So với Tống Quỳnh Hoa, tựa như hai bờ âm dương cách biệt.
Đại Trưởng Công Chúa vốn luôn bận tâm việc nối dõi hoàng tộc, chỉ mong hậu cung đế vương sum suê cành lá. Thế mà Quỳnh Hoa lại đ/ộc sủng hậu cung, khiến lão bà vô cùng uất ức nhưng không làm gì nổi Cố Nguyên Thừa. Nay ta vừa khó nhọc phong phi, vừa từ Giang Nam trở về, Đại Trưởng Công Chúa tất nhiên phải tức tốc nhập cung.
Tin tức lão bà vào cung truyền đến tai Cố Nguyên Thừa chẳng khác nào lửa đổ thêm dầu. Giữa người thân tôn kính và nữ nhân yêu chiều, hắn đ/au đầu vạn phần, tan triều liền hối hả chạy đến.
"Cô mẫu, hậu cung chi sự xin để trẫm xử lý."
Cố Nguyên Thừa mềm giọng dỗ dành.
"Bệ hạ đã biết là hậu cung chi sự, thì phải do nữ nhân hậu cung giải quyết. Hiện nay trong cung chỉ có mỗi Chiêu Phi, Tống Quỳnh Hoa dù được sủng ái nhưng thân phận đặc th/ù, đành làm nữ quan thôi. Một đằng là phi tần, một đằng là nữ quan, mà nàng ta dám vượt mặt thất lễ - quy củ hậu cung đều vứt xuống sông xuống bể! Chiêu Phi vô dụng, lẽ nào bản cung không đích thân dạy dỗ sao?"
Đại Trưởng Công Chúa khẽ mỉm cười lạnh, tay xoa lên vết s/ẹo trên gò má - chứng tích năm xưa vì hắn mà liều mạng. Vì vết thương ấy, nàng bị phò mã ruồng bỏ, mấy chục năm phu thê thành oan gia. Hậu viện đầy những yến oanh, đều là bằng chứng nàng bị phản bội.
Dù sau cùng Đại Trưởng Công Chúa tuốt ki/ếm gi*t phò mã, nhưng trong lòng Cố Nguyên Thừa vẫn canh cánh n/ợ nần. Thấy vết s/ẹo ấy, hắn đành ngậm miệng không dám cãi, duy đôi mắt lộ vẻ sốt ruột.
Ta bèn chủ động bước ra, thi lễ trước mặt Đại Trưởng Công Chúa: "Cô mẫu giáo huấn phải lắm. Từ nay về sau thần thiếp tất nghiêm quản hậu cung. Còn chuyện hôm nay, Tống nữ quan chỉ đùa giỡn với ta thôi, chẳng đáng bận tâm."
Chính người trong cuộc đã lên tiếng, Đại Trưởng Công Chúa dù bất bình cũng đành bó tay. Cố Nguyên Thừa liếc nhìn ta, ánh mắt pha chút hàm ơn trong làn sương lạnh đề phòng thuở trước.
Đại Trưởng Công Chúa khẽ liếc ta, thần sắc bình thản. Bà chưa hẳn đã ưa ta, chỉ là cực gh/ét Tống Quỳnh Hoa, tạm thời cùng ta đồng minh mà thôi.
"Thôi được, ngươi đã nghĩ vậy. Ta còn nói nhiều chỉ thêm vô duyên."
Trước khi rời đi, bà lại xoa lên vết s/ẹo, giọng n/ão nuột: "Hoàng tộc đơn bạc, nếu bệ hạ thực lòng muốn ta sống thêm vài năm, hãy để hậu cung thêm sinh khí đi. Có được hoàng tử, hơn vạn lần linh đan diệu dược."
Lời ấy vừa là nhắc nhở, vừa là răn đe.
Đêm đó, Cố Nguyên Thừa lưu lại cung ta. Tống Quỳnh Hoa tất nhiên không vui. Nhưng Đại Trưởng Công Chúa muốn đến Trùng Hoa Điện tế lễ, đòi nữ quan hầu cận, nàng đành miễn cưỡng theo. Mỗi bước ngoảnh lại, mắt đẫm lệ khiến đế vương xót xa.
Trong tẩm điện, hai ta ngồi trên long sàng mà cách nhau tựa dải Ngân Hà. Ta cũng chẳng cưỡng cầu, chủ động mở lời: "Ngày mai nếu cô mẫu hỏi, thần thiếp sẽ nói đã hợp cẩn với bệ hạ, quyết không để ngài và Tống nữ quan khó xử."
Ta tỏ ra hiểu chuyện trước, khiến Cố Nguyên Thừa dù muốn bắt lỗi cũng không thể, đành gật đầu lặng lẽ, sai người mang sách đến định thức trắng đêm.
Nến tàn mà đêm vẫn còn dài.
"Bệ hạ, Tống nữ quan bất ngờ lâm bệ/nh, xin ngài đến thăm."
Cung nữ của Tống Quỳnh Hoa quỳ ngoài điện kêu cầu. Cố Nguyên Thừa đứng phắt dậy định xông đi, nhưng ta kịp nắm lấy cổ tay hắn.
"Bệ hạ không thể!"
Hắn quay lại, ánh mắt sắc lạnh. Ta vội giải thích: "Đêm nay Đại Trưởng Công Chúa vẫn ở lại cung. Nếu động tĩnh ồn ào, ngày mai tất lại gây khó cho Tống nữ quan. Khi ấy bệ hạ khó tránh khỏi bối rối."
Nghe vậy, ánh mắt hắn dịu xuống: "Vậy ngươi nghĩ nên làm thế nào?"
"Chi bằng sai người đưa th/uốc cho Tống nữ quan, nhưng mượn danh thần thiếp. Như thế dù ngày mai cô mẫu biết được cũng không trách móc."
Cố Nguyên Thừa dù đề phòng ta hại người yêu, nhưng việc này chỉ cần danh nghĩa. Th/uốc thang ta không đụng tay, toàn bộ do tâm phúc hắn mang đi, đâu thể xảy ra sự cố. Hắn gật đầu đồng ý.
Sau khi sai người đưa th/uốc, hắn ngồi lại giường như ngồi trên đống lửa. Chưa được bao lâu, Tống Quỳnh Hoa lại dở trò.
"Bệ hạ, Tống nữ quan... huyết khái!"
Cố Nguyên Thừa vội vã bỏ sách, lao đi như bay. Ta theo sau tới cung điện nàng ta. Thái y nói nàng trúng đ/ộc nguy kịch, suýt mất mạng. Nhưng trên mặt kẻ kia son phấn chỉn chu, yếu đuối mà kiều mị. Vừa thấy đế vương liền chực chờn vào lòng, khóc lóc thút thít.
"Thiếp không hiểu đắc tội gì Chiêu Phi nương nương, lại sai người đem đ/ộc dược hại ta!"
Đúng lúc ấy, Đại Trưởng Công Chúa vốn đã an tẩm cũng xuất hiện, nghe trọn câu nói. Không ai rõ hơn Cố Nguyên Thừa: chén th/uốc kia ngoài an thần dưỡng sinh, tuyệt đối vô hại. Huống chi ta chưa từng chạm tay. Độc trong th/uốc tất không liên quan ta.
Nhưng chốn thâm cung hiểm á/c, đế vương đâu phải không biết. Kẻ hạ đ/ộc là ai, hắn rõ hơn ai hết. Nếu không có Đại Trưởng Công Chúa, hắn có thể giả ngây giả ngốc lờ đi. Nhưng giờ đây, không thể.
"Hạ đ/ộc? Dám cả gan làm chuyện này trong cung, bệ hạ phải tra cho ra!" Đại Trưởng Công Chúa quát. Tống Quỳnh Hoa gật đầu lia lịa, mắt không rời ta: "Đúng vậy, phải tra cho minh bạch!"
Cố Nguyên Thừa mặt lạnh như tiền, ôm người yêu đang yếu ớt, giọng đầy oán trách.
