Tôi khóc thành tiếng, trút gi/ận lên huynh trưởng.
"Là thần không bảo vệ được bệ hạ, xin hoàng hậu nương nương trách ph/ạt." Huynh trưởng mặt mày đầy áy náy, không hề cãi lại.
"Giờ nói những lời này còn ích gì? Ngươi đi đi, bổn cung không muốn nhìn thấy ngươi."
Tôi đuổi huynh đi, một mình đứng ngoài cửa chờ đợi. Chờ đến khi trời tối đen như mực, chờ đến khi kiệt sức. Cuối cùng, cánh cửa cũng mở ra.
Tạ Việt nằm trên giường, người đắp hai lớp chăn dày, rõ ràng không muốn tôi nhìn thấy vết thương.
"Nàng luôn cứng đầu như vậy, luôn làm trẫm khó xử." Hắn mím môi, gương mặt tái nhợt không một giọt hồng hào.
"Thần chưa từng chê bỏ bệ hạ, trước kia khi ngài giả làm công tử bất tài là thế, hiện tại cũng vậy."
"Còn ngài? Gặp chút khó khăn đã đẩy thần ra xa, trong mắt bệ hạ lẽ nào thần chỉ là kẻ mưu cầu quyền lực, xu nịnh quyền quý?"
Giọt lệ như trân châu đ/ứt chuỗi, rơi xuống mu bàn tay hắn.
"Trẫm chưa từng nghĩ như thế, chỉ là không muốn nàng thất vọng."
"Trẫm rõ ràng đã trở thành hình mẫu nàng mong muốn, vậy mà giờ lại thành thứ nàng gh/ét bỏ nhất."
"Nên nói là, chính trẫm cũng chán gh/ét bản thân này."
Tôi vội đặt tay lên môi hắn: "Không được nói như vậy!"
"Bệ hạ mãi mãi là phu quân tuyệt vời nhất trong lòng thần."
"Dù ngài có hồi phục được hay không, thần cũng sẽ không rời xa."
Tôi gắng nén cảm giác buồn nôn bởi mùi m/áu tanh lẫn th/uốc đắng, bày tỏ nỗi lòng như thuở hắn từng làm với tôi.
25.
Tạ Việt từ đó gần như tàn phế. Ngự y nói thương tổn gân cốt, nhưng nếu chịu khó trị liệu, ắt có ngày đứng dậy được. Nhưng Tạ Việt hiểu rõ, đó chỉ là lời an ủi. Bọn họ sợ ch*t nên không dám nói thật.
Hắn trở nên dễ nổi gi/ận, chỉ riêng với Tống Lương Nguyệt là dịu dàng. Mọi người đều kh/iếp s/ợ, gh/ét bỏ hắn, nhưng vì thân phận mà không dám hé răng. Tạ Việt biết, họ đang chờ hắn ch*t. Như xưa nay vẫn thế, kh/inh thường hắn.
Chỉ có Tống Lương Nguyệt là khác biệt. Nàng vẫn như cũ, dỗ dành hắn uống th/uốc, chịu châm c/ứu như thuở dạy hắn đọc sách. Thậm chí vì hắn mà cãi vã với huynh trưởng. Nàng cho rằng Tống Kinh Sơn không kịp c/ứu nên mới khiến hắn thương tích như vậy. Ngay cả đám cưới của huynh trưởng, nàng cũng không tham dự.
Hai huynh muội giờ đây chỉ có thể thông qua Tạ Việt để biết tin tức của nhau. Kỳ thực, nếu không có Tống Kinh Sơn xuất hiện kịp thời, Tạ Việt đã thành oan h/ồn dưới nanh hổ.
Tạ Việt muốn khuyên giải, nhưng Tống Lương Nguyệt không nghe. Cũng tốt thôi, sau này nếu hắn không còn, sự bất hòa giữa huynh muội họ Tống ở triều đình và hậu cung cũng là thế cân bằng.
Vì thế, Tạ Việt bắt đầu trọng dụng Tống Kinh Sơn. Tinh thần hắn ngày một suy kiệt, lo sợ một ngày mình ra đi, Tống Lương Nguyệt là nữ nhi yếu đuối, con cái còn thơ dại, nếu bị đại thần áp chế, sợ rằng nàng không chống đỡ nổi. Hắn hiểu nàng, ngoài cứng trong mềm. Dù hắn lừa dối bao năm, cuối cùng nàng vẫn mềm lòng tha thứ. Nếu sau này lại bị người khác lừa gạt...
Nghĩ đến đây, Tạ Việt tức gi/ận, ho ra m/áu.
......
26.
Nửa năm sau, Tống Lương Nguyệt hạ sinh hoàng tử. Tạ Việt bất chấp đại thần phản đối, lập đứa bé còn bọc tã làm thái tử.
Chẳng bao lâu, Tạ Việt bệ/nh càng nặng, ngày ngày mê man, buổi chầu cũng giảm còn hai ngày một lần, mỗi lần đều qua loa cho xong. Tống Kinh Sơn nhận mệnh giám quốc, thay quyền xử lý triều chính.
Có lẽ vì suy nhược, gần đây Tạ Việt thường mơ thấy những ngày sau thành hôn với Tống Lương Nguyệt ở vương phủ. Tỉnh dậy lại thấy nàng ngồi bên giường, khi thì bưng bát th/uốc, lúc lại bế con nhỏ.
Lần cuối cùng tỉnh giấc, Tạ Việt thấy nàng cầm th/uốc nhìn hắn mỉm cười. Khác với vô số nụ cười trước đây, lần này hắn thấy lạnh sống lưng. Nhưng hắn nhanh chóng gạt ý nghĩ ấy đi, nàng sao có thể hại hắn, chắc do mắt mờ thôi.
"Có phải Khuể nhi đã biết gọi mẫu hậu rồi, hôm nay nàng vui thế?" Tạ Việt hỏi.
"Đương nhiên có chuyện vui hơn thế." Nàng cười đáp, đưa thìa th/uốc đến miệng hắn. "Đây là thang th/uốc cuối cùng, uống xong hoàng thượng sẽ không còn bị bệ/nh tật hành hạ nữa."
Tạ Việt chợt hiểu, vừa rồi không phải hoa mắt. Ánh mắt nàng nhìn hắn lạnh đến rợn người. Hắn hất mạnh tay nàng, chén sứ rơi vỡ tan tành, như tình cảm nàng dành cho hắn.
Từ khi nào bắt đầu? Sau chính biến?
"Xưa nay... nàng luôn... lừa dối trẫm?"
M/áu dồn lên cổ, hóa thành đóa hồng trên áo nàng.
"Đúng vậy, thần thiếp học có giỏi không?"
Nàng vẫn giữ thái độ ôn hòa như thường lệ, không hề bận tâm vết bẩn trên người. Tạ Việt ngộ ra tất cả. Nàng vốn có thể lừa hắn đến ch*t. Nhưng nàng cố tình nói sự thật vào phút cuối đời hắn, chỉ để chứng minh nàng không thua kém hắn.
Tạ Việt bỗng cười lớn. Phu nhân của hắn xưa nay chưa từng là nữ tử yếu đuối mê đắm tình ái. Nàng tin hắn vì yêu hắn. Nhưng giờ, nàng không yêu nữa. Có lẽ từ khi tự xưng "thần thiếp", nàng đã không muốn làm vợ hắn.
27.
"Vì sao?" Tạ Việt hỏi tôi.
Hắn nhìn tôi, đôi mắt đỏ ngầu đầy nghi hoặc.
"Vì thần không muốn bị lừa dối nữa."
"Cũng không muốn vì Tống phủ, vì Khuể nhi mà ngày ngày khom lưng làm vui lòng bệ hạ."
"Nếu thần không giả vờ khổ sở vì tình, làm sao bệ hạ buông bỏ cảnh giác? Chỉ cần thần có chút nhị tâm, không nói đến Khuể nhi, chỉ sợ ngài sẽ không để Tống phủ tồn tại."
Từ khi tôi dọn vào thiên điện, mọi cử động đều bị giám sát. Hắn không tin tôi, thì tôi đành tương kế tựu kế. C/ứu Lục Hanh chỉ là để hắn biết tôi từng hy sinh vì hắn, khiến hắn d/ao động. Những lời nói với mẫu thân là cố ý, để củng cố hiểu lầm về tình yêu sâu đậm của tôi. Lời nói dối đấy, chuyện thật sự cần nói đã viết trên lòng bàn tay mẫu thân.
Bất đồng với huynh trưởng cũng là cố ý, chỉ để Tạ Việt buông cảnh giác, giao lại chính quyền.
Tạ Việt mấp máy môi, không thốt nên lời.
"Hoàng thượng hẳn chưa biết chứ?"
"Kỳ thực bệ/nh tình của ngài cũng có công của Thượng Thực Cục, mỗi bữa ăn đều do dung thượng thực cung phụng chu đáo."
