Vật lộn mãi, đến nửa đêm, ta cuối cùng cũng hạ sinh được đứa bé, là một bé trai. Đứa trẻ nhỏ xíu mặt đỏ hồng, nằm cuộn tròn trong tã lót màu vàng tươi khóc vang. Sau niềm hân hoan, nỗi sợ hãi dâng lên trong lòng.
Mẹ bồng đứa bé, thận trọng nói: "Để mẹ bế nó cho Thái tử xem."
Ta gật đầu nhẹ, cả người bải hoải. Lúc này, D/ao Tức kiệt sức ngồi bệt xuống đất. Trước cửa tử, người đồng lòng với ta không phải chồng hay mẹ ruột, mà là D/ao Tức đã hầu hạ ta bao năm.
Ta viện cớ cần nghỉ ngơi, đuổi hết mọi người ra, chỉ giữ lại D/ao Tức: "D/ao Tức, hãy kể lại cho ta từng chi tiết những gì ngươi thấy."
D/ao Tức nói: "Việc sinh nở nguy hiểm thế này mà Thái tử lại biệt tích. Hạ thần đi khắp Đông Cung tìm không thấy, cuối cùng theo hành lang đến thư phòng của Thái tử. Người canh cửa là Văn Lan - thị vệ bên Thái tử, người từng được ân huệ của nương nương nên khi thấy hạ thần liền ra hiệu. Trong thư phòng là..."
Hơi lạnh thấu xươ/ng tràn ngập tim gan, D/ao Tức lo lắng liếc nhìn ta: "Cứ nói tiếp đi, cửa q/uỷ ta còn vượt qua được, có gì mà không chịu nổi."
"Tam tiểu thư đang ở trong thư phòng, cùng Thái tử làm chuyện bất chính."
Ta bỗng cười. Cười cho họ, cũng cười cho chính mình. Trầm Y Lan à Trầm Y Lan, ngươi tự cho mình thông minh mà kh/inh suất, để người ta giễu cợt trên đầu ngón tay. Ta suýt mất mạng vì Tiêu Lễ, còn hắn, trong lúc sinh tử của ta, lại quấn quýt cùng em gái ruột. Thật là một người chồng tốt, một người em gái tuyệt vời! D/ao Tức an ủi: "Thái tử phi, hiện giờ điều quan trọng nhất là dưỡng tốt thân thể. Có hoàng tử bên cạnh, phúc khí của nương nương còn ở phía sau."
Trong phòng tĩnh lặng, rơi cây kim cũng nghe thấy.
Hồi lâu, ta thu hồi tâm tư, nhìn D/ao Tức bơ phờ trước mặt, dưới ánh minh châu long trọng hứa: "D/ao Tức, vì lòng trung thành của ngươi, ta sẽ không phụ ngươi. Bên cạnh Hoàng hậu có hai cung nữ, một là Lục Lạp - thể diện trong cung ngươi đã thấy; người kia là Bích Phỉ giờ đã xuất cung lấy chồng. Ta sẽ khiến phần đời còn lại của ngươi vượt xa cả hai người họ."
4
Điện lớn ngập trầm thủy hương nồng nặc, khiến người ta mê mẩn.
Từ khi ta nhập cung, đây là lần đầu gặp Kỳ Ngọc. Chỉ là đã xuất giá rốt cuộc khác xưa, khi ở nhà, chúng ta chị em ngang hàng. Giờ đây ta ngồi trên ghế, Kỳ Ngọc quỳ dưới chân.
Vốn là mỹ nhân yếu đuối, giờ càng tiều tụy.
Ta khẽ cúi người, đầu ngón tay nâng cằm Kỳ Ngọc bắt nàng ngẩng mặt lên. Thật là gương mặt hoa nhường nguyệt thẹn, ta thầm đọc: "Hoa minh nguyệt ám phi kh/inh vụ/Cân tiêu hảo hướng lang biên khứ/Sản vạt bộ hương giai/Thủ đề kim lũ hài." Vốn là thơ của kẻ hiếu sự triều trước, trùng hợp thay, cũng miêu tả chuyện tình giữa em gái và anh rể.
Mặt Kỳ Ngọc tái nhợt, cắn ch/ặt môi mềm như cánh hoa. Mẹ đứng bên cạnh, thấy cảnh này liền khuyên: "Y Lan, là mẹ không tốt, mẹ đã đưa em gái vào đây."
Ta nửa cười nửa không, quay sang mẹ: "Nhà họ Trầm ba cô con gái, chị cả trước khi xuất giá trông coi việc nhà, vốn được phụ thân coi trọng. Kỳ Ngọc từ nhỏ yếu đuối, lại xinh đẹp, được mẹ thiên vị. Ta vô tài vô đức, không được cha mẹ yêu quý vốn đã là lẽ thường. Chỉ là dù ta có ng/u muội, cũng là con gái của mẹ, khi ta một chân bước vào cửa tử, sao mẹ lại đưa Kỳ Ngọc vào cung, cùng anh rể kéo co đẩy kéo, đ/âm d/ao vào tim con?"
Mẹ không dám nhìn thẳng mắt ta, quay mặt đi.
Ta cười: "Hay là mẹ nghĩ nếu ta không qua khỏi, dựa vào tư tình của Kỳ Ngọc và Thái tử, nàng ta sẽ vào thay chỗ ta, đằng nào Thái tử phi cũng là con gái họ Trầm, đứa con ta sinh ra cũng phải gọi Kỳ Ngọc một tiếng dì phải không?"
"Y Lan!" Mẹ quát nhỏ, ánh mắt tràn thất vọng. Tiếc thay, ta không còn là Trầm nhị nữ vô sủng ngày xưa, cố gắng hết sức để đổi lấy lời khen của cha mẹ, ánh mắt bà giờ không còn tác động với ta nữa. Gia tộc từ bỏ ta để chọn Kỳ Ngọc, ta cần gì lưu luyến họ.
"Mẹ thấy lời ta nói khó nghe? Vậy con không ngại nói thẳng, lời khó nghe ta nói được, việc khó nghe ta cũng làm được." Ta nhấp ngụm trà: "Mẹ ra ngoài trước đi, để con nói chuyện riêng với Kỳ Ngọc."
D/ao Tức bước tới đỡ mẹ. Bà được hộ tống đi về phía trước, khi ra đến cửa vẫn ngoái lại, gọi tên ta, ta làm ngơ. Cửa điện mở, tia sáng lọt vào thoáng chốc rồi nhanh chóng bị cánh cửa khép kín chặn lại.
Giờ đây, cuối cùng chỉ còn ta và Kỳ Ngọc.
Ánh mắt ta đậu trên mặt nàng: "Kỳ Ngọc, giờ ngươi còn nguyên vẹn không?"
Kỳ Ngọc không đáp, mà chính sự im lặng đã là câu trả lời, chứng minh lời D/ao Tức. Một cái t/át khiến nàng nghiêng người, đầu ngón tay ta r/un r/ẩy, nhưng nàng vẫn ngoảnh lại, ngửa mặt lên ánh mắt rực lửa, vẻ mặt phẫn nộ bất mãn: "Chị đ/á/nh em, chị có tư cách gì đ/á/nh em? Em gặp Tiêu Lễ trước, chúng em lưỡng tình tương duyệt, vị trí Thái tử phi của chị vốn nên là của em!!"
Hừ, ta ngồi xổm xuống, đối diện đôi mắt chất chứa h/ận ý của nàng: "Đồ ng/u! Từ nhỏ ta nhường ngươi mọi thứ, năm ngoái cung ban trâm hoa cho quý nữ kinh thành, vốn mỗi người một chiếc, cuối cùng chẳng phải đều cài lên mái tóc ngươi sao? Chỉ vì thoáng chần chừ khi ngươi nhìn chiếc trâm phượng, ta liền nhường! Ta đối với ngươi còn chưa đủ tốt sao!"
Ta cười lạnh, rút từ tay áo rộng ra tấm ngọc khắc chữ khải chi chít, "Vị trí Thái tử phi đã không thuộc về ngươi, ngươi nên nhận rõ thân phận mình. Từng nhà trên tấm ngọc này đều do ta tuyển chọn kỹ lưỡng cho ngươi. Sau lưng ngươi có Trầm gia, có ta, hôn sự tốt đẹp nào mà chẳng với tới, chỉ đợi ta sinh xong sẽ lo liệu, ngươi lại vội vàng tự tiến cử gối chăn Đông Cung!" Kỳ Ngọc bất mãn: "Em gặp anh ấy trước mà!"
Ta đứng thẳng người, ném tấm ngọc xuống đất, "Kỳ Ngọc, ngươi nghe cho kỹ. Ngôi vị Thái tử phi hôm nay của ta là do Đế hậu ban tặng, không phải cư/ớp từ tay ngươi. Ngươi muốn làm Thái tử phi đến phát đi/ên, nhưng chẳng ai hỏi ta một câu, rằng ta có muốn làm Thái tử phi hay không.
