“Trên tòa, con dùng lưỡi và miệng để bảo vệ quyền lợi cho thân chủ. Sao không dám nói vài lời giúp mẹ trên bàn ăn?”
Mặt Đoàn Tòng Nam tái đi, ánh mắt lảng tránh không dám nhìn thẳng tôi. Lòng tôi trào dâng nỗi thất vọng, thậm chí là sợ hãi khi nghĩ đến những câu trả lời còn đ/au lòng hơn.
Cầm tấm giấy khen và bức ảnh trên tay, tôi chợt tìm thấy chút dũng khí đã mất bấy lâu: “Có phải trước giờ họ nói nhiều lần rồi? Mà con chưa một lần đứng ra bảo vệ mẹ?”
Đứng thẳng người nhìn con trai cao hơn mình hai cái đầu, tôi đợi câu trả lời. Đoàn Hạ cất tiếng giải vây: “Tòng Nam, con xuống nhà trước đi.”
Con trai như trút được gánh nặng, vội vã rời phòng. Đó chính là câu trả lời của m/áu mủ ruột rà dành cho tôi.
“Thanh à, họ là bậc trưởng bối của Tòng Nam, lại có qu/an h/ệ giúp ích cho con. Đừng làm khó cháu. Thôi nào, khách khứa đang đợi.”
Giọng Đoàn Hạ vẫn điềm tĩnh như mọi khi, tay nắm ch/ặt tay tôi kéo xuống cầu thang. “Khách đến nhà phải tươi cười, đừng ủ rũ.”
“Mọi người khen nấu ăn ngon lắm, em nên ra nói chuyện.”
Ông ta không cho tôi kịp mở miệng. Khi muốn chất vấn vì sao chồng không đứng về phía mình, tôi đã bị kéo ngồi vào bàn tiệc.
“Thanh này, con dâu nhà lão Vương nghén không ăn được gì, chỉ thèm canh vịt của em. Anh đã nhận lời rồi, mai em nấu giúp họ nhé.”
Vương Sĩ Thành nâng chén rư/ợu: “Đâu cần chị mang đến, để thằng bé qua lấy là được.”
Ánh mắt hướng về Đoàn Hạ, giọng đầy mỉa mai. Chính hắn là người luôn gọi tôi là “thợ gội đầu”, “đào mỏ”.
“Tôi không nấu.”
Câu nói vang lên, ngựk tôi nhẹ bẫng. “Canh vịt chua tôi không làm. Muốn ăn thì tự học nấu hoặc ra tiệm. Tôi không nấu.”
Không khí đông đúc bỗng ch*t lặng. Đoàn Hạ gi/ật gi/ật chân tôi dưới bàn. Vương Sĩ Thành cười gượng: “Chị không khỏe cứ nghỉ ngơi, đâu vội.”
“Để vợ tôi hồi phục, sẽ nấu bồi ba ngày liền cho cậu.” Đoàn Hạ tự nhiên tiếp lời. Họ mặc nhiên định đoạt, không ai hỏi ý kiến tôi.
Liếc nhìn quanh, tôi bắt gặp ánh mắt trách móc thoáng qua của con trai. À phải rồi, Vương gia giàu có, Tòng Nam đang làm việc ở văn phòng luật của họ.
Tiếng cười giòn tan của tôi khiến cả bàn ngơ ngác. Đoàn Hạ nhìn tôi như người xa lạ, càng khiến tôi buồn cười hơn, cười đến rơi nước mắt.
“Chị cười gì thế?”
Tôi vừa cười vừa đáp: “Ông Vương chẳng bảo tôi là thợ gội đầu sao? Sao con dâu ông lại phải uống canh thợ gội đầu nấu? Tôi không ốm, chỉ là không muốn làm thôi.”
“Khách của Đoàn Hạ, khách của Đoàn Tòng Nam, chứ đâu phải khách của tôi?”
Những gương mặt trưởng thành quanh bàn đỏ lựng. Tôi đứng dậy: “Không phải nhắm vào ai, chỉ là nghẹn quá không nói không được. Mọi người dùng bữa đi.”
Bát đĩa vỡ tan sau lưng. Tiếng Đoàn Hạ gầm lên: “Giở trò gì vậy? Người ta nói sai đâu? Mày đúng là đồ thợ gội! Đi đường nào phải chịu hậu quả đường ấy...”
Bước lên cầu thang, tôi nghĩ đến chuyện ly hôn ở cái tuổi đáng lẽ an nhàn này.
Cánh cửa mở ra, luồng sáng chói lóa hiện ra. Khi tỉnh lại, trước mặt tôi là đám đông rộn ràng.
“Sư phụ Thẩm ơi! Cửa hiệu khai trương c/ắt tóc miễn phí ba ngày có thật không ạ?”
Những cô gái tóc thắt bím, chàng trai áo cổ lật phong cách cổ điển. Tôi chợt nhớ - đây là ngày thứ hai trở về quê. Tôi thuê cửa hiệu mở tiệm c/ắt tóc, dự định c/ắt miễn phí một tháng để quảng cáo.
Thời buổi thông tin bưng bít, tôi là người duy nhất học nghề làm tóc khi nam tiến. Tiếng lành đồn xa, khi trở về với mái tóc bob, váy ca rô cách tân, tôi trở thành tâm điểm thời trang cả vùng.
Cơn sốt này kéo dài suốt tháng khai trương. Kiểu tóc mới kéo theo nhu cầu phụ kiện, quần áo. Cả thị trấn rộn ràng hẳn lên.
