“Thật là một câu chuyện vô vị.”
Mưa dần ngớt hạt, thoáng nghe tiếng phủ binh phủ Lạc Ninh Hầu đi tìm Lục Lâm Uyên.
Ánh mắt An Thịnh bừng sáng: “Thế tử, người phủ hầu đến tìm ngài rồi, ta mau ra thôi!”
Nhưng Lục Lâm Uyên lại dừng chân không nhúc nhích.
An Thịnh ngoảnh lại nhìn.
Sắc mặt Lục Lâm Uyên không được tươi: “Hôm qua ta mới cãi nhau kịch liệt với phụ thân, giờ không muốn về.”
“Vậy ngài đi đâu?”
Lục Lâm Uyên ngẩng mắt nhìn hắn, nhe răng cười ranh mãnh.
“Bổn thế tử muốn đến phủ An đại nhân làm khách.”
9
Ta đợi trong sân gần tới canh ba, mới nghe “cót kẹt” tiếng cổng mở, vội đứng dậy đón.
“A Thịnh!”
Nhưng khi thấy người bên cạnh hắn, chân ta dừng phắt.
Lục Lâm Uyên ướt sũng, mặt mày tay chân chi chít vết xước, thảm hại vô cùng.
Hắn dựa cửa, mắt lấp lánh dò xét căn nhà ta.
Trong mắt đầy tò mò.
“Chật chội thế này, người ta ở nổi sao?”
An Thịnh ngượng ngùng, vội giải thích: “Thế tử tạm nghỉ nhà ta một đêm, sáng mai sẽ đi.”
Ta không nói gì, mời họ vào nhà.
Lục Lâm Uyên và An Thịnh thay quần áo khô, ta nhóm lửa nấu hai bát mì.
Tưởng hắn sẽ chê bai, nào ngờ Lục Lâm Uyên im thin thít, ăn sạch cả nước canh.
No nê xong, hắn có vẻ vui hẳn.
Ngáp mấy cái liền: “Buồn ngủ ch**, phòng ta đâu?”
Hắn không khó chiều như ta tưởng.
Nằm ườn lên giường rơm, chớp mắt đã ngủ khò.
An Thịnh thổi tắt đèn, khép cửa nhẹ nhàng bước ra.
“Xuân Nương, đi nghỉ đi.”
“Còn anh?”
An Thịnh cười: “Ta canh ngoài này.”
Lục Lâm Uyên ở nhà ta, hắn vẫn không yên tâm.
Nhưng hắn dầm mưa nửa đêm, không nghỉ ngơi e không chịu nổi.
Ta an ủi: “Anh nghỉ đi, không sao đâu. Em cùng anh một phòng, không ra ngoài nữa.”
Hắn do dự giây lát, gật đầu đồng ý.
Nhưng gần sáng, ta phát hiện An Thịnh bên cạnh người nóng như lửa.
Hẳn nhiễm hàn vì mưa.
Ta vội xuống bếp nấu cháo gừng.
Đỡ hắn dậy uống hết bát cháo, lòng mới yên chút.
Từ bếp quay về, liếc thấy bóng người đứng sân.
Ta suýt kêu lên.
Trời vừa hừng sáng, ta nhận ra Lục Lâm Uyên.
Hắn ngồi đu đưa xích đu, thấy ta liền cười tươi:
“Chị!”
Đang hoang mang bỗng ngẩn người.
Ta bước nhanh tới: “Thế tử bao lâu chưa uống th/uốc rồi?”
“Chị nói gì thế?”
Lục Lâm Uyên nhảy xuống ôm eo ta.
“A Lục đói rồi, chị làm bánh đường đi.”
Tim ta đ/ập thình thịch.
Hỏng rồi, hắn phát b/ệnh thật.
Đang luống cuống, nghe hắn hỏi: “Lâu lắm không gặp, sao chị chẳng nhớ em chút nào?”
Ta đáp qua quýt: “Nhớ chứ nhớ chứ.”
“Thật không?”
Lục Lâm Uyên buông tay, đứng dậy cười khẩy: “Chị thật sự nhớ ta?”
Nhìn ánh mắt hắn, ta gi/ật mình lùi mấy bước.
“Ngươi giả vờ?!”
“Ha ha ha ha!” Lục Lâm Uyên vỗ đùi cười chảy nước mắt: “Sao dễ lừa thế?!”
“Nào, ta giả thằng ngốc là được ôm eo nàng, giả giống hơn nữa có thể gọi nàng là phu nhân trước mặt lang quân không?”
Ta nhíu mày không thèm đáp.
Quay lưng định vào nhà.
Lục Lâm Uyên trầm giọng.
“Chị thật bất công. Với A Lục thì dịu dàng, với ta nói thêm câu cũng không chịu.”
Ta dừng bước: “Các ngươi đâu phải một người.”
Đây là lời thật lòng.
A Lục dù ngờ nghệch nhưng lương thiện.
Còn Lục Lâm Uyên là công tử bột, cùng lũ con nhà giàu đá/ nh cược mạng người là một giuộc.
Ta đi quá nhanh, không nghe thấy lời hắn lẩm bẩm:
“Nhưng hắn làm gì nói gì, ta đều nhớ cả... sao lại không phải một người?”
Vào phòng hồi lâu, sân ngoài vang tiếng động.
Lục Lâm Uyên mở cổng đi mất, tiếng xe ngựa xa dần.
Hắn đã về phủ hầu.
Ta thở phào, sờ trán An Thịnh.
Đã hạ sốt.
10
Từ hôm đó, ta không gặp lại Lục Lâm Uyên.
Chỉ thường nghe tin đồn.
Thế tử Lục thắng lớn sò/ng b/ạc, bao trọn lầu Xuân Phong!
Thế tử Lục muộn chuộc kỹ nữ, bị Hầu gia giam trong tông đường ba ngày!
Thế tử Lục bị ném vào quân doanh, chưa đầy ba ngày đã bị đuổi!
Dù không muốn nghe, tên hắn vẫn văng vẳng khắp nẻo.
An Thịnh dạo này cũng bận.
Sớm hôm tất tả, mặt mày hằn mỏi mệt.
Hắn bảo kinh thành hiểm á/c, phong vân biến ảo, cử chỉ kẻ quyền thế có thể xoay chuyển số phận kẻ thường dân.
Ngày mười hai tháng bảy, An Thịnh về nhà áo quan còn vương mùi rư/ợu.
Hắn ngồi xúm xít bên bếp lửa, ánh lửa hắt lên vết s/ẹo chân mày: “Hôm nay phủ Lạc Ninh Hầu đưa thiếp mời dự yến thưởng sen.
Tay ta khẽ run.
Phủ hầu cao sang sao lại mời tiểu lại Thành Môn Sử?
Thật khác thường, lòng ta dậy sóng.
“Không đi được không?”
“Không thể từ.” Hắn châm thêm củi, “Người đưa thiếp là trưởng sử phủ hầu, mang theo tám vệ sĩ đeo đ/ao.”
Mùi gà hấp sen tỏa ra, An Thịnh đột nhiên ôm ta từ phía sau.
Cằm hắn tựa lên vai ta, giọng đặc quánh như mây trước giông: “Xuân Nương, không hiểu sao, lòng ta cứ bất an.”
Tiếng thìa đồng va nồi vang lên.
Ta quay lại nhìn đôi mắt đỏ hoe, ngay cả lúc Bắc Cương đói khát cũng chưa từng thấy vẻ hoảng hốt này trong mắt hắn.
...
Chiều hôm sau, xe phủ hầu đón dưới ánh tà dương.
