Năm đó, tôi cực kỳ c/ăm gh/ét chị gái.
Chị phá hỏng công việc của tôi, đuổi bạn trai tôi đi, theo dõi tôi từng ly từng tí.
Tôi đã thẳng tay ra tay với chị.
Chị quay sang hợp tác với bố mẹ, khóc lóc nh/ốt tôi lại.
Về sau, tôi lại nở nụ cười rạng rỡ, ôm chị vào lòng.
Ngoan ngoãn như một cô em gái bé bỏng.
1
Ánh nắng xuyên qua phòng ngủ, hơi nóng làm đôi chân tôi bừng lên.
Tôi cựa mình đổi tư thế, mơ màng nghe tiếng người nói chuyện.
"Cô ấy hôi quá, mùi gì thế nhỉ?"
Giọng điệu á/c ý chưa kịp chĩa mũi dùi về phía tôi như mọi khi, đã bị giọng nam trầm ấm ngắt lời.
"Còn thối hơn miệng mày à? Uống nước bồn cầu xong thì ngậm miệng lại, đừng phun phóng lung tung."
Là Tạ Đào.
Tôi nhếch mép cười, cơ thể căng thẳng dịu xuống.
Anh vỗ về tôi, giọng vẫn dịu dàng quen thuộc:
"Cưng đừng lo, anh ở đây bảo vệ em rồi."
Tôi cọ đầu vào ng/ực anh, nghe anh dặn dò đừng vội kể chuyện hai đứa với gia đình, anh chưa sẵn sàng gặp phụ huynh.
Tôi "ừ" nhẹ rồi chìm vào giấc ngủ.
Tỉnh dậy, chị gái đứng sừng sững đầu giường, ánh mắt lạnh lùng dán ch/ặt vào tôi.
Một làn mồ hôi lạnh toát ra sau lưng.
Chị đang làm ở Hải Thành, sao đột nhiên về nhà?
Tạ Đào đâu? Không bị phát hiện chứ?
Vẻ hoảng hốt của tôi khiến chị khựng lại, ánh sáng lấp lánh nơi khóe mắt - không rõ là ánh đèn phản chiếu trên tròng kính hay làn nước mắt.
Chưa kịp nhìn rõ, giọng chị đã ngọt như mật rót vào tai:
"Lệ Lệ, ngủ có ngon không?"
Khác hẳn giọng the thé quen thuộc mọi khi.
Cơn choáng váng vừa tỉnh giấc khiến tôi vật vờ đáp: "Tốt lắm, chị."
Chị nắm tay tôi dắt đi, tôi cắn răng không gi/ật lại, liếc nhìn tủ quần áo rồi đóng ch/ặt cửa phòng.
Vali vẫn nằm chỏng chơ giữa phòng khách.
Bố ngồi thần trên ghế sofa, từng hơi th/uốc cuốn khói.
Mẹ bịt mũi ngồi bên trái, thi thoảng ho húng hắng.
Chị kéo tôi ngồi xuống bên phải, không khí ngột ngạt đến lạ.
Đang lo lắng, chị chợt hỏi khẽ: "Em chuẩn bị đi làm rồi hả?"
Tôi gật đầu.
"Xin được thế nào?"
Chị vội về nhà thế này, chắc lo cho công việc của tôi.
Cũng phải thôi.
Tốt nghiệp hơn năm trời tôi vẫn chưa xin được việc, ở nhà ăn bám khiến bố mẹ bất mãn, ngày đêm càm ràm.
Chị cũng sốt ruột, làm hộ tôi cả chục bản CV, lần nào chat cũng hỏi han tiến độ xin việc, sốt sắng muốn xin hộ luôn.
Giờ nhờ Tạ Đào giới thiệu, tôi có công việc ổn định: bao ăn ở, đóng bảo hiểm, lương sáu triệu.
Với đứa tốt nghiệp cao đẳng hệ năm năm như tôi, đây quả là cơ hội vàng, đáng lẽ phải vui mừng.
Chúng tôi đã bàn tính mai dọn đến công ty, ngày kia nhận việc, thoát kiếp ăn không ngồi rồi.
Nhưng phản ứng của chị khiến tôi sửng sốt.
Nghe xong, chị đứng phắt dậy, giọng chua ngoa quen thuộc vang lên:
"Không được! Chị không đồng ý!"
2
Tôi ngẩn người nhìn chị.
Mẹ không nhịn được, quát ầm lên: "Có can hệ gì đến mày? Nó ở nhà hơn năm trời, xóm giềng cười cho thối mặt. Hai mươi mấy đầu rồi còn ăn bám, đời nào có chuyện như vậy?"
"Hồi mười ba tao đã đi làm nuôi thân, đâu như lũ bay giờ, đứa thì chạy đi biệt tích không đoái hoài gia đình, đứa thì ăn nhờ ở đậu. Đẻ ra mấy cái của n/ợ này để làm gì?"
Chị gái gằn giọng: "Các người là các người, chúng tôi là chúng tôi. Khổ cực của các người muốn bắt chúng tôi lặp lại sao? Chị đã bảo không đồng ý là không, ai cho phép nó đi làm?"
Nói xong chợt nhớ ra điều gì, chị cười khẩy: "Hẳn là mong cả lũ đi làm ki/ếm tiền nuôi các người với thằng con trai cưng chứ gì? Đừng có mơ!"
Mẹ gi/ận dữ như mèo mắc phải lửa, chỉ thẳng mặt chị: "Trần Đình Đình! Đồ vô tích sự! Về nhà là gây lo/ạn, học đòi đối đáp với bố mẹ, đồ bạc bẽo!"
"Tôi tạo nghiệp gì mà sinh ra lũ con gái hai mươi mấy tuổi còn phải nín nhịn. Con người ta sớm m/ua nhà m/ua xe cho em trai, còn bọn mày..."
"Bố mẹ nào mà như chúng mày? Bốn mươi đã muốn nghỉ hưu, đẻ con trai rồi bắt con gái nuôi, trơ trẽn!"
Chị gái gào thét đáp trả, hai người cãi nhau chí chóe, tiếng to tiếng nhỏ đan xen.
Đầu tôi đ/au như búa bổ, toàn thân run lẩy bẩy.
Một tiếng "uỳnh" vang lên, tai tôi ù đặc.
Mẹ tức gi/ận vung chổi đuổi đ/á/nh chị, bố đ/ập bàn quát tháo, cảnh tượng hỗn lo/ạn.
Tôi thờ ơ nhìn, như kẻ đứng ngoài cuộc.
Cảnh tượng quen thuộc này sao khiến tôi nhức nhối?
Mãi sau mới chợt nghĩ: Đi làm không phải tốt sao? Sao chị phản đối kịch liệt thế?
Tôi kéo tay chị đang phùng mang trợn mắt, giải thích nhỏ: "Em muốn đi làm."
Chị đỏ hoe mắt, siết ch/ặt tay tôi: "Không cần, nhà mình không thiếu tiền của em."
Mẹ lại hét lên: "Cả nhà toàn cháo rau, nó cứ ở nhà thêm nữa thì ăn đất uống gió hết đi!"
Chị quát át: "Thôi đi! Các người không thấy tình hình em nó thế nào à?"
"Tình trạng gì? Ở nhà sung sướng thế còn đòi hỏi? Chính nó còn đòi đi..."
"Được rồi."
Bố lên tiếng, ánh mắt xoáy vào hai chị em.
"Nghe chị nó đi, tạm hoãn đã."
Mẹ trừng mắt: "Cái gì cũng nghe nó, giỏi lắm đấy! Nhà hết tiền rồi, liệu mà đi nhặt lá đổi gạo đi."
Như đoán trước, bố hít một hơi th/uốc dài, nhẹ giọng với chị: "Đình Đình, em đưa tạm một triệu cho nhà xài tạm."
