Trần Viễn Chương mặt nhăn như khỉ đột, gắng sức chèo về phía chiếc hũ liệm xươ/ng. Khi tới nơi, anh ta đờ đẫn đứng im, mếu máo: "Tôi... tôi không phân biệt được đâu là hũ nào..."
Giữa hàng vạn hũ liệm xươ/ng nơi đây, việc tìm hũ của Thái công và chồng bà Giang gần như bất khả thi.
Tống Phi Phi đứng phắt dậy, hét vang: "Giang Văn Bân, Trần Khánh Hiền! Ta gọi tên, các ngươi dám ứng tiếng không? Chúng ta sắp trở về rồi, lần này tới để đưa các ngươi nhập thổ an nghỉ. Đếm đến ba không theo là bỏ lại đây! Một! Hai!"
Biển động.
Không phải sóng biển, mà là những chiếc hũ liệm xươ/ng chuyển mình. Hàng vạn hũ xươ/ng như sống dậy, cuồ/ng lo/ạn hướng về thuyền chúng tôi. Một chiếc hũ bên cạnh tôi thậm chí như có cánh, vù tới ôm ch/ặt trong ng/ực.
Tôi gào thét: "Chạy đi!"
Lúc này đâu còn dám chê mái chèo làm từ xươ/ng tay người, hai tay tôi quạt như gió. Không chỉ hũ xươ/ng trên mặt biển, những núi hũ phía xa như gã khổng lồ tỉnh giấc, lừ lừ tiến về phía chúng tôi.
Đời nào ngờ có ngày bị hũ đuổi cho chạy mất dép.
30
"Trần Viễn Chương, hai đứa cùng chèo! Phi Phi, ném bớt hũ đi!"
Giữa biển đen tĩnh mịch, con thuyền xươ/ng của chúng tôi tựa ngọn đuốc sáng, thu hút hũ xươ/ng như th/iêu thân. Thuyền nhanh chóng đầy ắp hũ. Tôi cảm nhận rõ thuyền chìm thấp hơn, nước biển đã tràn vào mạn thuyền.
Tống Phi Phi vơ lấy từng hũ ném ra ngoài. Cô ném một chiếc, hai chiếc khác nhảy vào. Ném không xuể, hoàn toàn bất lực.
Hai chúng tôi gắng sức chèo, ước gì có thêm tay. Dần dần, hũ xươ/ng quanh thuyền thưa thớt hẳn, nhưng chúng tôi cũng hoàn toàn lạc lối giữa vùng biển đen.
"Chỉ còn hai hũ này, ném nốt không?" Tống Phi Phi r/un r/ẩy hỏi, tay run như bị bệ/nh Parkinson.
Tôi nằm vật ra thở dốc: "Thôi giữ hai hũ này mang về nộp. Kệ nó có phải Thái công hay ông Giang không, cái chỗ q/uỷ quái này tao thề không quay lại!"
Giờ tôi hiểu mục đích của m/ộ huyệt này rồi - nơi đây phong ấn lối vào âm ty. Âm ty giới hút linh h/ồn và vật ch*t. Những hũ xươ/ng này hẳn là người hải táng qua các triều đại, bị hải lưu ngầm cuốn tới.
Vấn đề lớn nhất là thoát khỏi chốn này thế nào?
"Không được! Tôi phải tìm Thái công!" Trần Viễn Chương đứng bật dậy, ánh mắt kiên định như chuẩn bị vào Đảng.
Thuyền chòng chành dữ dội. Trước khi bị hất xuống biển, tôi kịp hét: "Trần Viễn Chương, đồ khốn nạn!"
31
Lạnh. Rất lạnh.
Khi ở trên thuyền chèo, tôi không nhận ra nước biển bất thường. Nhưng khi chìm hẳn xuống, tôi hiểu ngay - cái lạnh thấu xươ/ng tủy. Hàn khí xâm chiếm toàn thân, đóng băng cả thể x/á/c lẫn linh h/ồn.
Tôi nhận ra nếu không lên thuyền trong vài giây, mình sẽ thành tảng băng. Tương truyền cửa âm ty có vô tận hải - biển không bờ không đáy, chỉ thuyền xươ/ng mới vượt qua được. Kẻ rơi xuống đây không ch*t, mà vĩnh viễn chìm sâu không ngừng.
Như tôi lúc này.
Ơ?!
Tôi gi/ật mình tỉnh táo, phát hiện đã chìm sâu 4-5m. Cắn mạnh đầu lưỡi, vị tanh tràn miệng. Đau đớn tiếp thêm sức lực, tôi mơ hồ thấy bóng đen lởn vởn dưới chân - một hũ liệm xươ/ng.
Tôi đạp mạnh vào hũ, đẩy người bơi lên. Vừa ngóc đầu khỏi mặt nước, Trần Viễn Chương đã càu nhàu: "Linh Châu, lúc này còn đùa nghịch nước à?"
"Khạc!" Tôi phun bọt m/áu vào mặt hắn, giơ đ/ấm đ/ập mạnh: "Tao đùa với tổ nhà mày!!!"
32
Đánh cho Trần Viễn Chương một trận thỏa thuê, tôi dần cảm nhận niềm vui thoát ch*t. Lúc nãy tưởng mình mãi kẹt trong vô tận hải. May nhờ chiếc hũ xươ/ng ấy.
Tôi vớt lấy chiếc hũ bám theo mạn thuyền: "Được rồi, ngươi c/ứu ta, ta đưa ngươi thoát âm ty."
H/ồn m/a trong âm ty không thể đầu th/ai, bị nh/ốt mãi trong hũ nhỏ. Chỉ khi ra ngoài, h/ồn mới được giải thoát.
Trần Viễn Chương lại lải nhải: "Không được, tôi không bỏ Thái công được. Quay lại tìm đi..."
Tôi túm cổ áo dúi hắn xuống biển, đếm chậm rãi: "1, 2, 3... 9.1, 9.2... 9.91, 9.92"
Đến khi hắn ngừng giãy, tôi mới kéo lên thuyền. Hắn tỉnh dậy, tôi hỏi lạnh lùng: "Còn muốn tìm Thái công không?"
Trần Viễn Chương lau nước mặt, ôm ch/ặt chiếc hũ bên thuyền: "Trời ơi, đây chính là Thái công tôi!"
Biết thế từ đầu có phải hay không?
Tôi đang định đ/ấm thêm vài quả, Tống Phi Phi hốt hoảng kéo tay: "Linh Châu, nhìn kìa!"
Một cây đại thụ hiện ra. Thân đen như mực, cành trắng như tuyết. Tôi chợt nhớ ghi chép cổ thư: "Vô tận hải có âm dương mộc. Thân uốn khúc ba ngàn dặm, cành phía tây bắc gọi là tử môn, đông nam gọi là sinh môn."
