Ngay cả Thanh Chi cũng bị Thái Hậu cấm túc vì một chuyện nhỏ. Con dâu ở nhà sốt ruột như kiến bò trong chảo nóng, còn ta lại an ủi Thanh Lạc.
"Chuyện này không phải lỗi của cháu."
Gương mặt nhỏ nhắn trắng bệch của nàng buồn bã cúi xuống, chút thịt vừa mới nuôi được lại tiêu hao hết. Con dâu cũng nói: "Phải rồi, hai người kia cũng chưa kịp làm gì, chỉ là tiếng đồn không hay thôi."
Ta liếc nàng một cái, vỗ vỗ tay Thanh Lạc. Lúc này, một nhân vật bất ngờ lại tìm đến cửa.
Lão phu nhân phủ An Vinh Hầu gõ gậy lộc cộc vang trời. "Lũ chó má kinh thành này! Cha chúng mày, nếu biết dụ ngươi ra ngoài lại gây ra chuyện thị phi thế này, ta thà không thèm quan tâm!"
"Thật vô liêm sỉ đến cực điểm! Dám bịa đặt lời đồn thất thiệt, cái gọi là nho nhã đọc sách, ta xem toàn là cặn bã!" Quay sang lại an ủi Thanh Lạc: "Việc này không phải lỗi của cháu, đừng bận tâm. Hãy học bà nội cháu, xem bả da mặt dày cỡ nào."
Ta: "..."
Dù bất mãn nhưng ta chẳng thể nói gì. Nhưng nói về da mặt dày, ta thấy lão phu nhân phủ An Vinh Hầu còn dày hơn! Ví như bà ta mặt không đỏ tim không hồi hộp: "Đàn ông luôn gh/en tị với thứ phụ nữ có được, như sinh con, hắn không sinh được nên muốn có mãi con cái. Lại như tình yêu của chồng, họ không có chồng nên muốn chiếm đoạt chồng người khác."
"Vì thế, cháu đừng coi họ là người, cứ xem như chó là được!"
Lời nói chấn động như sét đ/á/nh ngang tai khiến con dâu x/ấu hổ bỏ chạy mất dép. Nhưng Thanh Lạc lại gật đầu lia lịa, trong mắt lóe lên tia sáng. Thấy nàng như vậy, ta cũng yên lòng phần nào.
Xem ra việc để lão phu nhân phủ An Vinh Hầu vào cổng vẫn có ích chút đỉnh.
Cuối cùng, lão phu nhân từ sáng đến tối, ch/ửi đàn ông suốt bốn canh giờ. Mãi đến khi ta sai người đến phủ An Vinh Hầu đón, bà ta vẫn lưu luyến không rời, thò cổ từ trong xe ngựa tiếp tục ch/ửi. Ta đã hiểu, nào phải bà ta tốt bụng khai sáng cho con gái nhà ta đâu.
Bà ta chỉ muốn thỏa mãn cơn nghiện ch/ửi đàn ông thôi! Còn con cháu phủ An Vinh Hầu đến đón đều mặt mày ủ rũ, chắc ngày thường trong phủ bị ch/ửi không ít.
Về đến phủ, ta nhìn Thanh Lạc. Nàng không còn ủ rũ như chuối bẹ dập nữa. Trái lại, mặt sáng rỡ nói với ta: "Cảm ơn bà nội."
Ta xoa đầu nàng: "Cảm ơn ta làm gì?"
"Lão phu nhân họ Tề là do bà nội mời đến phải không?" Nàng nói, "Cháu nghe bà ta lỡ lời rồi, nói là bà nội tự thân đến mời, không thì bà ta chẳng đến..."
Mặt ta thoáng mất tự nhiên... Cái bà lão họ Tề này không giữ được mồm được miệng gì cả!
Thanh Lạc cười: "Nhưng tấm lòng của bà nội và lão phu nhân họ Tề, Thanh Lạc đều hiểu." Nàng cúi đầu, lẩm bẩm: "Đàn ông trên đời, chẳng qua chỉ dùng tâm hay không, nhưng đều theo đuổi thứ mình không có được..."
18
Tình hình kinh thành ngày càng hỗn lo/ạn. Trong cung triều đình đều là cảnh náo lo/ạn. Phủ Thọ An Hầu chúng ta không được lòng người, đành đóng cửa không ra ngoài, chẳng thèm dính vào chuyện thị phi.
Ngày mưa, ta đứng dưới mái hiên nhìn đàn chim di cư trên kinh thành, lòng đầy ưu tư. - Kinh thành hỗn lo/ạn thế này, năm xưa khó nhọc từ biên thành dời đến kinh đô, rốt cuộc là đúng hay sai?
Cuộc tranh giành ngôi vị vẫn chưa kết thúc, cuộc đấu giữa Tương Vương và Cám Vương không có con nối dõi vẫn chưa ngã ngũ. Triều đình sóng gió dồn dập, đến cuối hươu chạy về tay ai vẫn chưa biết được.
Thanh Chi nhờ người đưa thư về, nói tuy bị cấm túc nhưng nương nương Thục Phi ở chính cung là người rất tốt, bảo chúng ta đừng lo lắng. Ta thở phào nhẹ nhõm, nhân tiện nhờ người gửi thêm bông và vàng bạc.
Trong cung cái gì cũng cần tiền, Thanh Chi là đứa trẻ hiểu chuyện, ta sợ nàng nhẫn nhịn không nói.
Sau tiểu hàn, mùa đông càng thêm sâu. Trong phủ hầu đ/ốt lò than, con dâu không ngừng tính toán lẩm bẩm: "Vào đông, tiêu tiền càng nhiều, lò than này cũng tốn mấy trăm lạng bạc..."
19
Ta ngáp một cái, biết nàng thích tính toán nên không bảo dừng. Sau khi Thanh Chi đi, ta cho Thanh Lạc ngủ cùng. Cô bé mới đến tuổi cài trâm, ôm vào vẫn còn nũng nịu trẻ con, ấm áp.
Lúc này, Thanh Lạc nép trong lòng ta, nghe lời con dâu bỗng ngẩng đầu. "Bà nội, nhà ta đ/ốt than tốn nhiều tiền thế, vậy trong quân đội thì sao?"
Ta gi/ật mình sởn gai ốc. Những khoản tiền lương thực bị lãng quên bỗng hiện lên trong đầu. Than... than... triều đình năm nay không hề nhắc đến khoản chi than!
Nói là quy đổi thành bạc, nhưng ai cũng biết số bạc đó không thể đến tay tướng sĩ biên trấn!
Quả nhiên. Mùa đông tuyết nhẹ như bông, nhưng từng trận tuyết nhỏ như tấm chăn lớn đ/è lên giường, hoàn toàn đ/è nát mấy chục vạn quân sĩ biên trấn.
Đói kém, trời lạnh buốt, người ăn thịt lẫn nhau. Nỗi khổ của mấy chục vạn biên quân đặt trước án thư hoàng đế, chỉ vỏn vẹn một câu này.
Còn hoàng thượng khổ sở tạo con trai, mải mê quấn quýt với kỹ nữ Giang Nam mới nạp vào cung chẳng biết bao ngày. Đến khi dân biên trấn nổi lo/ạn, quân đội bạo động, hoàng thượng chợt nhận ra ngai vàng dưới mông mình không còn vững chãi.
Biện pháp c/ứu vãn chắc chắn phải làm, nhưng đã bỏ lỡ thời cơ tốt nhất, làm gì cũng vô ích.
Đến đông chí, hơn mười vạn lưu dân đã thành thế chẻ tre, hướng về kinh sư tiến đến.
Hoàng đế có quân, nhưng quân không đủ. Hắn lên ngôi căn cơ còn nông, chưa nắm vững quân đội. Giờ đội quân tinh nhuệ nhất nằm trong tay Thái thượng hoàng.
Bất đắc dĩ, hoàng đế nh/ục nh/ã phải đến Tây cung cầu viện Thái thượng hoàng. Ngày đông tuyết lạnh, duy chỉ Tây cung Thái thượng hoàng ấm áp như xuân.
Hoàng đế nh/ục nh/ã cầu viện: "Hoàng huynh, trẫm biết ngài không thể đứng nhìn."
Thái thượng hoàng nhướng mày: "Sao ngươi dám chắc chuyện biên quân không liên quan đến cô ta?"
Hoàng đế gi/ật mình: "Ngài..."
Hoàng đế hít một hơi lạnh: "Không phải nói ngài bất lực..."
Thái thượng hoàng nhấp ngụm trà, khẽ mỉm cười: "Thôi được rồi."
"Bị một tiểu nữ tử chữa khỏi rồi."
Ta thật không ngờ chuyện này lại liên quan đến phủ Thọ An Hầu nhà ta.
Khi thánh chỉ đến, ta đang cùng con dâu kiểm kê gia sản chuẩn bị chạy trốn. Không phải chúng ta bất nhân, vừa gây chuyện đã chuẩn bị chạy.
Mà là họ Hứa chúng ta đóng quân Tây Bắc nhiều năm, có chút qu/an h/ệ với biên quân.
