Thấy ta tỉnh dậy, hắn nôn nóng nói: "Thư D/ao, ta đã đặt tên cho con của chúng ta rồi."
"Tri Yên - người thông tuệ không mê muội, bốn biển yên ổn."
"Cố Tri Yên, con trai của ta, đích trưởng tử Cố Tri Yên!"
Nhìn hắn tự mãn, ta bật cười khẩy.
"Thư D/ao, nàng cũng thấy tên này rất hay phải không?"
Lời tuy hỏi ta, nhưng mắt hắn chẳng đoái hoài nhìn ta lấy một giây.
Ta lạnh lùng nhìn hai cha con hắn, giọng băng giá:
"Lão gia chẳng lẽ quên rằng đứa con của Lưu Nương mới là trưởng tử của ngài?"
Cố Thanh Hà sững sờ, ánh mắt đượm buồn:
"Thư D/ao, nàng vẫn h/ận ta..."
"Ta không cố ý giấu nàng. Lưu Nương mồ côi không nơi nương tựa, nàng dù sao cũng là biểu muội của ta, ta không thể bỏ mặc."
Ba năm kết tóc, ta đối đãi với biểu muội Lưu Nương của hắn như ruột thịt, còn tìm cho nàng những anh tài kinh thành. Thậm chí định gả nàng làm chính thất cho biểu ca nhà ngoại.
Đến khi ta mang th/ai, hắn ôm Lưu Nương - người cũng đang mang bầu - ta mới biết hai người đã âm thầm định tình. Trước khi đến cầu hôn ta, họ đã tư thông với nhau.
Cưới ta chỉ vì thấy ta hiền thuận, lại thêm thân phận tướng quân của phụ thân. Ngay cả mối tình thanh mai trúc mã mà ta từng tự hào cũng chỉ là mưu tính của hắn.
Ta thở ra hơi thở nặng nề: "Đứa con của Lưu Nương đã đặt tên chưa?"
Cố Thanh Hà liếc nhìn ta đầy hốt hoảng:
"Thứ tử mà thôi, sao có thể đặt tên trước đích tử? Nàng nói phải không?"
Mấy hôm sau, tin tức truyền đến: Cố Thanh Hà đặt tên đứa trẻ đó là Cố Hoài Dư - chữ Dư là dư thừa.
5
Thoắt cái mười lăm năm trôi qua.
Cố Tri Yên dưới sự dạy dỗ của ta đã trở nên lễ nghĩa đủ đầy.
Cố Thanh Hà cùng Lưu Nương càng nuông chiều hắn hết mực.
Lộ Uyển thường xuyên bảo ta dẫn hắn vào cung, mỗi lần gặp mặt, ánh mắt hài lòng và yêu thương của nàng càng lúc càng rõ. Nhân dịp này, ta cũng được gặp đứa con ruột Triệu Thừa Khuynh.
Lộ Uyển nắm tay ta: "Thư D/ao, cảm ơn nàng đã nuôi dưỡng con ta chu toàn thế này. Nếu không có Thừa Khuynh, Tri Yên cũng khó bề an toàn."
Mấy năm qua, Thừa Khuynh từng trải qua vô số ám sát, có lần nguy kịch đến mức toàn thân đầy thương tích, hôn mê suốt hơn tháng. Mỗi lần nghĩ đến, tim ta như d/ao c/ắt, ước gì thay con chịu đựng.
Cũng vì thế, Lộ Uyển chưa đổi lại con. Chỉ đợi ngày thích hợp, nói rằng lúc sinh nở hỗn lo/ạn, bà mụ nhầm lẫn đổi hai đứa trẻ. Như vậy, con ruột nàng trở về làm hoàng tử, còn con ta sẽ thành con nuôi của nàng, trợ thủ đắc lực giúp con nàng lên ngôi.
Âm mưu thật cao tay, nhưng nàng tính đi tính lại cũng không ngờ rằng - Cố Tri Yên không phải con ruột nàng.
Lúc ra khỏi cung, một cung nữ chặn đường ta: "Phu nhân Cố, khăn tay của phu nhân hình như rơi trong viện, mời ngài theo ta tìm lại."
Cố Tri Yên bước vài bước, mắt đầy bất mãn: "Mẫu thân, con về trước, phụ thân và Lưu di nương đang đợi."
Ta gật đầu, không chút thất vọng vì sự rời đi của hắn. Tình thương của Lưu Nương khiến hắn dần xa cách với ta - người mẹ nghiêm khắc. Ta chỉ quản việc dạy dỗ, còn lại đều do Lưu Nương quyết định. Nếu không có tai mắt của Lộ Uyển trong phủ, ta còn chẳng buồn dạy dỗ.
Theo cung nữ đến Thừa Càn cung, Hoàng hậu mở lời ngay: "Tạ Thư D/ao to gan, dám cùng Quý phi đ/á/nh tráo hoàng tử, làm lo/ạn hoàng tộc, ngươi có nhận tội?"
Ta h/oảng s/ợ quỳ rạp xuống: "Hoàng hậu nương nương, thần phụ không dám, thần phụ không hiểu ý ngài nói gì."
Ta ấp úng: "Cố Tri Yên chính là đứa con thần phụ mang nặng đẻ đ/au mười tháng, xin hậu cẩn xét!"
Thấy ta hoảng lo/ạn, bà ta khẳng định suy đoán của mình, vẫy tay sai người đưa ta ra khỏi cung.
Bước ra ngoài, ta ngoảnh nhìn lại cánh cửa son đinh vàng.
"Con trai, ngai vàng ấy, mẫu thân sẽ giúp con."
6
Cố Tri Yên ch*t rồi.
Ở chính sảnh, th* th/ể hắn phủ dưới tấm vải trắng nhuốm đầy m/áu.
Cố Thanh Hà dẫn Lưu Nương ra ngoài chưa về. Trong phủ chỉ còn mình ta là chủ tử. Không có lệnh của ta, không ai dám tự ý vén tấm vải m/áu ấy.
Mấy bước chân ngắn ngủi, ta dựa vào Tiểu Đào mà đi hết cả một chén trà.
Khi chạm vào tấm vải, ta suýt ngã quỵ, r/un r/ẩy vén lên.
Mặt Cố Tri Yên trắng bệch, khắp người dính đầy vết m/áu khô.
Tay run run chạm vào mặt hắn, ta khóc thét: "Con của ta ơi!"
Ánh mắt liếc nhìn thị nữ đứng bên cửa. Nhìn rõ khuôn mặt Tri Yên, nàng ta tái mét, quay đầu bỏ chạy.
Lộ Uyển đến rất nhanh.
Nàng gắng tỏ ra bình tĩnh, nhưng ngón tay r/un r/ẩy tố cáo tất cả. Nàng muốn ôm lấy th* th/ể Tri Yên, nhưng không dám. Chỉ có thể trừng mắt nhìn ta, t/át một cái vào mặt ta: "Tại sao? Tại sao lại thế? Tri Yên vì sao phải ch*t?"
Ta ôm mặt nghẹn ngào, liếc nhìn Tiểu Đào.
Hầu gái Tiểu Đào dưới cơn thịnh nộ chỉ vào Cố Hoài Dư đang đờ đẫn: "Chính là hắn! Hắn dẫn đại công tử ra ngoài mấy hôm nay, nhất định vì gh/en gh/ét mà hại ch*t đại công tử!"
Cố Hoài Dư nghe lời buộc tội, chân mềm nhũn quỵ xuống, toàn thân run lẩy bẩy lặp đi lặp lại: "Không phải tôi... Chính hắn bắt tôi theo hắn ra ngoài, hắn bảo tôi là thứ tử phải nghe lời!"
Lộ Uyển quay phắt lại nhìn Hoài Dư, mắt tràn sát khí như muốn x/é x/á/c hắn.
"Đem lo/ạn côn đ/á/nh ch*t!"
Ta suýt bật cười nhưng kịp ngăn lại: "Nương nương, hắn dù là thứ tử nhưng cũng là con của lão gia, đ/á/nh ch*t e không ổn."
"Hơn nữa, chúng ta chưa tra ra Tri Yên ch*t vì nguyên nhân gì. Hắn chắc chắn biết điều gì đó."
Cố Hoài Dư quỳ dập đầu liên tục, trán chảy m/áu tươm cũng không hay biết.
Lúc này ta mới chăm chú quan sát Cố Hoài Dư.
7
Mười lăm năm qua, ta gặp Cố Hoài Dư đếm trên đầu ngón tay.
Hắn bị Cố Thanh Hà và Lưu Nương giam lỏng trong hậu trạch, không được tùy tiện ra ngoài, cấm đến chính sảnh. Muốn gặp hắn chỉ có thể vào dịp năm mới.
Những lần Cố Tri Yên dẫn hắn ra ngoài đều lén lút sau lưng ta. Hắn biết ta gh/ét thái độ ngạo mạn của mình, nên mỗi lần đều báo với Lưu Nương rồi dẫn Hoài Dư đi.
