“Trước kia các ngươi còn nhỏ, những chuyện này ta không tiện nói. Lại thêm nhà ta vốn không gả con gái vào hoàng tộc, nên còn có ngoại gia che chở, không phải chịu quá nhiều lễ nghi gò bó. Nhưng giờ đã bước chân vào cung môn sâu thẳm, các ngươi không còn được tự do nữa.”
Ta chậm rãi dạy bảo: “Sau khi tuyển tú còn một tháng, lúc đó các ngươi theo bà mụ Đặng học thêm nghi lễ cũng chưa muộn.”
Thanh Chi và Thanh Nhược đều là những đứa ham học. Nghe vậy liền cung kính thi lễ với bà mụ, khiến bà vui vẻ hẳn lên. Lúc này, Thanh Lạc cũng đã thay y phục xong.
Ta đưa mắt nhìn, bỗng nghẹt thở.
Đứa nhỏ này…
Eo thon thả, đường cong mỹ miều. Từ ng/ực đến eo lượn sóng như dáng núi xanh, mỗi bước đi uyển chuyển tựa hoa sen. Quả là dáng vẻ yêu kiều khiến đàn ông mê mẩn!
Ta liếc nhìn con dâu, nhấp ngụm trà nói: “Hôm nay các ngươi cũng mệt rồi, lui về nghỉ ngơi đi.”
Ba cô gái cúi đầu vâng lệnh. Khi bóng họ khuất sau cửa viện, con dâu không nhịn được hỏi ngay: “Mẹ đã chọn được ai chưa?”
Ta gạt bọt trà, quay sang nhìn bà mụ. Người từ cung điện ra bao giờ cũng có con mắt tinh đời.
“Theo lão nô, ba tiểu thư đều là phượng hoàng trên nhân gian.”
Ta hiểu ý, đây là do chưa đút lót đủ. Sai tỳ nữ đưa túi gấm đến, bà mụ cân nhắc trong tay rồi nở nụ cười thật lòng hơn: “Lão phu nhân có biết kế sách Điền Kỵ thi ngựa?”
Ta nhíu mày: “Xin mụ chỉ giáo.”
“Nếu hầu phủ muốn có hoàng hậu hoặc quý phi, phải là đại tiểu thư. Nếu chỉ cần sủng phi hoặc giữ mình, nhị tiểu thư cũng được. Còn nếu…”
Ta thả lỏng chân mày: “Mụ cứ nói thẳng.”
“Nếu hầu phủ có đại cục, lại thêm tham vọng, nhất định phải đưa tam tiểu thư nhập cung.”
Lời bà mụ nói vòng vo nhưng vô cùng hữu dụng. Ta lấy khăn lau khóe miệng. Xem ra Thanh Lạc nhất định phải đi. Dù đưa đại tiểu thư hay nhị tiểu thư, cũng phải dắt theo tam tiểu thư. Ai từng trải đều hiểu thân hình này có tác dụng gì. Mây tan mưa tạnh, màn the ấm áp, gió thổi qua gối còn hơn mười năm đèn sách.
Bà mụ đề nghị: “Nếu hầu phủ không tiện, để tam tiểu thư theo lão nô vào cung.”
Đây rõ ràng là tranh người! Ta cùng con dâu nhìn nhau, đều thấy quyết tâm trong mắt. Vừa cười nói cảm tạ bà mụ, vừa lo lắng trở về phòng.
Ta hỏi con dâu: “Con thật lòng nói với mẹ, có muốn cho Thanh Chi đi không?”
Nét mặt con dâu thoáng ưu tư: “Con đâu muốn nó vào cung. Cung môn sâu thẳm, con chỉ mong nó gả được lang quân như ý, bình an hưởng hạnh phúc. Nhưng tính Thanh Chi mẹ cũng biết… nó chí hướng cao xa, đâu chịu giam mình nơi hậu viện.”
Ta thở dài: “E rằng không chỉ mình con nghĩ thế!”
Hôm sau là yến hoa do quốc công phủ tổ chức. Vốn định cho ba cô gái chọn phu quân hiền lương, nào ngờ thánh chỉ đến trước. Hôm nay yến tiệc hẳn nhiều mưu đồ.
Ta gọi tỳ nữ căn dặn kỹ không để tiểu thư đi lạc. Năm trước có trường hợp cô gái sắp nhập cung bị rạ/ch mặt hay mất tri/nh ti/ết. Lo lắng khôn ng/uôi, ta đích thân dẫn ba cô cháu đến dự tiệc.
Thanh Chi mặc gấm vân tiên đài liên, tóc búi nửa cài trâm bước rủ, dáng vẻ đoan trang. Thanh Nhược áo trắng như ánh trăng thanh lãnh. Còn Thanh Lạc…
Từ đứa nhỏ g/ầy gò co ro, giờ khoác áo đỏ tươi càng thêm xinh đẹp. Ta hài lòng an ủi ba cháu: “Lão phu nhân quốc công phủ với ta có chút tình thâm, không lo bà làm khó các cháu.”
Nào ngờ lời vừa dứt đã bị phủi mặt ngay tại yến tiệc. Con dâu quốc công phu nhân không dễ chịu chút nào. Giữa tiệc hoa, bà ta công khai làm nh/ục Thọ An hầu phủ: “Hừ! Chẳng biết dùng linh đan gì mà nuôi ba đứa con gái không đứng đắn, thấy con trai ta là chạy theo ngay!”
Tiểu công gia bên cạnh ngăn lại: “Mẹ!”
Chẳng qua là chiếc khăn tay của tiểu công gia bị gió thổi tới, Thanh Nhược nhặt được. Nhưng tỳ nữ xinh đẹp bên cạnh chàng không buông tha: “Phu nhân dặn rồi, hôm nay đông người lắm kẻ nhòm ngó tiểu công gia! Ai biết cô vô tình nhặt hay cố ý?”
Mặt quốc công phu nhân xám xịt. Ai cũng biết bà ba mươi mới sinh quý tử, nâng niu như ngọc. Ta thầm rủi ro sao lại gặp phải hai mẹ con này. Không biết người khác nghĩ sao, chứ Thanh Nhược nhà ta suốt ngày chỉ mê cầm kỳ thi họa, nào có tà tâm. Hẳn là quốc công phu nhân bực mình, mượn cớ trút gi/ận lấy hầu phủ ta làm thớt.
Nghĩ vậy, ta vội tiến lên nói khéo: “Quốc công phu nhân, chắc có gì hiểu lẫn đây.”
Bà ta liếc nhìn: “Hừ, đâu đơn giản thế. Lão phu nhân biết tính ta, già này khó khăn mới sinh được thằng bé, toàn quốc công phủ chỉ có một kế tự. Lời có hơi quá, nhưng thật lòng muốn tốt cho nhà ngươi.”
