồi nhỉ?”
Vô Kỳ gi/ật phắt danh sách khỏi tay Đơn Lăng.
“Đại nhân! Có tên Trương Khoa báo thôn trưởng đã giam phu nhân!”
Đơn Lăng trợn mắt vì bị cư/ớp giấy, nghe tin tôi bị bắt lập tức đ/ập mạnh danh sách lên bàn:
“Cái gì! Chúng dám!”
Nói rồi thoắt cái biến mất. Vô Kỳ đứng hình hét theo:
“Đại nhân đợi tiểu nhân với! Tiểu nhân chưa kịp nói địa điểm giam phu nhân!”
Vô Kỳ đành bất đắc dĩ đuổi theo. Đơn Lăng thấy Trương Khoa đang xuống núi, lập tức hiện ra chặn đường.
“Ngươi là Trương Khoa?”
Trương Khoa ngơ ngác gật đầu. Đơn Lăng túm cổ áo kéo lên không trung.
“Á... á... Đại nhân tha mạng! Tiểu nhân... tiểu nhân sợ độ cao!”
“Im! Chỉ đường đến chỗ Kh/inh Khinh bị giam!”
Đơn Lăng đáp xuống cửa nghị sự đường, Vô Kỳ theo kịp đỡ lấy Trương Khoa đang xây xẩm.
Trương Khoa đẩy Vô Kỳ ra, ôm cây nôn thốc. Đơn Lăng xông vào phòng nhưng chỉ thấy trống trơn.
Vô Kỳ dìu Trương Khoa gần ngất vào.
“Sao không có ai...”
Trương Khoa nhíu mày nhớ lại:
“Không lẽ... Tiểu nhân tận tai nghe lệnh giam Kh/inh Khinh ở nghị sự đường.”
“Không cần. Nàng đã ở đây, nhưng bị dời đi rồi.”
Đơn Lăng chỉ vào hộp cơm trên nền. Ngài vung tay gọi ra cuộn giấy hoa văn phức tạp.
Vô Kỳ kinh ngạc: “Là khế ước!”
“Tìm thấy rồi.”
Đơn Lăng lại biến mất. Vô Kỳ bĩu môi đỡ Trương Khoa dậy:
“Về thôi. Ta đưa ngươi về.”
Nói rồi nhét vào tay Trương Khoa túi bạc:
“Tưởng thưởng. Về m/ua nữ trang cho vợ. Chuyện hôm nay cấm tiết lộ, không thì...”
Vô Kỳ làm điệu bộ c/ắt cổ. Sau khi Trương Khoa thề dốc giữ kín, Vô Kỳ đưa hắn về nhà.
Vợ Trương Khoa đang canh cổng, thấy chồng liền kéo vào nhà:
“Không sao chứ? Đây là gì?”
“Yên tâm, tiên gia thưởng bạc. Của nàng m/ua đồ trang sức. Nhưng chuyện khác không được nói, không thì mất đầu.”
Vợ hắn vui mừng nhận bạc, làm điệu bộ khóa miệng.
11
Ông Lý dụ lính canh đi xa, tôi mới gặp được phụ thân. Đang kể chuyện thì Đơn Lăng xuất hiện.
Ông Lý suýt ngất vì tưởng bị phát hiện.
“Sao ngươi lại đến đây?”
