May mắn thay, đứa trẻ đã chào đời bình an.
Cũng chính hôm ấy, vị hoàng đế ngồi trong cung cấm đã băng hà.
Chẳng rõ vì nguyên do gì.
Ta chỉ nghe đồn rằng ngài đã tạ thế.
Một đêm nọ, Quý Xuyên hỏi ta: "Niểu Niểu có thích hoàng cung không?"
Ta nhớ lại ngày đầu tiên cùng Quý Xuyên bước chân vào cung cấm.
Dẫu trong cung ngập tràn châu báu sáng lóa, lòng ta vẫn thấy tăm tối khôn cùng.
Hành lang dài ngập người qua lại, nào có ai lành?
Ta lắc đầu: "Không thích."
"Vậy Niểu Niểu thích nơi nào?"
"Thượng Hà thôn." Ta chớp mắt, "Anh không biết đâu, đầu làng có cây ngô đồng cổ thụ cao vút."
Mỗi lần buồn, ta thường chạy đến dưới gốc cây khóc thút thít.
"Vậy ta về Thượng Hà thôn nhé?" Hắn ngồi bên cạnh, ánh mắt lấp lánh tựa ngàn sao.
Ta tròn mắt: "Được sao?"
"Nhưng Hoàng Thái Hậu thì sao?" Ta cúi đầu, "Đã lâu không về thăm, chắc người nhớ chúng ta lắm."
"Còn Uyên Bình nữa."
"Nàng vừa hạ sinh, đứa bé còn non nớt."
Cuối cùng ta vẫn theo Quý Xuyên trở về hành cung.
Uyên Bình cùng hài nhi được đón vào cung vàng.
Quý Xuyên nói, con của nàng sẽ được tôn làm tân đế.
Ta thấy lạ lùng vô cùng.
"Đứa bé còn bú, chữ nghĩa chưa thông." Ta băn khoăn, "Thì ra ai cũng có thể làm vua ư?"
Quý Xuyên ôm ta vào lòng, khẽ cười: "Chỉ huyết mạch hoàng tộc mới được kế vị."
Ta ngẩng mặt nhìn hắn.
"Vậy anh cũng có thể?"
Hắn gật đầu: "Nhưng Niểu Niểu không ưa cung cấm. Nếu ta lên ngôi, nàng phải sống cả đời trong lồng son ấy."
Điều ấy quả thật chẳng hay.
Ta ôm ch/ặt eo hắn, dụi đầu vào ng/ực: "Vậy chúng ta đừng làm vua."
"Ừ, không làm." Đôi mắt hắn nhuốm nụ cười ấm áp.
Ta bắt chước hắn, hôn lên má chàng một cái.
"Vậy con của vương gia có thể thế tập tước vị không?"
Bây giờ Quý Xuyên không còn là Tam hoàng tử nữa, mọi người đều xưng hắn là Vương gia.
Hắn ngẩn người giây lâu, rồi gật đầu chậm rãi.
"Vậy ta cũng muốn sinh cho anh một đứa bé." Ta nghiêm túc tuyên bố.
Hỏi Uyên Bình vì sao đ/au đớn vẫn muốn sinh con, nàng đáp yêu người thì muốn sinh ra huyết mạch của họ.
Ta yêu Quý Xuyên nhiều lắm.
Cũng muốn sinh cho hắn một đứa con.
Quý Xuyên nuốt nước bọt, ánh mắt trở nên kỳ lạ, thở dài: "Đợi Niểu Niểu lớn thêm chút nữa."
Ta không hiểu.
"Ta đã trưởng thành rồi, mười bảy tuổi rồi cơ mà." Chị hàng xóm bằng tuổi đã có hai mặt con.
"Vẫn chưa đủ."
"Đủ rồi, thật mà!" Ta sốt ruột trèo lên người hắn.
Lúc này mới phát hiện tai hắn đỏ ửng tựa m/áu chảy.
"Ồ?" Hắn lật người đ/è ta xuống, giọng khàn đặc: "Vậy để ta kiểm tra kỹ xem..."
(Chính văn hồi kết)
[Ngoại truyện - Quý Xuyên]
Mẫu thân ta là kỹ nữ họ Quý.
Năm xưa c/ứu hoàng đế bị thương, được ngài sủng hạnh mà sinh ra ta.
Bà mang th/ai trốn chui trốn nhủi, cuối cùng bị hoàng đế xem là ô nhục xử tử.
Ta bị ném vào hành cung, sống ch*t mặc kệ.
Duy có Thái hậu đến hành cung dưỡng lão, thương tình che chở.
Suốt bao năm, ta như chuột chui ống cống, bị thiên hạ kh/inh gh/ét.
Cho đến khi Sở Niểu Niểu xuất hiện.
Lần đầu gặp nàng, ta cùng Thu Thủy vừa xử lý tay chân Thái tử phái đến điều tra.
Nàng nằm dưới đất, chớp mắt long lanh gọi ta: "Tiên nhân."
Mười tám năm, chưa từng thấy đôi mắt trong trẻo đến thế.
Đổi lại ngày thường, ta đã ra tay diệt khẩu.
Nhưng lần này, chính đôi mắt ấy khiến ta mềm lòng.
Không ngờ nàng chính là đứa con gái ngốc Triệu An dùng thế thân cho Triệu Uyên Bình giá đến ta.
Hoàng đế ngày một suy yếu nhưng giấu kín, muốn nhổ nanh Triệu An để Thái tử lên ngôi suôn sẻ.
Mới ban hôn con gái hắn cho ta.
Muốn dùng con d/ao gỉ sét này trừ khử lẫn nhau.
Nhưng hoàng đế không ngờ Triệu An đã bám được Thái tử.
Hắn ly gián phụ tử hoàng gia, khiến Thái tử chỉ muốn sớm đoạt ngôi.
Tất cả tạo cơ hội cho ta.
Ta muốn thiên hạ đại lo/ạn, nhân gian ngập tràn khổ đ/au như ta.
Chỉ trừ Sở Niểu Niểu.
Nàng như viên đường ngọt.
Không thể khổ.
Nhưng trong lần yết kiến sau hôn lễ, hoàng đế bắt ta gi*t nàng.
Ta ngẩng mặt lạnh lùng: "Nàng có tội gì?"
"Là con gái Triệu An." Hoàng đế phán.
Là con kẻ tội đồ đã là tội.
Như ta - con kỹ nữ - càng đáng ch*t.
"Nàng vô tội." Dù biết nói dối dễ dàng, ta không nỡ đẩy nàng vào vòng tội lỗi.
Chỉ cần nàng ở bên ta, cho ta viên mứt ngọt là đủ.
Hoàng đế ném nghiên mực vào người ta.
Đã quá quen đò/n roj.
Chỉ lạ là Niểu Niểu cởi áo choàng đắp lên ta.
Khoảnh khắc ấy, ngay cả vết đ/au cũng ngọt ngào.
Ta tính toán chu toàn mọi đường.
Thái tử và Triệu An đã truy ra manh mối.
Bọn chúng sẽ gi*t lầm chứ không bỏ sót.
Nhưng ta phải ra khỏi hành cung.
Lần này ta sai.
Sai ở chỗ dắt theo Niểu Niểu, mượn danh du Giang Nam.
Sai để nàng chứng kiến m/áu tanh.
Nằm giữa biển lửa, nhìn nàng khóc đến nghẹn họng, tim ta như d/ao cứa.
Tất cả là lỗi của ta.
Ta muốn xông ra ôm ch/ặt nàng vào lòng...
