Đông Thảo đặt xuống mâm bánh ngọt, thưa với ta:
Ta nhìn những chiếc bánh xinh xắn, đôi mắt sáng rực, gật đầu liên tục: "Đa tạ Uyên Bình, ta vẫn biết Uyên Bình là người tốt nhất."
Xuân Sinh cùng ta ăn bánh, nói: "Tiểu thư nói phải, Uyên Bình tiểu thư quả là hiền nhân."
Không chỉ chúng ta nghĩ vậy.
"Nàng phải học theo Uyên Bình nhiều hơn." Tể tướng phụ thân cũng dặn dò ta như thế.
Ta ngó sang Uyên Bình đang mỉm cười dịu dàng bên cạnh, gật đầu lia lịa: "Phụ thân nói cực kỳ đúng."
Uyên Bình tốt lành như vậy, đương nhiên phải học hỏi thật nhiều.
Chưa kịp học được bao nhiêu, ta đã nghe tin dữ giáng xuống.
Ta phải xuất giá.
Gả cho Tam hoàng tử, nghe nói là kẻ chẳng được lòng dân chúng.
Chuyện này ta từng nghe Thường M/a Ma nhắc qua.
Bà ấy bảo chỉ cần ta ngoan ngoãn nghe lời, đến ngày thành hôn sẽ được gặp mẫu thân.
"Tiểu thư, không ổn rồi!" Xuân Sinh hớt hải chạy vào.
Tưởng nàng muốn nói chuyện hôn sự, nào ngờ nàng thổ lộ: "Uyên Bình tiểu thư bị ph/ạt rồi!"
Sao lại có thể?
Uyên Bình hiền lành thế, Tể tướng phụ thân lại hết mực cưng chiều nàng.
Xuân Sinh dẫn ta đến viện tử Uyên Bình, Đông Thảo đang khóc lóc ngoài phòng, thấy chúng ta liền cau mày: "Đều tại Niểu Niểu tiểu thư, tiểu thư nhà ta lớn lên chưa từng bị trừng ph/ạt thế này."
Vì ta ư?
Ta đẩy cửa bước vào.
Uyên Bình nằm bất động trên giường.
"Uyên Bình bị đ/á/nh trượng sao?" Nghĩ đến đây, lòng ta quặn thắt.
Đông Thảo trợn mắt: "Làm gì có chuyện ấy? Ngài ph/ạt tiểu thư nhịn đói."
Thế chẳng phải còn khổ hơn đò/n roj sao?
Lòng ta càng thêm đ/au xót.
"Có phải ta lại phạm lỗi gì chăng?" Môi ta méo xệch, mắt đỏ hoe.
Thường M/a Ma từng nói, mỗi lần ta mắc lỗi sẽ liên lụy người thân cận.
"Không phải." Uyên Bình nghiêng người nhìn ta, mắt nàng cũng đỏ lên như vừa khóc: "Là lỗi của ta."
Nàng không nói mình phạm tội gì, chỉ lặng lẽ nắm tay ta.
Cuối cùng, từ dưới gối nàng lấy ra chuôi d/ao găm đưa ta.
"Đây là lễ vật tam niên trước phụ thân tặng ta, nay ta trao cho nàng, hãy dùng nó tự vệ."
Chuôi d/ao găm tinh xảo tuyệt mỹ.
Đông Thảo bảo đây là vật quý giá nhất của Uyên Bình.
Ta không hiểu vì sao nàng vừa bị ph/ạt lại còn tặng ta đồ.
Nhưng nàng vốn dĩ luôn tốt bụng như thế.
Đến ngày vu quy, nàng khóc nức nở nắm tay ta dặn dò: "Niểu Niểu, nếu bị oan ức nhất định phải nói với ta."
"Sao nàng ấy lại khóc?" Ta hỏi Xuân Sinh.
Xuân Sinh cũng khóc thút thít ngoài kiệu: "Nghe nói... nghe nói Tam hoàng tử dung mạo x/ấu xí, còn... còn gi*t người..."
Ta kinh hãi đến nghẹn họng.
Đáng sợ quá.
Thật quá kinh khủng.
"Hu hu hu!" Ta cũng oà khóc.
Khóc suốt dọc đường.
Nức nở đến tận động phòng.
Không biết ta cùng Xuân Sinh khóc bao lâu, có người bước vào.
"Khóc lóc cái gì?" Giọng nói lạnh lùng quen thuộc vang lên.
Chỉ một thoáng, tấm khăn che mặt trên đầu ta bị gi/ật phăng.
Ngẩng đầu nhìn, ta thấy tấm khăn phấp phới bay lên cùng bóng người áo đỏ Quý Xuyên đứng trước mặt.
Quý Xuyên!
Ta vừa khóc vừa cười nhìn chàng: "Ngươi đến c/ứu ta sao?"
"C/ứu nàng?" Quý Xuyên nhướn mày: "Vì cớ gì phải c/ứu?"
Giọng chàng băng giá, khác hẳn ngày trước.
Ta sửng sốt, kể hết mọi lời đồn: "Họ bảo ta gả cho Tam hoàng tử, dung mạo thô kệch, tay đẫm m/áu vô số, là kẻ cực kỳ tàn á/c."
Câu cuối cùng là ta tự thêm vào.
Quý Xuyên bật cười. Nụ cười chàng đẹp tựa tiên giáng trần.
Nhất là chiếc áo hồng bào càng tôn vẻ tuấn tú.
Chàng khẽ cúi người nhìn ta, đôi mắt phượng lạnh lẽo không chút hỉ nộ.
"Ta chính là Tam hoàng tử."
3.
"Không thể nào!"
Nghe lời Quý Xuyên, ta lập tức phản bác.
Có lẽ vì giọng ta quá lớn, Quý Xuyên hơi gi/ật mình.
"Vì sao không thể?" Chàng đứng thẳng người, ánh mắt vẫn dán ch/ặt ta.
Há cần phải hỏi?
Ta chớp mắt: "Ngươi tuấn tú như thế, lại là hiền nhân lương thiện."
Vừa dứt lời, Quý Xuyên bỗng cười như nghe trò đùa.
"Ta là người tốt?" Chàng đưa tay véo má ta, giọng trầm khàn: "Sao nàng biết ta lương thiện?"
Đầu ngón tay chàng lạnh ngắt, thô ráp.
Cảm giác nhột nhạt khiến ta co người lại.
Ta ngoan ngoãn đáp: "Đại khái ngươi vốn là người tốt."
Mẫu thân từng dạy, người biết quan tâm ta đều là lương thiện.
Uyên Bình là hiền nhân, Quý Xuyên cũng thế.
Cuối cùng chàng buông ta, khiến Xuân Sinh đang r/un r/ẩy lui ra.
Xuân Sinh nhìn chàng rồi lại nhìn ta, thân hình r/un r/ẩy không dám nhúc nhích.
Thấy Quý Xuyên cau mày, ta vội nói: "Xuân Sinh ngoan, nghe lời Quý Xuyên."
Nghe ta dặn, Xuân Sinh mới rời đi.
Phòng chỉ còn hai chúng tôi, không khí chợt yên tĩnh.
"Triệu An quả nhiên cao tay." Quý Xuyên nhìn ta, buông lời khó hiểu.
Triệu An là danh tánh của Tể tướng phụ thân, ta từng nghe Thường M/a Ma nhắc.
Ta lắc đầu, chuỗi trâm cài leng keng.
"Tể tướng phụ thân còn biết đ/á/nh cờ sao?" Ta hỏi Quý Xuyên.
Vậy ra phụ thân tài giỏi thật.
Hàn nho trong thôn cũng biết cờ, nhưng cả làng không ai đối ẩn, ông ta thường tự chơi một mình.
Quý Xuyên trầm mặc nhìn ta, đưa tay xoa trán: "Nàng không phải họ Sở?"
Ta vô thức gật đầu: "Đúng thế."
Chợt nhớ lời Thường M/a Ma dặn, ta vội bịt miệng.
Mắt láo liên nhìn quanh, thấy trong phòng không người mới thả tay, vẫy Quý Xuyên lại gần.
"Nói cho ngươi biết bí mật, không được tiết lộ." Ta thì thầm bên tai chàng.
Chàng gật đầu đồng ý.
Khi ta cúi người áp sát, chiếc trâm cài chạm vào đầu chàng.
Ta gi/ật mình lùi lại.
Quý Xuyên quả là hiền nhân.
Chàng tháo hết trâm cài trên đầu ta, bỏ vào hộp nhỏ.
"Đa tạ Quý Xuyên." Ta ngẩng đầu cười tươi.
Chàng mím môi hỏi: "Bí mật gì vậy?"
