Trong cung có muôn vàn mỹ nhân: thiên kim tiểu thư của quyền thần quyền thế ngập trời, con gái hoàng thương giàu nứt đố đổ vách, tài nữ danh chấn kinh thành, tuyệt sắc nghiêng nước nghiêng thành... Họ khi thì chê bai, lúc lại mỉa mai. Tôi gi/ật mình tỉnh giấc, thở gấp từng hồi, tự t/át mình một cái, lẩm bẩm nhắc nhở: "Đừng đem nỗi tự ti của mình biến thành ganh đua với phụ nữ khác. Ta không xứng với Tiêu Duệ, chuyện này chẳng liên quan gì đến ai cả."
Tiểu ngốc đang ngủ ngon bị đ/á/nh thức, giơ tay kéo tôi vào lòng: "Nương tử gặp á/c mộng rồi à?" Gật đầu, hắn bắt chước cách tôi dỗ dành, nhẹ nhàng vỗ lưng tôi: "Đừng sợ, có Duệ nhi đây. Duệ nhi sẽ bảo vệ nương tử." Giọng điệu chân thành suýt nữa khiến tôi rơi lệ. Tôi thu mình trong vòng tay hắn, nén cảm xúc dỗ dành cả hai: "Ngủ đi, ngủ rồi sẽ hết phiền muộn."
8
Trời quang mây tạnh sau chuỗi ngày mưa dầm. Tiểu ngốc nằng nặc đòi đi bắt ve. Ve chiên giòn thơm phức. Hắn dụ dỗ: "Nương tử đi cùng nhé, bắt được ve đều để phần nương tử." Thấy ánh mắt ngờ vực của tôi, hắn vỗ ng/ực hứa: "Duệ nhi không bao giờ lừa nương tử!" Thế nhưng hôm ấy, tôi chẳng được nếm miếng ve nào. Đang leo cây, đột nhiên tiểu ngốc rơi xuống, đầu đ/ập vào đ/á, m/áu chảy đầm đìa, bất tỉnh nhân sự.
Đông cung ngập tràng người: Hoàng thượng, Hoàng hậu, thái y khắp Thái Y Viện... Giường bệ/nh của tiểu ngốc kín như bưng. Là Thái tử phi, tôi ngồi trong cùng lo lắng không yên. Sau ba canh giờ, hắn tỉnh dậy. Nhưng đôi mắt sáng rõ, khí chất cao quý kia sao còn chút ngây ngô nào? Hắn không còn là tiểu ngốc của tôi nữa, mà là Tiêu Duệ của thiên hạ. Ánh mắt hắn quét qua mọi người, dừng lại nơi tôi cũng lạnh lùng xa cách như ngăn cách bởi Ngân Hà mênh mông. Tiêu Duệ x/ấu xa, thật chẳng chút tình nghĩa.
Nhưng tình yêu vốn khó cầu. Bằng không phụ thân đã chẳng cô đ/ộc bao năm. Thôi thì rời đi vậy. Hoàng thượng cùng Hoàng hậu mừng rỡ, đuổi hết mọi người để tâm tình với con trai đ/ộc nhất. Tôi bước ra, cánh cửa phòng Tiêu Duệ khép lại, chia cách hai chúng tôi trong ngoài. Nhưng khoảng cách giữa ta đâu chỉ một bức tường?
Tin Thái tử bình phục nhanh chóng lan truyền, vô số mệnh phụ phu nhân đua nhau dâng thiếp bái kiến. Chồng thiếp chất đầy bàn. Chuyện ấy chẳng còn liên quan tới tôi. Tôi bắt đầu thu xếp hành lý. Khi còn là tiểu ngốc, hắn m/ua cho tôi vô vàn thứ. Lưu luyến nhưng vẫn buông xuống, chỉ mang theo ba ngàn lượng vàng cùng đồ đạc từ Lạc Dương mang tới. Bọc hành lý nhỏ bé, gần như thuở ban đầu, khoác lên vai là lên đường.
Chỉ chờ nhận hòa ly thư là về Lạc Dương. Người đời bảo Lạc Dương hoa tự gấm, riêng ta về chẳng gặp xuân. Đều tại chọn ngày không đẹp, lỡ mất mùa xuân, ngắm sao nổi mẫu đơn nở? Lau vội giọt lệ, tự nhủ: Đợi sang năm, mẫu đơn ắt nở. Nhưng lòng đ/au nhói, hình như không chỉ vì lỡ hoa.
9
Chờ mấy ngày chẳng thấy Tiêu Duệ. Có lẽ hắn không muốn gặp ta. Gh/ét sự thô lậu, hay chán ta chứng kiến quá nhiều tủi nh/ục của hắn... Ngạn ngữ nói không sai: "Kẻ què khỏi bệ/nh, việc đầu tiên là vứt nạng." Hắn không muốn gặp, ta cũng chẳng muốn phiền lòng. Tôi tìm Hoàng thượng xin hòa ly thư. Nghe yêu cầu, Hoàng thượng gi/ật mình: "Tiểu Hoa, Duệ nhi vừa khỏi, sao con vội hòa ly thế?"
Tôi không xứng với hắn, nhưng không nói ra được, chỉ đáp: "Bệ hạ, xưa chỉ nói là xung hỉ, nay hỉ đã xung, thần thiếp nên đi." Hoàng thượng không cưỡng được, ban hòa ly chiếu. Cầm chiếu thư, tôi thuê xe ngựa chuẩn bị về Lạc Dương. Phong quang Lạc Dương tốt đẹp, Trường An - từ nay không trở lại nữa. Buông rèm xe xuống, tiếng vó ngựa lóc cóc đưa ta rời xa nơi sầu thảm.
Xe ngựa đột ngột dừng ở ngoại thành. Chưa kịp hỏi, bàn tay thon dài đầy quyền uy vén rèm lên. Là Tiêu Duệ. Giọng hắn trầm ấm cố giữ bình tĩnh nhưng không giấu nổi vội vã: "Thái tử phi của cô gia, định đi đâu thế?"
Đến lúc này, hẳn là muốn nói rõ ràng. Tôi lôi hòa ly chiếu thư, chỉ vào dòng chữ: "Ngươi không lo, ta đã hòa ly. Ta về Lạc Dương, sau này không quấy rầy ngươi nữa." Biết Tiêu Duệ tuấn tú, nhưng chưa từng nghĩ lúc tỉnh táo lại phong thái đến thế. Hắn bước lên xe, gấm lụa lộng lẫy, mặt ngọc sáng ngời, không gian chật hẹp bỗng sáng bừng. Ngón tay thon dài lướt qua chiếu thư, dừng ở góc phải: "Không có ấn quốc tỷ, chiếu thư này vô hiệu. Nàng không được bỏ chồng rời con!"
Hử? Không đúng! "Con nào cơ?" Tiêu Duệ lấy ra bức họa: Trên tranh, hai chúng tôi ngồi bên nhau, trên đùi tôi là chú mèo sư tử đang lim dim. Một gia đình ba người ấm áp. Nhưng trọng điểm hình như lệch rồi. Chiếu thư này vô hiệu! Nhìn tờ chiếu, ngón tay tôi co quắp uất ức, chỉ dám oán trách nhỏ: "Các người lừa ta, các người b/ắt n/ạt người ta."
Không dám m/ắng phụ phu, không thể trút gi/ận, càng nghĩ càng tức, chỉ dám hỏi: "Vậy ngươi nói phải làm sao?" Cánh tay bị kéo mạnh, tôi chao đảo ngã vào lòng Tiêu Duệ. Cằm hắn cọ nhẹ lên đỉnh đầu tôi, giọng thỏa mãn: "Thái tử phi của cô gia đương nhiên phải về với cô gia, sinh con đẻ cái."
Không muốn sinh đâu! Tôi cự tuyệt: "Ngươi tìm người khác đi, triều đình bao nhiêu quyền thần đợi con gái họ sinh cho ngươi..." Đầu ngón tay Tiêu Duệ xoa nhẹ lưng tôi, giọng vui vẻ: "Quả nhiên không sai, Thái tử phi gh/en rồi. Là cô gia không tốt, không sớm giải thích."
