“Dù bị từ chối nghe chẳng hay ho gì, nhưng ít nhất, tôi đã can đảm thổ lộ trước mặt người mình thích.”
Tôi gãi đầu, “Hứa Đình Tri, thật ra cậu rất tốt, chỉ là…”
“Đừng phát cho tôi thẻ người tốt nữa. Không sao.”
“Nhưng vẫn hy vọng cậu may mắn, người cậu thích cũng sẽ đáp lại tình cảm ấy.”
Trong chốc lát, lòng tôi chợt se lại. Hứa Đình Tri mỉm cười, “Được rồi, tôi tỉnh rư/ợu rồi, vào trong thôi.”
“Cậu vào trước đi, tôi cần hít thở chút nữa.”
11
Khi trở lại phòng hát, chỉ còn lác đác vài người. Bạn thân liếc mắt ra hiệu, thì thầm bên tai tôi: “Không ngờ cậu lỳ lợm thế đấy.”
Tôi ngơ ngác: “Gì cơ?”
“Hai soái ca của lớp, cậu cho họ đấu tay đôi à?”
Tôi: ???
“Cậu nói gì thế?”
Bạn nháy mắt: “Cậu không vừa nhờ người gọi Tạ Tinh Lan ra ngoài sao? Chẳng phải để hai người ấy đối chất?”
Tôi càng hoang mang: “Đâu có. Nói chuyện xong với Hứa Đình Tri, tôi ra ban công hóng gió, rồi xuống gọi điện.”
“Với lại, có cớ gì tôi gọi Tạ Tinh Lan ra?”
Vừa nhận ra bất ổn, cửa phòng bật mở. Hứa Đình Tri hớt hải chạy vào: “Gia Hòa, Tạ Tinh Lan sợ bóng tối phải không?”
Tôi đứng phắt dậy: “Tạ Tinh Lan sao rồi?”
Hứa Đình Tri kể, lúc quay về từ ban công, cậu bị một bạn nữ trong lớp níu lại. Họ nói phòng thoát hiểm trên lầu thiếu người, mong cậu tham gia. Đang chờ do trục trặc đạo cụ, Hứa Đình Tri đi vệ sinh thì nghe lỏm hai cô gái đang bàn:
“Kéo chân Hứa Đình Tri, rồi mượn danh Phó Gia Hòa dụ Tạ Tinh Lan vào phòng. Thời gian còn lại, Thôi Nghiêm muốn làm gì chẳng được.”
“Ừ nhỉ, ai ngờ Tạ Tinh Lan cao một mét tám lại sợ tối.”
“Không biết Thôi Nghiêm nghe lỏm ở đâu, liệu có đúng không?”
“Kệ đi, đáng lẽ Tạ Tinh Lan nên gần Thôi Nghiêm hơn. Cô ấy đâu thua Phó Gia Hòa, ngoại trừ học lực.”
Hứa Đình Tri nói xong: “Tôi sợ có chuyện nên xuống báo cậu.”
Tôi hấp tấp kéo cậu: “Dẫn tôi gặp hai người đó. Trễ là hỏng chuyện.” Vừa đến cầu thang đã gặp hai cô gái. Hứa Đình Tri chỉ: “Chính họ dẫn tôi lên.”
Tôi túm ch/ặt tay một người: “Nói! Thôi Nghiêm giấu Tạ Tinh Lan ở đâu?”
Đối phương lảng tránh: “Tôi không hiểu cậu nói gì.”
Tôi siết ch/ặt tay, mặt cô ta nhăn nhó: “Tôi từng học Taekwondo. Nếu cậu muốn mất bàn tay này vì Thôi Nghiêm, tôi sẵn lòng.”
Cô gái khóc thét: “Phòng 302 trên lầu!”
Tôi buông ra, lao lầu. Tạ Tinh Lan mắc chứng sợ không gian hẹp nặng. Chuyện này ít người biết.
Đến nơi, cửa đóng ch/ặt. Bạn tôi ngăn tôi đ/á cửa: “Tôi gọi nhân viên, cậu bình tĩnh.”
Tôi đ/ập cửa dồn dập: “Thôi Nghiêm! Mở cửa ngay! Nếu Tạ Tinh Lan xảy chuyện, cậu đừng hòng yên thân!”
“Thôi Nghiêm! Cậu thích anh ấy hay muốn gi*t anh ấy?!”
Bên trong im lặng. Nhân viên tới mở khóa, cửa bật mở. Thôi Nghiêm giả vờ sợ hãi: “Em… em không biết…”
Tôi xô cô ta sang, xông vào. Ánh đèn hành lang lờ mờ chiếu vào. Tạ Tinh Lan co quắp trong góc sofa, tay ôm đầu gối, mồ hôi lấm tấm, thở gấp. Anh lẩm bẩm: “Gia Hòa… c/ứu em…”
12
Tôi quỳ xuống, ôm nhẹ anh: “Em đây rồi. Tạ Tinh Lan, nhìn em đi. Là Gia Hòa đây.”
Ghé sát, tôi nghe rõ nhịp tim anh đ/ập hỗn lo/ạn. Tạ Tinh Lan từ từ mở mắt: “Gia Hòa? Em đến rồi sao?”
Trán tôi áp vào trán anh: “Ừ, em đến rồi. Đừng sợ, có em đây.”
Năm lên năm, do bố mẹ thường xuyên công tác nước ngoài, Tạ Tinh Lan được giao cho bảo mẫu. Người phụ nữ này đ/ộc á/c: Khi không có người lớn, bà ta ng/ược đ/ãi và nh/ốt anh vào gác xép tối om. Lần đó tôi đến chơi, thấy Tạ Tinh Lan bất tỉnh. Tôi khóc thét khiến bố mẹ phát hiện. Từ đó, nỗi ám ảnh bóng tối đeo bám anh. Dù mẹ anh nghỉ việc ở nhà, Tạ Tinh Lan vẫn ngày càng trầm lặng.
