Học theo cách của Hầu Mao mà xưng hô.
"Lộ... Lộ ca, tiền bảo hộ."
Cậu bé có vẻ hơi sợ Lộ Trạch Châu.
Hầu Mao lại xoa xoa đầu cậu nhóc.
"Ái chà, đưa gì tiền bảo hộ? Lộ ca sao lại lấy tiền của nhóc con chứ?"
Lời vừa dứt, Lộ Trạch Châu đã nhận lấy tờ năm nghìn.
Hầu Mao bị t/át phủ mặt ngay, mặt mũi ngơ ngác nhìn Lộ Trạch Châu.
Tôi suy nghĩ một lát, lấy từ tay cậu bé một đồng xu.
"Tôi không giúp nhiều, một đồng là đủ. Sau này gặp mấy người đó nữa, có thể đến trường số 1 tìm tôi."
Nhìn thẳng cậu bé, tôi nói từng chữ:
"Tên tôi là Hứa Nam Chi, nhớ chưa?"
"Đi thôi."
Tận mắt thấy trước khi rời đi, Lộ Trạch Châu m/ua một chiếc ví nhỏ ở cửa hàng tạp hóa gần đó.
Năm nghìn không đủ, cậu ấy còn bỏ thêm tiền túi vào, tùy ý nhét vào cặp sách cậu bé.
Hầu Mao mải mê nhìn chiếc xe sang chạy qua ngoài đường, không để ý chuyện này.
Mưa dần nhỏ, Hầu Mao lao xao đuổi theo.
"Không phải chứ Lộ ca? Năm nghìn của đứa tiểu học mà anh cũng không buông tha..."
Lộ Trạch Châu bảy năm trước, kỳ thực vẫn là người trong ký ức tôi.
Tất cả đã thay đổi, nhưng dường như chẳng có gì khác.
Bảy năm sau anh ấy dịu dàng điềm đạm hơn, còn bảy năm trước lại sắc bén như vậy.
Dù tưởng tượng và hiện thực có khác biệt, nhưng dù Lộ Trạch Châu thế nào cũng là hình bóng tôi thích.
Không do dự nữa, tôi đuổi theo.
Hầu Mao ngoái lại thấy tôi, gi/ật mình suýt ngã.
"Sao còn theo?"
Tôi rút tờ năm nghìn từ ví, học theo cậu bé đưa hai tay cho Lộ Trạch Châu, kiên quyết hỏi:
"Có thể bảo hộ thêm một người không?"
Lộ Trạch Châu rất lâu không nói.
Cuối cùng cậu hỏi ngược:
"Hứa Nam Chi, em bao nhiêu tuổi?"
Tôi không nghĩ mà đáp:
"Hai mươi lăm."
"Hai mươi lăm?"
Không đúng! Hiện tại tôi đã trở về bảy năm trước, vậy bây giờ mới mười tám.
Thấy tôi bối rối, Lộ Trạch Châu khẽ cười khẩy.
Cậu không thèm để ý nữa, biến mất ở cuối ngõ.
6
Dù mang ô nhưng người tôi vẫn dính mưa.
Thay bộ đồ mới rồi mới về lớp, bạn cùng bàn chọt khuỷu tay tôi.
"Cậu đỡ hơn chưa? Nghe nói cậu xin nghỉ ốm."
"Ổn rồi."
Tôi đáp lại hơi hối h/ận.
Mở tờ đề thi, nhìn mấy công thức xa lạ, mắt tôi tối sầm.
Giá biết trước sẽ xuyên không, tôi đã học thuộc đề thi đại học rồi.
Rõ ràng thế giới này công bằng, tôi không nhớ số vé số cũng chẳng thuộc đề thi, duy nhất ấn tượng là mấy bộ phim m/áu chó chiếu lúc 8h tối.
Tan buổi tự học tối, tôi khoanh tròn hết chỗ kiến thức không hiểu.
Định về nhà bắt đầu ôn tập lại.
Vừa chuyển trường, chưa thân với ai.
Mẹ thuê cho tôi căn phòng nhỏ gần trường để tạm.
Tôi đi trong đêm, miên man nghĩ về lời giải câu khó ban nãy.
Đột nhiên, có kéo dây đeo cặp tôi.
Cảnh giác quay lại, thấy thằng ăn tr/ộm ví của Lộ Trạch Châu ban ngày.
Nó thấp g/ầy nhưng lực lạ thường, ghì ch/ặt tôi.
"Chính nó! Ban ngày tao thấy nó đưa tiền cho Lộ Trạch Châu, Lộ Trạch Châu không lấy, nó có nhiều tiền lắm!"
Mấy tên từ sau tường bước ra, từ từ vây lấy tôi.
Con đường này rõ bị theo dõi từ trước.
Hai bóng đèn đường đã hỏng, chớp nháy liên hồi.
Giờ này người vắng tanh, yên tĩnh đ/áng s/ợ.
Tôi bình tĩnh nói:
"Tiền đều trong ví, các người có thể lấy."
Để tôi thoát thân an toàn trước đã, rồi sẽ báo cảnh sát...
Một bóng người từ đâu xuất hiện, đ/ấm thẳng vào tên cầm đầu.
"Đ**!"
Tên cầm đầu rên rỉ, ôm mắt.
Như giọt nước rơi vào chảo dầu, bốn năm tên lăn xả vào đá/nh nhau.
Tôi ôm ch/ặt cặp, nhìn Lộ Trạch Châu bị vây đá/nh, tim thót lại.
Tiếng còi báo động vang lên, mấy tên c/ôn đ/ồ vứt gậy, ba chân bốn cẳng chuồn mất.
Tôi tắt chuông báo, trả điện thoại cho chủ tiệm th/uốc tốt bụng.
Quay lại, chạm mặt Lộ Trạch Châu.
Trên mặt cậu thêm vết xước, có lẽ hơi đ/au.
Vẻ mặt lạnh lùng, toát lên khí chất hung dữ.
Đưa tay, tùy ý quệt qua.
Tôi m/ua cồn iod và băng cá nhân, thấy Lộ Trạch Châu sắp đi.
"Đợi đã!"
Tôi đuổi theo, đưa đồ vừa m/ua.
Lộ Trạch Châu liếc nhìn cặp sách mở toang của tôi, sách vở đề thi bừa bộn, chiếc ví thì há hốc.
"Không sợ tao cùng bọn với chúng?"
Lộ Trạch Châu cười lạnh: "Giả vờ c/ứu mày rồi lừa thêm tiền."
"Anh không làm thế."
Tôi kiên quyết giơ cao túi th/uốc.
"Anh còn chẳng lấy tiền bảo hộ."
Đã đến bảo vệ em.
Nửa câu sau không nói ra, nhưng Lộ Trạch Châu hiểu.
Bị coi là người tốt khiến cậu bực dọc.
Cậu với tay, lục trong ví tôi, rút ra tờ mười nghìn.
"Nhận rồi."
7
Một mình học đ/âm đầu cũng chẳng hiệu quả.
Nhìn điểm thi thảm hại, tôi thấy tương lai m/ù mịt.
Chẳng lẽ xuyên không về quá khứ để thi vào trường tồi hơn?
Bố mẹ đang tìm gia sư dạy kèm cho tôi.
Bảo tôi không hiểu thì hỏi thầy cô bạn bè.
Nếu nói quen ai giỏi nhất, đương nhiên là Lộ Trạch Châu.
Hồi đó cậu ấy đậu ĐH A, trình độ không phải dạng vừa.
Hơn nữa, trường số 1 đâu phải muốn vào là được.
Tôi luôn tin Lộ Trạch Châu đang giấu tài.
Khi tôi cầm đề toán chặn cậu ấy lại, Hầu Mao tưởng tôi đi/ên.
"Cô... hỏi Lộ ca toán?"
Hầu Mao cười to đầy mỉa mai.
"Thà hỏi tao còn hơn, dù sao lần trước điểm thi cũng cao hơn Lộ ca mấy phân."
