Tôi bị Quý Phi Lộ Uyển - bạn thân từ nhỏ - đưa vào cung, bị ép uống cạn bát th/uốc thúc sinh.
"Thư D/ao, ngươi biết ta trong cung địch nhiều vô số, khó khăn lắm mới sống sót đến ngày lâm bồn."
"Nên bản cung đành phải đổi con với ngươi, đợi thời cơ thích hợp sẽ đổi lại."
"Ngươi đừng trách ta, bản cung cũng bất đắc dĩ."
Mở mắt trở lại, tôi đã ngồi trong kiệu hoa, bên cạnh là hoàng tử nhỏ đang khóc ngặt nghẽo.
Tối hôm đó về phủ.
Không ngờ phu quân và tiểu thiếp không biết chuyện, vì tranh giành ngôi đích tử đã lén đứa con của họ với đứa trẻ bên cạnh tôi.
Mười lăm năm sau, ba đứa trẻ đều trưởng thành.
Nhìn hoàng tử đã bị nuôi hư hỏng, trong lòng tôi lạnh lẽo cười thầm.
Hoàng tử do tiểu thiếp nuôi dưỡng, liệu Quý Phi còn có thể dựa vào hắn lên ngôi Thái hậu sao?
1
Nhìn đứa bé hoàng tộc chưa mở mắt trong lòng, tôi bỗng chìm vào suy tư.
Mấy ngày trước, Lộ Uyển - Quý Phi từng thân thiết với tôi - cho người đón tôi vào cung.
Vừa trò chuyện, nàng vừa liếc nhìn bụng sắp đến kỳ sinh nở của tôi bằng ánh mắt âm hiểm.
Suốt nửa tháng, nàng giữ tôi trong cung, cho đến khi chính nàng lâm bồn.
Trước giờ sinh, nàng gọi tôi đến trước giường, vẻ mặt vừa áy náy vừa đầy vẻ hiển nhiên:
"Thư D/ao, chúng ta từ nhỏ đã thân, bản cung sắp sinh cũng không giấu ngươi nữa."
"Giữ ngươi mấy ngày chính là vì hôm nay, bản cung đã cho người xem bói, cả hai chúng ta đều mang th/ai nam nhi."
Vừa dứt lời, hai mụ nữ quan đã bưng một bát th/uốc đen kịt tiến lại gần.
Nén nỗi kh/iếp s/ợ trong lòng, tôi định chạy trốn nhưng bị chúng khóa ch/ặt hai vai. Một mụ túm lấy cằm tôi, ép uống cạn thứ nước đắng nghét.
"Thư D/ao đừng sợ, đây là th/uốc thúc sinh. Ngươi biết ta trong cung lắm kẻ th/ù, lúc mang th/ai đã có người muốn hại ta sẩy th/ai."
"Khó khăn lắm mới đến ngày sinh, hoàng tử không thể có chút sai sót nào. Nên bản cung đành phải đổi con với ngươi, đợi thời cơ thích hợp sẽ đổi lại."
"Thư D/ao, ngươi đừng trách ta, bản cung cũng bất đắc dĩ."
Bị ép uống th/uốc xong, tôi mềm nhũn ngã vật xuống đất. Chưa kịp mở miệng chất vấn, đã cảm thấy luồng hơi ấm trào ra từ hạ thân.
Đúng như Lộ Uyển nói, tôi quả nhiên sinh hạ một bé trai.
Chưa kịp nhìn rõ mặt con, một mụ nữ quan đã vội vàng bế đứa bé đi mất. Tôi gào khóc đòi lại con.
Mụ nữ quan ôm hoàng tử nhét vào lòng tôi: "Phu nhân họ Cô, con của phu nhân không phải ở đây sao?"
"Đây không phải con ta! Ta muốn con của ta!"
Cơn đ/au sinh nở khiến toàn thân tôi bải hoải, tôi cắn ch/ặt môi đến chảy m/áu mới cố giữ được chút tỉnh táo.
Mụ lão nhăn mặt: "Phu nhân Cô, từ hôm nay đây chính là con của ngài. Nếu ngài muốn vị chủ tử trong cung được bình an trưởng thành, hãy bế đứa trẻ về phủ, đừng làm khó nương nương của chúng ta."
Tiếng cười đùa vui vẻ sau bức tường khiến lòng tôi quặn thắt. Cuối cùng, khi tiếng khóc trẻ con vang lên từ phòng bên, tôi ngất đi.
Tỉnh dậy, tôi đã ở trong kiệu hoa, bên cạnh là con trai của Lộ Uyển.
Hắn tóp tép miệng, hai tay nhỏ vung vẩy lo/ạn xạ.
Tôi thở dài, rốt cuộc không nỡ lòng, ôm ch/ặt đứa bé vào lòng.
2
"Phu nhân, sắp tới rồi ạ."
"Vị Quý Phi này cũng thật, ngài vừa sinh xong đã bắt bế công tử về phủ, chẳng cho ngài nghỉ ngơi thêm vài ngày."
Bên ngoài kiệu, tiểu Đào - tỳ nữ theo hầu tôi từ nhỏ - lẩm bẩm bất bình.
Xem phản ứng của nàng, hẳn không biết đứa trẻ đã bị đổi.
"Phu nhân tới rồi ạ."
Một bàn tay lớn vén rèm kiệu lên. Phu quân Cô Thanh Hà nhìn tôi đầy sốt ruột, ánh mắt càng thêm vui mừng khi thấy đứa trẻ trong lòng tôi.
"Nương tử cuối cùng cũng về rồi, không biết lúc nghe tin nàng sinh non, lòng ta lo lắng biết bao."
Tôi khẽ cười lạnh. Tôi ở trong cung những nửa tháng trời, hắn chẳng tìm một lần, giờ đây lại giả bộ đa tình.
Như cảm nhận được sự kh/inh bỉ của tôi, hắn biết mình có lỗi, ngượng ngùng giải thích:
"Lương Nương hai hôm trước sinh nở, m/áu chảy đầy chậu. Nương tử không biết đâu, lương y nói sau này nàng ấy khó có con nữa."
"Nàng ấy suốt ngày khóc lóc, ta đành phải ở bên vài ngày, phu nhân đừng trách."
Nhìn người đàn ông từ thuở ấu thơ gắn bó này, tôi chỉ thấy giả tạo.
Chưa kịp vào viện.
Một tỳ nữ hoảng hốt chạy đến: "Lão gia, không ổn rồi! Liễu di nương ngất xỉu rồi!"
Bàn tay đỡ tôi bỗng run lên, suýt chút nữa làm rơi đứa trẻ.
Tôi vội ôm ch/ặt hoàng tử, trừng mắt nhìn Cô Thanh Hà. Hắn ngượng ngập nói: "Phu nhân, ta đi xem tình hình. Lương Nương vốn đã yếu, phụ nữ vừa sinh xong lại càng suy nhược. Nàng hãy nghỉ ngơi, lát nữa ta sẽ đến thăm."
Nhìn bóng lưng vội vã khuất dần, trái tim vốn đã chai sạn giờ lại quặn thắt.
Hắn rõ ràng biết sinh nở khổ cực thế nào, nhưng chẳng đoái hoài đến thân thể vừa qua cơn vượt cạn của tôi.
Thậm chí còn chẳng buồn nhìn thêm hai lần đứa trẻ trong lòng tôi.
3
Đêm đã khuya, tôi trằn trọc trên giường, lòng dậy sóng.
Trong đầu văng vẳng tiếng khóc của con mình trong cung.
Khoác áo choàng, tôi định sang phòng vú nuôi xem hoàng tử, không ngờ thấy hai bóng người lén lút.
"Thanh Hà ca, chúng ta không bị Tạ Thư D/ao phát hiện chứ?"
Giọng Lương Nương ngọt như mía lùi, nghe chẳng giống kẻ vừa ngất xỉu vì suy nhược chút nào.
"Lương Nương yên tâm, ta đã hỏi mụ v* rồi. Tạ Thư D/ao từ lâu đã ngủ say."
"Nàng ấy vừa sinh xong, đang cần nghỉ ngơi. Những người hầu khác cũng đã bị ta điều đi hết, không ai phát hiện đâu."
"Lương Nương nói đúng, con chúng ta không thể là thứ xuất. Chỉ có đích tử mới xứng với con của hai ta."
"Nếu không phải vì gia tộc mẫu thân của Tạ Thư D/ao, ta đã cho con vào hộ tịch của nàng, để nàng nuôi dưỡng, một công đôi việc. Nhưng..."
Một tiếng thở dài vang lên.
"Khổ cho nàng, Lương Nương, phải chịu cảnh mẹ con ly tán. Sau này ta sẽ thường đưa con đến thăm nàng."
"Không khổ đâu, Thanh Hà ca. Vì con chúng ta, thiếp làm gì cũng cam lòng."
"Tốt lắm, Lương Nương."
Trong lúc nói chuyện, hai người đã đổi xong đứa trẻ.
Dựa vào nhau âu yếm bước đi.
Hoàn toàn không phát hiện ra tôi đang đứng trong bóng tối dưới hiên, thấu suốt mọi chuyện.
Nhìn bóng lưng Cô Thanh Hà, tôi chợt mơ hồ.
Chàng thiếu niên hiền lành tuấn tú trong ký ức tôi, rốt cuộc đã ch*t từ lâu lắm rồi.
4
Sáng hôm sau tỉnh dậy, Cô Thanh Hà đã bế đứa trẻ ngồi trong phòng.
