“Bên trong còn có người?”
Hoắc Tử An ánh mắt lảng tránh: “Mẹ tôi.”
“Nói dối! Lúc này mẹ cậu đang b/án khoai tây chiên ở chợ phía bắc thành phố!”
Vừa dứt lời, tôi lao vào phòng. Hoắc Tử An giơ tay chặn lại: “Không được vào!”
Điều này càng khơi dậy trí tò mò của tôi: “Có gì mà không xem được? Hay cậu đang giấu tiểu thư nào trong phòng?”
Hoắc Tử An đỏ mặt: “Đâu có!”
Đúng lúc ấy, ti/ếng r/ên rỉ đ/au đớn vang lên từ trong phòng. Tôi tròn mắt, liên tưởng đến việc hắn bị vệ sĩ đá/nh, kinh ngạc thốt lên: “Cậu dám qua lại với tiểu thư nhà giàu à? Đồ khốn! Hôm nay ta sẽ thay cha cậu trị tội!”
“Nghe tôi giải thích đã!”
Tôi chẳng thèm nghe, nhặt cây chổi xông tới. Hoắc Tử An vừa chạy trốn vừa kêu c/ứu. Nhân lúc hắn sơ ý, tôi xô mạnh cửa phòng, chỉ thấy tấm rèm giường kín mít. Tôi nghiến răng: “Hoắc Tử An! Người mà cậu cũng dám làm cho không xuống nổi giường sao? Đồ dã thú!”
Hoắc Tử An đầu đầu bướu than trời: “Oan cho tôi! Đừng nhìn!”
Nhưng đã muộn. Khi kéo rèm, tôi chạm mặt chàng trai đang cuộn trong chăn. Không khí đông cứng.
Tôi nhìn Cố Thân trên giường, quay sang Hoắc Tử An rồi lại ngoảnh lại. Sau vài lần quay qua quay lại, tôi thốt lên: “Hai người sao lại dính với nhau thế này?”
Hoắc Tử An quỳ gối kêu gào: “Không phải vậy! Tôi là trai thẳng! Cứng như thép!”
“Cố Thân, lên tiếng đi!”
Cố Thân vén chăn để lộ chân bó bột: “Tóm tắt thế này: Thành tích số 1 của tôi không thu hút được cha ruột, lại khiến vợ cả của ổng để ý. Bà ta sợ tôi tranh gia sản nên sai người đá/nh tôi tàn phế, may nhờ Hoắc Tử An ra tay c/ứu giúp.”
Hắn nhếch mép tự giễu: “Biết thế này, thà đứng bét lớp còn hơn cố học để bị đố kỵ.”
Tôi buột miệng: “Lần này cậu đã đạt được điều đó rồi, khỏi cần đợi sau.”
Cả hai chúng tôi bật cười. Hoắc Tử An nằm dài than: “Ai c/ứu tôi với...”
15
Sau một tuần dưỡng thương, Cố Thân chống nạng trở lại lớp. Hoắc Tử An mặt mày tím bầm về bàn làm bài. Tôi đưa tập tài liệu đã chỉnh sửa, nghiêm túc dặn: “Học hành tử tế để bảo vệ ba mẹ theo cách khác. Trốn tránh chỉ khiến họ thêm áy náy.”
Hoắc Tử An cúi mặt viết, nước mắt rơi nhòe trang giấy.
Tôi quay về lớp chuyên tiếp tục học đến mụ mị. Tưởng mọi chuyện êm đẹp, Tạ Uyển Uyển lại bắt đầu quấy nhiễu Cố Thân: “Cậu từng cố hết sức gặp cha, sao họp chưa bắt đầu đã bỏ chạy? Hay vì Thẩm Tri Ý mà từ bỏ cha ruột?”
Bị Cố Thân phớt lờ nhiều lần, Tạ Uyển Uyển trả đũa bằng cách phát tán tin đồn hắn là con riêng. Tin đồn chưa kịp lan xa đã bị giáo viên phát hiện. Hiệu trưởng ra lệnh cấm bàn tán, cảnh cáo: “Kẻ nào ảnh hưởng tỷ lệ đỗ đại học của Nam Thành nhất trung sẽ là tội đồ! Các em rảnh quá mới có thời gian buôn chuyện!”
Trường tăng cường thi cử dồn dập. Đến tôi cũng muốn x/é đề thi. Thấm thoát đã đến tháng năm.
Tin vui: Tôi giành lại ngôi nhất từ Cố Thân.
Tin x/ấu: Hắn bắt đầu cạnh tranh lại.
Một tháng trước đại học, trường giảm tải cho học sinh ôn tập tự do. Tôi vừa theo sát Cố Thân, vừa kèm Hoắc Tử An. Sau một năm, tiếng Anh của Hoắc Tử An đã đủ điểm đậu đại học.
16
Một tuần trước kỳ thi, bố mẹ bỏ rơi tôi bỗng xuất hiện. Họ giả vờ thương con, dụ tôi về nhà. Tôi cự tuyệt, nhưng mẹ nói: “Bà nội cậu sắp mất, tên cậu là do bà đặt. Không thì cậu đã tên Chiêu Đệ để gọi em trai về rồi!”
Nhớ người bà hiền từ, tôi đành về nhà. Vừa tới nơi, họ khóa cửa và trở mặt: “Từ nay ở nhà cho yên. Đừng thi đại học phí tiền. Học nhiều rồi cũng phải lấy chồng. Có người trả trăm triệu để cậu bỏ thi. Nếu nghe lời, có khi chia cho cậu một nghìn.”
Tôi hiểu ngay âm mưu, giả vờ đồng ý: “Được, nhưng tôi đòi một vạn.”
Bố tôi t/át tới tấp: “Học hành ăn hết à? Không hiếu thuận lại dám mơ tiền của tao!”
Hôm sau, họ vội vã tìm mối mai mối. Hai ngày sau, Trần Đại Ngưu - gã què làng bên - đèo 30 triệu thách cưới khiến bố mẹ tôi mê mẩn. Tôi phản đối, mẹ bỏ đói: “Cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy! Cô bé nào trong làng được như mày, không thi đại học mà ki/ếm trăm triệu lại thêm 30 triệu tiền cưới!”
Tôi giả ngoan ngoãn tiếp chuyện Trần Đại Ngưu. Hàng xóm đến chúc mừng: “Đôi này đẹp đôi quá! 30 triệu cưới vợ hay cưới vàng?”
Nén gi/ận, tôi mượn cớ nấu ăn sang nhà bà Phượng mượn dầu hào. Mẹ tôi đi theo canh chừng. Tôi lẳng lặng lấy cả thớt mốc meo và chai nước tương đầy nấm đ/ộc mang về.
