Lần này đến Giang Nam, ta chỉ muốn xem ngươi sống ra sao. Ngày mai ta sẽ đưa mẹ đi, tìm nơi không ai biết đến, bắt đầu cuộc sống mới. Về sau non cao nước thẳm, ngươi cùng Di nương họ Liễu hãy sống tốt."
Mẹ ta và Chu thị quả thật không nên vướng bận nữa, ta đồng ý cách làm của Tú Nhi, chuẩn bị cho nàng lượng bạc đủ dùng nửa đời người.
Hôm họ rời đi, ta lấy cớ dẫn mẹ dạo phố, để bà nhìn họ từ xa.
Ta kể cho mẹ nghe kết cục của cha, bà nhìn Chu thị đi/ên lo/ạn, đứng lặng hồi lâu bên đường. Từ đó về sau, bà không còn bị á/c mộng quấy nhiễu, quá khứ cuối cùng cũng hoàn toàn qua đi.
18
Quá khứ của ta kết thúc, cơn á/c mộng của Thẩm Vân Trí mới chỉ vừa bắt đầu.
Lần phản bội thứ hai của Thẩm Tùng Hạc đến quá bất ngờ, khiến người ta sửng sốt.
Hắn muốn đưa Thẩm Vân Trí vào cung, chỉ vì tin lời cao nhân nói rằng bát tự của nàng có thể bảo vệ Thẩm gia ba đời hưng thịnh.
Muốn vào cung, không thể lừa gạt như trước. Nếu Thẩm Vân Trí m/ù quá/ng tiến cung rồi gây họa, cả tộc sẽ bị liên lụy.
Hắn giả làm người cha nhân từ, giả vờ than thở với Thẩm Vân Trí: "Từ khi ngoại tổ qu/a đ/ời, Thẩm gia lại vướng thánh nộ bị đày khỏi kinh thành. Bề ngoài tưởng thế lực vững vàng, nhưng con hiểu chốn quan trường, hẳn biết chúng ta đã mất địa vị tối cao. Thẩm gia không thiếu nhân tài, chỉ thiếu cơ hội. Lần thủy tai này, Khâm Thiên Giám tấu trình cần nữ tử bát tự tốt vào cung làm phi để giải họa. Đạo trưởng Giả đã tính toán - bát tự của con chính là thượng thừa."
"Phụ thân biết con vốn trọng tình nghĩa. Chỉ cần con vào cung, một c/ứu bách tính lầm than, hai vì tương lai gia tộc, hẳn con sẽ đồng ý."
Thẩm Vân Trí không còn là tiểu thơ ngây thơ năm xưa. Nàng giả vờ miễn cưỡng đồng ý vì phụ thân và dân chúng, nhưng ngay sau đó đã nhờ Tiểu Đào chuyển thư báo tin sẽ trốn đi. Nàng dặn ta thời gian tới phải tự lo liệu.
Hôm sau, ta không đợi được tin Thẩm phủ đi/ên cuồ/ng tìm tiểu thơ, mà đợi được Thẩm Tùng Hạc.
Hắn hiếm khi đến biệt viện, dù muốn gặp Thẩm Duy Khâm cũng chỉ lén đến chốc lát. Lần này hắn lại đến ban ngày, nựng nịu Duy Khâm hồi lâu, cuối cùng vừa véo má con trẻ vừa nói: "Con trai, phụ thân sẽ để lại cho con Thẩm gia quyền khuynh triều đình. Con phải giữ lấy cơ nghiệp này."
Vẻ đắc ý của Thẩm Tùng Hạc khiến ta nhận ra chuyện chẳng lành. Tiểu Đào đi thăm dò về báo: Phu nhân Thẩm không có trong phủ, Thẩm Vân Trí đã bị quản thúc.
Tiểu Đào sốt ruột thưa: "Người của tiểu thơ đều bị lão gia kh/ống ch/ế. Phu nhân bị lão gia dỗ đến chùa Từ Vân Sơn tu dưỡng, hoàn toàn không biết chuyện. Di nương, giờ phải làm sao?"
Nàng là cô nhi được Thẩm Vân Trí c/ứu giúp, một lòng trung thành, sốt ruột đến mức muốn khóc.
Ta bấm mạnh lòng bàn tay, ép mình bình tĩnh nhìn quanh phòng. Thứ duy nhất Thẩm Tùng Hạc coi trọng nơi đây chính là Thẩm Duy Khâm.
Thẩm Duy Khâm rất thông minh, ta dạy nói vài lần là bắt chước được. Bế con, ta thì thầm bên tai: "Cây to to, con muốn ra ngoài xem cây."
Ai nấy đều biết chân núi Từ Vân là thắng địa du xuân, nơi có cây cối hoa lá đẹp nhất.
Ngô m/a ma coi Thẩm Duy Khâm là chủ nhân tương lai, luôn nuông chiều. Hôm sau nghe con trẻ lảm nhảm câu ấy, bà chủ động đề nghị: "Tiểu gia muốn ngắm cây, di nương cứ đưa cháu đi thôi."
19
Ngô m/a ma không ở Thẩm phủ, không rõ tình hình bên trong. Hơn nữa mọi người đều cho rằng ta phản bội phu nhân mới có con, là tử địch của bà. Thế nên ta dễ dàng tìm cớ lên chùa Từ Vân.
Gặp phu nhân Thẩm lúc bà đang lễ Phật. Thấy ta, bà nhíu mày, nhưng khi nhìn Thẩm Duy Khâm liền thở dài: "Đứa bé nhỏ thế này leo núi làm sao? Thôi vào phòng ta nghỉ chút đi."
Vào phòng, con trẻ đòi ngủ. Ta nhân cơ hội đuổi hết người hầu ra ngoài, vội thì thầm: "Phu nhân đừng lên tiếng, hãy nghe ta nói. Lão gia muốn đưa tiểu thơ vào cung làm phi, tiểu thơ không đồng ý đã bị quản thúc. Xin bà hãy về phủ gấp. Bà vốn không quan tâm việc nhà, lão gia sẽ không đề phòng. Hãy giữ thái độ như cũ, tìm cơ hội giúp tiểu thơ trốn đi."
Phu nhân Thẩm ngây thơ, bị Thẩm Tùng Hạc dỗ dành đã quen, hắn không ngờ bà biết mưu mô. Đây là cơ hội c/ứu Thẩm Vân Trí tốt nhất.
Bà gi/ận dữ nhìn ta nhưng vẫn nhớ hạ giọng: "Bản tính ngươi vẫn chẳng đổi. Thánh thượng đã gần 60 tuổi, phu quân ta sao nỡ hại Vân Trí? Ngươi lại muốn ly gián chúng ta?"
Ta đút thư từ biệt của Thẩm Vân Trí vào tay bà: "Chữ tiểu thơ, bà hẳn nhận ra. Phu nhân, người bên cạnh chúng ta đều là tai mắt của lão gia. Thời gian không nhiều, mong bà nghe lời ta. Tuyệt đối không được về nhà chất vấn lão gia. Nếu bà cũng bị quản thúc, tiểu thơ thật sự hết đường."
Ta nắm ch/ặt tay bà: "Bao năm nay tiểu thơ luôn che chở cho bà, luôn sợ bà không chịu nổi sóng gió. Nhưng ta tin, là mẹ, vì con gái bà sẽ làm được."
Phu nhân xem thư xong suýt ngất, nhưng bà gượng dậy, đưa ánh mắt sâu thẳm về phía ta: "Vân Trí không giúp kẻ hại ta. Chuyện ngươi mang th/ai năm đó, rốt cuộc là thế nào?"
Thẩm Vân Trí không muốn mẹ biết sự thật, nhưng bà chỉ có một cơ hội. Ta nghiến răng kể lại toàn bộ sự tình năm xưa.
Rời phòng, phu nhân Thẩm vẫn ngơ ngẩn, nhưng bà đã đồng ý giúp đỡ. Ta lặng lẽ khấn vái trước Phật đài: Những gì có thể làm cho hai mẹ con họ, ta đã làm hết. Phần còn lại, xin giao cho thiên ý.
