Ta là Thái quân phủ Hầu.
Thánh thượng có dụ chỉ, yêu cầu phủ Hầu chúng ta phái nữ nhập cung.
Ta nhìn quanh phủ, Đại cô nương quốc sắc thiên hương, như mẫu đơn thanh diễm.
Nhị cô nương ca vũ song toàn, ôn nhu khả thân, như lan hoa thanh nhã.
Tam cô nương tiểu gia bích ngọc, nhưng thiên sinh mị cốt, có bí thuật phòng the...
Ta phất tay quyết đoán: "Tất cả tống vào cung!"
Về sau, trong cung truyền tin đến.
"Đại cô nương thành Hoàng hậu, Nhị cô nương thành Vương phi, Tam cô nương... nàng thành Hoàng thái hậu!"
1
Ta là Thái quân phủ Hầu.
Năm nay vừa tròn sáu mươi, con cháu đầy nhà.
Sáng sớm, cháu gái lớn hầu ta dậy chỉnh trang.
Đang chải tóc, bỗng có tiểu nữ hoảng hốt chạy đến.
"Lão tổ tông! Có đại sự!"
Mụ nhũ mẫu quở: "Hỗn lo/ạn thất thể, thành thói gì!"
Ta giơ tay: "Cứ nói, việc gì?"
Tiểu nữ vái dài, mặt mày hớn hở:
"Thánh thượng phán, quốc tang đã mãn, sắp mở tuyển tú!"
"Phủ Hầu chúng ta đ/ộc sủng, thánh thượng cho phái nữ nhập cung. Đại phu nhân đã tiếp chỉ, đang tiếp đãi công công ở tiền sảnh!"
"Tuyển tú..." ta lẩm bẩm, "Thánh thượng có chỉ rõ chọn con nhà nào?"
2
Phủ Hầu có ba phòng, mỗi phòng một cô gái.
Đại phòng là đích tử, Đại cô nương là đích nữ, từ nhỏ được dạy làm khuôn mẫu, biết chữ thông kinh, uy nghi đại phương.
Nhị phòng cũng đích xuất, Nhị cô nương thông tỏ cầm kỳ thi họa, theo ngoại tổ Hàn Lâm khai tâm.
Duy có Tam phòng...
Tam cô nương thứ xuất thứ nữ, từ nhỏ nuôi kín trong khuê phòng, ngay cả ta cũng ít khi gặp.
Thánh thượng đương triều kế vị ba năm, vừa lên ngôi gặp Thái hậu băng hà, cưỡng ép hoãn ba năm không nạp phi tần.
Hiện trong cung chỉ có Đáp ứng, Tần - hạng phi tần thấp kém.
Hoàng hậu, Quý phi, Tứ đại phi tần đều chưa thiết lập.
Nay thánh thượng tuyên bố mở tuyển tú, các gia đình kinh thành đều gồng mình tranh chọn.
Đây chính là đại sự ơn đức gia tộc!
Nếu con gái nhập hậu cung, ấy là phúc trạch cả họ.
Nếu hoàng đế khai ân, ban mưa móc, sinh long tử ắt làm vẻ vang tổ tông!
Triều đình chuyển giao quyền lực êm thấm, ít cảnh huynh đệ tương tàn.
Phiên vương không kế vị thường được đưa về phong địa hưởng phú quý.
Nghe xong, ta vội phán:
"Mau! Gọi các cô nương đến gặp ta!"
Phải kén chọn kỹ càng.
Phú quý vô biên của Thọ An hầu phủ, đã tới rồi!!
3
Ta ngồi thượng tọa, Đại phu nhân ngồi bên.
Bà khó nén vẻ vui mừng: "Lão thái thái, hầu phủ ta sắp hưng thịnh!"
Ta khẽ hừ: "Đương nhiên."
Nói thật x/ấu hổ, Thọ An hầu phủ tuy là tước hầu khai quốc.
Nhưng bao năm qua, thấy công hầu chung quanh ch*t chóc t/àn t/ật, cũng phải thu mình.
Giấu mình quá lâu, đã quên chữ phú quý viết sao.
Chỉ có thể nói trên chẳng đủ, dưới có thừa.
Các cô nương còn phải làm nữ công trang trải.
Trước mắt, nhìn ba cô gái m/ập ốm khác nhau, ta rất hài lòng.
Hầu phủ tuy không giàu, nhưng nuôi dạy con gái, ta dám nói cả kinh thành khó tìm địch thủ!
Cháu gái lớn Thanh Chi, dung mạo đoan trang, tóc mực huyền, thấy mà quên tục.
Cháu thứ Thanh Nhược, má đào tươi mới, mũi ngọc nga, ôn nhu trầm mặc.
Cháu út Thanh Lạc, da thịt mịn màng, mắt biếc long lanh, tình ý dạt dào.
Diệu thay! Diệu thay!
Ta chợt mừng vì năm xưa bắt rể không chọn kẻ x/ấu xí.
Các con trai cũng theo ta, cưới vợ đều mỹ nhân nhất phẩm.
Ba cô gái đứng đây, đã thắng chắc.
Nhưng... chọn ai đây?
Thánh chỉ nhập cung, tối thiểu tứ phi, nếu được sủng ái, hoàng hậu quý phi cũng không ngại.
Người thường nói cao xa lạnh lẽo, phú quý cũng hang sói.
Ta phải kén kỹ, đừng uổng phí con gái.
"Đều đứng dậy đi." Giọng ta ôn hòa.
Ta quản gia không nghiêm, sớm giao quyền cho dâu, chỉ giữ cháu gái lớn hầu cận, là thái quân dễ tính.
Nhưng đại sự liên quan gia tộc, con dâu hiểu chừng mực, giao ta xử lý.
Ta chống gậy đi vòng quanh ba cô gái.
Thanh Chi xươ/ng sống thẳng đứng, quỳ thẳng tắp, dáng vẻ kiêu ngạo.
Thanh Nhược khí chất yếu hơn, nhưng thư quyện khắp người, đúng mẫu quý phụ thiên gia ưa thích.
Duy có Thanh Lạc...
Ta nheo mắt nhìn thân hình dưới tay áo rộng của nàng.
"Tam đầu, đứng dậy đi vài bước xem."
Thanh Lạc e dè đứng lên.
Nàng thật thà bước vài bước.
Chính mấy bước này khiến ta nhận ra bất ổn.
Eo thắt đáy lưng ong, như liễu chi khẽ phất, dáng vẻ yểu điệu tự nhiên.
Ta từng thấy dáng đi này nơi ca kỹ.
Nhưng nàng dưỡng trong khuê phòng, chỉ sống với di nương, mặc lụa hạng bét, sao học được cử chỉ này?
Di nương của nàng ta cũng gặp, là tỳ nữ thật thà, vì không sinh sự mới thành thông phòng.
Nên không thể là học từ mẹ.
Vậy chỉ có thể...
Ta liếc nhìn nhũ mẫu từ cung về.
Nhũ mẫu dịu dàng: "Mời cô nương thay y phục nhẹ rồi đi lại, lão thân muốn xem kỹ."
Thanh Lạc khẽ dạ, theo tỳ nữ đi thay đồ.
Phần còn lại, ta khảo hạch tài học.
"Nếu hoàng thượng hỏi các ngươi đọc sách gì, phải trả lời thế nào?"
Thanh Nhược cẩn thận đáp: "Thưa lão tổ tông, sẽ nói chỉ đọc Nữ tắc, Nữ giới, biết vài chữ."
"Sai!" Ta lắc đầu, nhìn Thanh Chi, "Đại đầu nói xem."
Thanh Chi trầm ngâm: "Cháu sẽ thành thật trả lời."
"Phải." Ta gật đầu hài lòng, "Đó mới là đạo lý chân chính."
"Thánh thượng chọn phi tần, không phải chọn cừu nhân. Các ngươi đã nhập cung, phải coi hắn là phu quân. Dù trong lòng có tính toán, nhưng không được lừa dối quá nhiều. Việc nhỏ như vậy, cứ nói thật. Nếu dối lâu ngày, vợ chồng sẽ lạnh nhạt."
Thanh Nhược hổ thẹn, vái ta: "Cháu thọ giáo."
