Đánh cho hắn trợn ngược mắt, lại ngất đi lần nữa.
Đánh xong Tạ Trưng, ta vươn vai, quay đầu nhìn bà lão đang nép sát vào tường.
Bà ta h/oảng s/ợ thất thần.
"Đánh xong thằng ấy, đừng đ/á/nh tôi nữa nhé?"
"Bảo Châu à, con nghỉ tay đi. Mẹ ngửi thấy trong nồi còn canh gà, mẹ đi lấy cho con nhé?"
Ta hừ lạnh, vung nắm đ/ấm.
"Còn biết điều thì dọn dẹp bàn ghế ngay ngắn, quét tước sạch sẽ cho ta."
14
Mấy ngày sau đó, ta ở nhà ăn gà, ngủ nghỉ rồi đ/á/nh Tạ Trưng, thỉnh thoảng dọn dẹp luôn mẹ hắn.
Đánh mỏi tay thì ngồi tán gẫu với hai người.
Ta hỏi Tạ Trưng đã sắp xếp thế nào cho cái cô Lệ Nương kia.
Hắn nói đã nhờ người môi giới tìm nhà, đặt cọc rồi, chỉ chờ mấy hôm nữa thanh toán nốt ba trăm lượng bạc là viết khế ước, ghi tên Lệ Nương.
Chủ nhà còn có biệt thự ở tỉnh thành, ít khi về huyện Thanh, nên sau khi hắn đặt cọc, chủ nhà đồng ý cho Lệ Nương dọn vào ở trước.
Giờ người ta vẫn ở trong nhà.
Nghe xong, nắm đ/ấm ta lại cứng đờ.
"Chuộc thân năm trăm lượng, nhà cửa ba trăm lượng, lại còn bộ áo gấm xa xỉ trên người ngươi, tấm ngọc bội kia... Ngươi cầm cố tổng cộng bao nhiêu?"
Tạ Trưng không dám nhìn thẳng, cúi mặt xuống:
"Một ngàn lượng."
"Cái gì?!"
Ta t/át một cái rầm vào sau gáy hắn, khiến hắn suýt ngã chúi. Tạ Trưng méo mặt:
"Hai ngàn lượng."
Lòng ta đ/au như c/ắt. Hai ngàn lượng bạc! Bao năm vợ chồng, hắn chẳng nỡ cho ta một đồng, giờ lại m/ua nhà cho con đĩ khác!
Cái nhà hai lớp trong huyện, ba trăm lượng một căn, cha ta cả đời ao ước mà chẳng dám m/ua. Ông dành dụm cả đời để làm của hồi môn cho ta, cuối cùng lại để mẹ con nhà này hút m/áu!
Tạ Trưng có tư cách gì mà m/ua chứ!
Ta đ/á một cước vào đùi hắn.
"Mày ch*t đi!"
Tạ Trưng gào thét, khóc lóc van xin:
"Tôi khai thiệt, năm ngàn lượng! Tôi cầm ngọc tổ truyền được năm ngàn lượng! Số còn lại mẹ tôi giữ hết!"
"Đừng đ/á/nh nữa Bảo Châu ơi! Cô thật sự muốn gi*t tôi sao?"
Ta ngẩng đầu lên.
Bà lão sợ hãi quỳ sụp xuống đất.
"Nó nói bậy! Làm gì có ngân phiếu! Ngọc bội gì mà cầm được năm ngàn lượng? Trưng nhi, mày đừng có nói lung tung, mày tưởng đó là ngọc tỷ sao?"
Ta thẳng chân đ/á tiếp.
"Tới giờ này mày còn dối trá! Đánh ch*t mày!"
Sau trận đò/n, bà lão cũng chịu khai. Bà ta lủi thủi vào phòng, lấy xấp ngân phiếu giấu trong khe tường đưa ta, nước mắt giàn giụa.
"Hẹn với người môi giới mai nộp nốt tiền. Bảo Châu à, tiền đây, đừng đ/á/nh mẹ nữa. Mẹ già rồi, không chịu nổi đâu!"
"Mang ra sớm thế này có phải xong ngay?"
Nhìn xấp ngân phiếu khổng lồ, lòng ta dịu xuống chút.
Ta còn xuống bếp nấu canh gà cho hai người bồi bổ.
Mấy ngày ăn gà liền, đàn gà nhà đã bị ta gi*t sạch, thịt gà cũng ngán. Ngày mai nhân tiện vào thành m/ua đồ tươi về ăn.
15
Phải nói ta đúng là đầu óc đơn giản quá mức.
Hồi đó ở quê, chồng đ/á/nh vợ là chuyện thường. Đàn bà không nghe lời bị chồng đ/á/nh thâm tím mặt mày, vẫn phải cam phận sống tiếp.
Nên ta đ/á/nh Tạ Trưng cũng chẳng bận tâm.
Vợ chồng với nhau, giường đầu đ/á/nh nhau, giường cuối hòa thuận. Có gì to t/át đâu?
Ta đ/á/nh hắn, chẳng qua đáp trả việc hắn cầm cố ngọc bội của ta. Trong lòng ta, coi như hai bên hòa. Sau này cứ sống tiếp.
Ta không hề muốn ly hôn với Tạ Trưng.
Giờ hắn đỗ cử nhân, sắp được bổ nhiệm làm quan. Lỡ may làm đến chức tri huyện thì ta là phu nhân huyện lệnh.
Trong túi lại đầy bạc, chẳng cần giả vờ yếu đuối, nể mặt mẹ chồng nữa. Muốn m/ắng thì m/ắng, muốn đ/á/nh thì đ/á/nh. Cuộc sống quá đỗi thoải mái.
Nên ta vui vẻ dắt Tạ Trưng và mẹ hắn vào thành, trước tiên đến chỗ người môi giới nộp nốt tiền, ghi tên mình vào khế ước.
Sau đó đi xem nhà, cuối cùng cũng gặp được Lệ Nương.
Đúng như tên gọi, Lệ Nương xinh đẹp tuyệt trần. Da trắng nõn nà, dáng người thướt tha. Khi nhìn người, đôi mắt tựa suối ng/uồn khiến lòng người xao xuyến.
Đừng nói đàn ông, ngay cả ta là phụ nữ, bị nàng liếc nhìn e lệ một cái, trong lòng cũng ngứa ngáy.
"Lệ Nương xin chào chị."
"Đây là túi thơm em tự tay thêu, đường kim mũi chỉ còn vụng về, mong chị đừng chê. Lệ Nương số phận đắng cay, chẳng dám tranh sủng với chị. Lấy Tạ lang chỉ mong có chỗ nương thân. Mong chị thương xót."
Lệ Nương cúi người thi lễ, giọng nói ngọt như mía lùi, khác hẳn giọng ta cố tình lên cao.
Nhìn một cái đã biết, dù ta học tám trăm năm cũng không được như thế.
Người ta là trời sinh, ta chỉ là Đông Thi học Tây Thi mà thôi.
Trong lòng bỗng cảm thấy tiêu điều.
Hóa ra Tạ Trưng thích kiểu này. Vậy thì ta cả đời này không sánh bằng rồi.
Liếc sang bên cạnh, Tạ Trưng nhìn Lệ Nương chằm chằm, mắt như dán vào người ta.
Lòng ta quặn đ/au, liền kéo Tạ Trưng vào phòng bên, bịt miệng hắn lại tiếp tục đ/á/nh.
"Cho mày nhìn! Cho mày nhìn! Người ta đẹp như tiên, cái đồ hèn mạt như mày xứng sao nổi!"
Một chén trà sau, Lệ Nương khẽ gõ cửa.
"Chị ơi, chị nói chuyện xong với chàng chưa ạ?"
"Em vừa xuống bếp nấu mấy món nhỏ, mời chị ở lại dùng cơm nhé?"
16
Trong bữa ăn, Lệ Nương liên tục nâng chén mời ta, kể lể không ngừng về kiếp trước đ/au khổ.
Nàng chỉ là con gái thứ. Cha tuy làm đến tri phủ một châu nhưng trong phủ có mấy tiểu thiếp, cả năm chẳng gặp mặt cha.
Mẹ nàng thân phận thấp hèn, lại không được sủng ái. Hai mẹ con sống trong phủ cực khổ.
Vàng bạc châu báu, gấm vóc lụa là đều không có. No bụng đã là may.
Cha vào ngục, nàng chịu khổ không kém con dâu chính thất.
"Nếu năm mười ba tuổi không may gặp ân nhân, có lẽ Lệ Nương đã phải tiếp khách rồi. Cũng không có duyên giữ tri/nh ti/ết để gả cho Tạ lang."
Lệ Nương vừa nói vừa lau nước mắt.
"Ân nhân thứ nhất là vị ấy. Ân nhân thứ hai chính là Tạ lang, người sẵn lòng cầm ngọc bội gia truyền để chuộc thân cho em."
