Có lẽ vì ngồi xổm giặt áo quá lâu khiến mắt tôi hoa lên. Tôi đã thấy Tạ Cảnh Hằng vốn kiêu ngạo, cổ họng nghẹn lại, đôi mắt đỏ hoe.
Mười
Tạ Cảnh Hằng đi rồi, chẳng trở lại nữa.
Vào tiết Lập Đông, Thẩm gia truyền ra tin đính hôn. Người được bàn chuyện hôn sự là tam tiểu thư Thẩm Thanh Y, nhưng đối tượng lại không phải là con trai nhà họ Tạ, mà là con trai thứ thú quận Qua Châu.
Hóa ra, tam tiểu thư họ Thẩm chưa từng nghĩ tới chuyện gả vào Tạ gia. Lúc trốn đến Qua Châu, chỉ là muốn nhờ cậu ruột mai mối mối lương duyên. Nào ngờ Tạ gia lại hiểu sai ý, tưởng hai nhà sẽ kết thông gia.
Nghe nói Từ Thị từng đến nhà họ Thẩm gây chuyện, nhưng bị người nhà họ Thẩm m/ắng lại bằng câu 'Thằng nhãi con nhà ngươi dẫn con gái ta chạy trốn, còn chưa kịp tính sổ!' khiến bà ta phải c/âm họng.
Từ đó, Tạ gia trở thành trò cười cho cả quận Thanh Hà. Thiên hạ đều bảo họ Tạ mơ tưởng vượt phận kết thân Thẩm gia không thành, lại ruồng bỏ dâu nuôi có ân tình mấy năm, giờ muốn cưới vợ chính thất càng khó.
Từ Thị thấy kết thân không được, cũng tìm đến ta một lần. Nhưng trông thấy ta đã vấn tóc phụ nhân, bà ta ngậm miệng không nói gì, lẳng lặng bỏ đi.
Đêm đó, tôi kể chuyện với Châu Trì, hắn cúi đầu im lặng. Tôi hỏi: 'Có phải anh đang gi/ận? Trách em không nên để bà ấy vào nhà?'
'Anh đúng là đang gi/ận, nhưng không phải vì chuyện này.'
Vậy là vì cớ gì?
'Anh chỉ gi/ận, nàng ở Tạ gia hơn mười năm, mà bà ta đến sinh nhật nàng cũng chẳng nhớ.'
'Đời nào có kẻ đúng ngày sinh nhật lại đến nhà gieo rắc xui xẻo?'
Tôi gi/ật mình, tính nhẩm mới biết hôm nay là Đông chí. Quả nhiên đúng sinh nhật ta.
Châu Trì như ảo thuật gia, từ sau lưng lấy ra bộ váy lụa đưa ta: 'Bình Bình, sinh nhật an lạc.'
Chiếc váy lụa ấy không xanh không biếc, đúng là màu xanh lá. Nhớ lại Tạ Cảnh Hằng trước đây từng chê tôi mặc áo xanh như lá sen tàn, tôi chợt e dè, không dám mặc.
Châu Trì nắm ch/ặt tay ta, từng chữ rành rẽ:
'Ai bảo mặc áo xanh là lá sen tàn? Dung nhan Bình Bình rực rỡ, theo anh thấy, đích thị là cành liễu biếc.'
Nói rồi, hắn cầm son phấn vẽ lên gương đồng cho ta. Ngoài hiên tuyết lặng phủ trắng, trong phòng tim đ/ập thình thịch.
Lúc này, ta mới hiểu thấu câu thơ trong sách Tạ Cảnh Hằng:
'Đêm thanh chén rư/ợu động xuân tình
Đèn mờ mưa bụi rủ hoa đình.'
Dù có người vứt bỏ nàng như giày rá/ch
Rốt cuộc vẫn sẽ có người coi nàng như trân bảo
Có lẽ muộn màng
Nhưng rồi ắt sẽ tới.
