“Vậy thôi, em đi trước đây, chiều còn có lớp cắm hoa.”
“Ừ, đi đi.”
Sau khi tôi rời đi, Trần Ngâm Tuyết không vội vàng về ngay. Cô từ tốn uống nốt ly cà phê, nghiêng đầu nhìn sang.
“Anh trai, anh sẽ bảo vệ Tri Tri đúng không?”
Từ phòng bên cạnh, Chu Ký Minh thong thả bước ra. Ánh mắt thâm trầm, thoáng chút dò xét.
Trần Ngâm Tuyết chống cằm, nở nụ cười rạng rỡ. Chu Ký Minh khẽ nhếch mép, mọi uẩn khúc dường như tan biến trong nụ cười nhẹ nhàng.
“Anh đã nói rồi, làm sao Chu gia có thể đào tạo ra người ngây thơ đến thế.”
Lần trước ánh mắt hai người họ khiến anh để ý, liền điều tra kỹ càng. Không ngờ lại nhận được tin sốc: cô ấy không phải em gái ruột.
“Tên thật của cô ấy là gì?”
“Lý Lạc Tri.”
“Nhưng cô ấy có thích anh hay không, còn tùy vào bản lĩnh của anh đấy.”
“Đương nhiên em sẽ đứng về phía cô ấy. Nếu nàng không muốn...”
Ánh mắt Trần Ngâm Tuyết lạnh băng: “Em có trăm phương ngàn kế đưa cô ấy đi.”
Chu Ký Minh bỏ ngoài tai lời đe dọa: “Cứ chờ xem nhé, em gái yêu quý.”
15
Về đến Chu gia, giữa buổi học, Chu Ký Minh bất ngờ xuất hiện. Anh ngồi chống cằm nhìn tôi chăm chú, ánh mắt nồng nhiệt khiến tôi bối rối, liên tục mắc lỗi.
Cuối cùng, tôi quẳng bó hoa xuống, trợn mắt: “Anh không có việc gì làm sao?”
Chu Ký Minh lắc đầu: “Cửa hàng áo dài anh đóng cửa rồi, vài hôm nữa sẽ về công ty. Giờ rảnh rang lắm.”
Tôi sửng sốt: “Anh đóng cửa tiệm rồi ư?”
Sao lại đột ngột thế? Anh từng rất đam mê nghề này mà.
Khóe môi anh cong lên. Đam mê thì vẫn còn, nhưng giờ đã có thứ quan trọng hơn: bảo vệ nàng, chiếm trọn trái tim nàng, cùng em gái hợp tác. Muốn vậy, không thể mãi là chủ tiệm áo dài. Anh cần nắm quyền lực ở Chu gia để khi sự tình vỡ lở, có thể che chở cho nàng, b/áo th/ù cho em gái từng bị nhà họ Kỷ ứ/c hi*p.
Không giải thích dài dòng, anh đùa cợt: “Lo sau này không có áo dài mặc à?”
Tôi lắc đầu, bước lại gần: “Không phải. Trước anh không thích về công ty cơ mà?”
Ánh mắt anh chùng xuống: “Vậy là em lo anh không vui?”
Gật đầu, tôi bị anh kéo ngồi xuống. Bàn tay ấm áp xoa đầu tôi: “Anh rất vui. Vui hơn bất cứ lúc nào.”
Ánh mắt anh kỳ lạ khiến tôi phân vân. Tối đó, khi Chu Ký Minh đề xuất về công ty, lão gia và phu nhân vui mừng khôn xiết. Anh tranh thủ thương lượng: “Em gái mới về, học nhiều quá cũng mệt. Dạo này em tiếp thu ổn rồi, các lớp sau bỏ bớt đi. Chỗ nào không hiểu, anh tự dạy.”
Nhấn mạnh bốn từ “tự dạy”, khiến tai tôi đỏ lên. Bất chợt nhớ những tin nhắn voice ngày trước, giọng anh trầm ấm vang vọng. Mặt tôi bừng đỏ, cúi gằm xuống bát cơm.
Hai ngày sau, Chu Ký Minh đưa tôi đi chơi khắp kinh thành, gặp gỡ giới thượng lưu. Anh không nói rõ thân phận tôi, mặc mọi người suy đoán. Có kẻ nhao nhao: “Giấu diếm thế, chắc là bạn gái rồi!”
Tôi vội phủ nhận: “Không phải đâu! Anh...”
Chu Ký Minh đưa miếng quýt đã bóc vỏ, phớt lờ: “Nhận mặt là được, soi mói chi cho mệt.”
Tôi hiểu anh đang bảo vệ mình, im lặng ăn quýt. Giữa bàn tiệc, khi ai đó nhắc đến nhà họ Kỷ, không khí căng thẳng.
“Kỷ Thương lâu nay im hơi lặng tiếng, dạo này bỗng lộ diện tranh quyền.”
“Nhưng chân anh ta... ngồi xe lăn thì gặp biến làm sao chạy?”
“Này Chu Ký Minh, Chu gia với Kỷ gia có hôn ước đấy nhỉ?”
Tim tôi thắt lại. Chu Ký Minh tỉnh bơ: “Khó đoán lắm. Nhưng nghe đồn Kỷ Thương đáng mặt hơn Kỷ Tiêm.”
Có người nhắc: “Nhưng hôn ước là với Kỷ Tiêm mà?”
Ánh mắt anh lạnh lùng: “Chưa đính hôn, chưa cưới xin, là ai có quan trọng?”
Người kia im bặt. Lòng tôi nửa mừng nửa lo: Mừng vì anh ủng hộ Kỷ Thương, Trần Ngâm Tuyết thắng thế. Lo sợ Chu gia bắt tôi gả cho Kỷ Thương.
Trên xe về, giọng tôi buồn bã: “Anh đưa em gặp họ để làm gì?”
Tay anh siết vô lăng: “Họ là thế hệ kế thừa các gia tộc. Cho họ nhận mặt em, sau này có chuyện gì sẽ nương tay.”
“Sao không nói rõ thân phận em?”
Giọng anh trầm xuống: “Em muốn họ biết em là ai không?”
Đèn đỏ bật sáng. Trong khoang xe tối, đôi mắt đào hoa thường ngày giờ đượm vẻ thăm dò khiến tim tôi đ/ập lo/ạn. Bàn tay đẫm mồ hôi.
Bỗng nhiên, bàn tay ấm áp xoa lên tóc tôi.
