Sau khi biết mẫu thân không thể sinh nở nữa, phụ thân lập tức đưa ngoại thất cùng con gái ngoại thất về nhà.
So với ta, phụ thân cưng chiều cô con gái ngoài kia hơn.
Ngay cả lão thái quân vốn hết mực yêu quý ta, cũng bắt đầu thiên vị nàng.
Đến cả vị hôn phu thanh mai trúc mã của ta cũng dần yêu nàng, hủy hôn ước với ta để đính ước cùng nàng.
Ta mất hết tất cả, chỉ còn mẫu thân vẫn một lòng thương yêu ta.
Nhưng chẳng bao lâu sau, mẫu thân ngã ngựa qu/a đ/ời.
1
Mẫu thân gặp nạn khi đến chùa ngoại thành thắp hương, cầu an cho ta.
Nhưng nàng vốn giỏi kỵ thuật, không thể nào ngã ngựa nơi bằng phẳng rồi bị ngựa giẫm đạp đến ch*t.
Ta quỳ suốt một ngày trước thư phòng phụ thân.
Phụ thân chẳng thèm bước ra.
Vệ sĩ bên cạnh ông đến khuyên nhủ:
"Tiểu thư mau về đi, lát nữa Lý phu nhân lại đến đây."
Lý phu nhân chính là ngoại thất của phụ thân.
Mẫu thân vừa mất, nàng đã ra dáng chủ mẫu.
Ta lạnh giọng: "Mẫu thân của ta không gặp nạn, có kẻ cố ý h/ãm h/ại nàng."
"Lão gia đã sai người đưa phu nhân vào qu/an t/ài, không thể mở qu/an t/ài nghiệm tử được."
Ta ngẩng đầu, không biết là nước mắt hay mồ hôi chảy vào miệng, đắng nghét.
"Qu/an t/ài bằng gì?"
"Theo lệnh lão gia, dùng gỗ hồng mộc thượng hạng."
Nghe đến đây, ta cúi đầu xuống, dập đầu ba lần trước thư phòng.
"Thanh Thanh... đa tạ phụ thân nhân nghĩa."
Rời khỏi Thính Trúc Uyển, ta nghe thấy giọng nói quen thuộc khác.
Đó là tiếng đỏng đảnh của Lý Doanh - ngoại thất, lẫn với tiếng đùa cợt của phụ thân.
Trở về Chấp Tinh Uyển của mình, ta cầm ngay cây hồng anh thương của mẫu thân.
Mẫn Nhi ngăn ta lại, nói:
"Tiểu thư đừng hấp tấp, hôm nay là ngày đại tang của phu nhân, không được thấy m/áu, phu nhân dưới suối vàng sẽ khổ sở."
Ta gật đầu.
Dùng cây hồng anh thương ấy, ta luyện đi luyện lại chiêu thức mẫu thân dạy trong sân.
Không biết luyện đến bao nhiêu lần, cửa phòng ta bỗng bị gõ.
Mẫn Nhi ra mở cửa, mãi không thấy quay lại.
Khi ta bước tới, nàng đang đẩy người kia ra ngoài, thấy ta liền hoảng hốt.
Tiểu tư ngoài cửa hỉ hả hỏi ta:
"Thưa tiểu thư, hôm nay là ngày định thân của nhị tiểu thư, mọi người đang tụ tập ăn kẹo, lão thái quân cũng mời tiểu thư qua đó, tiểu thư có muốn đến xem không?"
Mẫn Nhi đẩy hắn ra:
"Phu nhân vừa mất các người đã vui mừng cho ai xem?! Phỉ! Ai thèm ăn mấy viên kẹo hỷ đó? Cút ngay!"
Đóng cửa lại, nàng nhìn ta đầy lo lắng.
"Không sao, thu xếp đồ đạc, chúng ta đi đ/ốt vàng mã cho mẫu thân."
2
Nhị tiểu thư, là em gái cùng cha khác mẹ của ta, tên Lục D/ao.
Từ một ngoại thất nữ, đến nay đã đính hôn với thế tử Vinh Quốc Công, nàng đã mang dáng dấp đích nữ tông thất.
Nhà Vinh Quốc Công cũng vui lòng nâng đỡ thân phận nàng.
Dù chỉ là đính hôn, Lữ Tranh vẫn tự tay săn được đôi chim nhạn, khua chiêng gõ trống đưa đến Lưu phủ.
Thiên hạ khen họ trai tài gái sắc, duyên trời se.
Nhưng quên mất, trước đây họ cũng từng nói như vậy về ta và Lữ Tranh.
Trước kia họ nói gì về Lục D/ao?
Bảo nàng là hồ ly tinh, giống hệt mẹ đẻ cam tâm làm ngoại thất.
Vẫn là mẫu thân thương hại nàng - một tiểu cô nương nhỏ tuổi đã bị người đời chê trách, chủ động đề nghị phụ thân đưa nàng về.
Phải rồi, từ khi mẫu thân không thể sinh nở, đã thúc giục phụ thân đón ngoại thất về.
Nàng còn dặn ta trước:
"Dù Lý Doanh đã làm ngoại thất một thời gian, tuyệt đối không được lấy quyền ép người, mất lễ độ. Sau này nàng sẽ là di nương của con, gặp mặt phải chào hỏi, lại càng phải yêu thương muội muội."
Ta nghe lời mẫu thân, đối đãi rất chu đáo với hai người họ.
Những việc mẫu thân không tiện làm, đều giao cho ta.
Từ chọn sân viện, đến áo quần mũ nón, đều do ta sắp xếp.
Ta xem Lục D/ao như tỷ muội duy nhất, như cánh tay tương trợ tương lai.
Nhưng thứ nàng muốn, không chỉ có thế.
Hôm đó ta cùng nàng đi học về, Lục D/ao vì không theo kịp bài nên bị thầy đ/á/nh vào lòng bàn tay.
Ta đang an ủi, chỉ nàng cách học cho vừa lòng thầy giáo, nàng bỗng rơi lệ.
